「這死老頭存心惡心我們呢！」侍從滿臉欲嘔的表情，黑靴子勾起旁邊的稻草把那混了血的痰液使勁蓋了。
「想好了沒，要不要他們把續命的家夥拿來？保準祁大人您一口氣能吊上個十年八年——」魏遠爭依舊麵含了笑容，卻把人看得愈發恐懼，心裏頭直發毛。
「啊！別，別……我……還……還有……孟，孟寅他，他幫相王在，在科舉中賣……賣題……」倔老頭幾頓嚴刑毒打在先，又有大理寺卿輕飄飄的威嚇在後，嚇得哪還顧得上什麼掛名學生，陳年的罪行全給抖摟了出來。
魏遠爭滿意地頷首。
「說清楚點，哪一年的科舉，考的是什麼題？」
隻要犯人一鬆了口，事情便好辦了。不消一盞茶的功夫，案子就得以了結，順帶著撈出兩個共犯來。魏遠爭手上的鞭柄拍拍他的老臉：「祁大人。下官，可走了啊！」
侍從衙役們笑將起來，跟著魏遠爭一窩蜂湧出了牢門。牢門外，幾個人接連打起了哈欠，直惹得魏遠爭也受了傳染，手臂在頭頂伸直了，腰往後舒坦一仰：「行了，都找地方睡去吧。」
自己走到門口，才發現小四兒還沒跟來呢，往裏頭找了兩間。喝！原來是扒著木柵欄就給睡著了。「醒醒，天寒地凍的擱這兒睡呢，醒醒嘿！」
小四兒正半趴著，冷不丁兒屁股被人給踹了一腳，「哎喲」一聲就躥了起來。揉著惺忪的睡眼，小四兒定睛：「是大人您啊——」
「不是我你還當誰來找你？走了走了。」魏遠爭一邊推搡著，眼睛朝身旁的牢房瞟了記，忽然間想起個事兒：「對了，那牢頭你辦了？」#本#作#品#由#思#兔#網#提#供#線#上#閱#讀#
「啊？」小四兒的腦瓜子這會兒估計還在太虛宮裏神遊，反應了半晌：「辦，辦了。」說話間，邊上那牢房裏隱隱綽綽，早晨的日頭打在裏邊，悉悉索索的光影一暗，木架支起的窄床「咿呀」作響，犯人躺在床上翻過身來。
「嗯。那就好，省的改天看到那渣滓髒了我的眼。」魏遠爭倒沒注意周遭的動靜，隻念著魏府那張大床和軟趴趴的被褥，一抬腳跨過門檻走了出去。
「嘶——」小四兒搓著手，鼻子凍得通紅。風一刀一刀地吹，把人的臉上都割出了紅紅的蘿卜絲兒。「您沒髒了眼，小四兒可髒了。那，那渣滓在人麵前脫褲子！」
魏遠爭嗬著白霧：「脫褲子？他對你脫褲子幹嘛？」
小四兒一聽，可急了：「不是對小的，是對那犯人！」
魏遠爭提了興致，踩得腳底下的積雪「咯吱」沒過了小腿肚子：「那他對犯人，又為什麼脫褲子？」
「小的哪知道呀。」這一問倒好，小四兒像是委屈了，嘴一癟：「雖說那犯人生的眉清目秀的，可人家比那渣滓還高呢，怎麼著渣滓也不能把他當成個女的呀。嗚——真晦氣，到現在那渣滓的醜東西還在麵前晃呢……」
「好了好了。」魏遠爭忍著笑：「人家牢裏邊的都還沒你這麼抱怨呢。」
「他那是沒力氣抱怨！」手舞足蹈地，身旁的人差點絆到被雪沒了半茬的石頭：「小的剛把他鬆了綁，發現他手凍得跟冰似的，比，比死人的手還涼呢！」
「感情你還摸過死人的手嘿——」魏遠爭隨口擠兌他，小四兒一激動就咋咋呼呼，芝麻大的小事能給他說得天上有地下無的。小四兒縮縮脖子，一噤聲不多話了，估計是怕犯到亡靈。
魏遠爭倒是喃喃起來，長街上白茫茫的一片，鋪天蓋地的飛雪，刺得人眼仁兒生疼。小四兒隻聽見他反反複複就念著一句話。「活人的手，和死人的，到底哪個涼啊？」
急雪舞起一陣回風，不知怎麼的，眼睛更疼了，一眨，泛起了圈紅。
江南，你看，元月一過，便到了春天。
今年的春天來得分外早，這場風雪一止，晃眼間便脫下了狐裘。孩子們可高興了，路上圓滾滾的小不點兒們一下瘦了兩圈，背著娘親偷摘了冬帽，穿個小皮襖子滿大街地鬧騰。
可那些老人家們都搖了頭，揪心得很，瑞雪兆豐年，瑞雪兆豐年，雪可是祥泰物什。今年這才刮了幾場雪啊，瞧這態勢，秋天不知能收上幾斤穀來。記憶裏那次饑荒，死了幾十萬百姓，朝廷封了城門，饑民從城門口烏壓壓排了幾百裏地，老遠就能聞見刺鼻的陣陣屍臭。
開了春，最閑的，恐怕莫過於富貴人家。死幾個窮酸老百姓算什麼，隻要城門堵得死死的，別往自己府上鬧事兒就成。
當然這之中，最金貴的就不一樣了。天下事，毋管遠近，隻要牽扯了社稷，操勞都得天子。
禦書房裏，三足的金獸鼎上嫋嫋升騰著白煙，門口垂下的厚冬簾子還未來得及換下，被人微一掀起，屋內灌進來些許料峭的春風。
香氣淡薄，白煙一時亂了方寸，一線從中間斷開。座上方明黃的身影抬手，紫毫往身邊的一方端硯探去，落手輕蘸了墨汁，泰然的神情，仿佛麵前有堵屏障，阻擋了門外那陣唐突的輕風。
侍茶的太監同旁邊宮娥使了個眼色，細碎著腳