那麼多年了，哪能跟那麼升升降降的人一般見識？他們卯著勁的撐威風，不過是因為以前被壓抑多了。想開點就是了。”
黃錦道，“奴婢什麼身份，有什麼想不開的？”
陸炳笑道，“你在我麵前謙虛什麼？基本上，我最狼狽的時候。你都在場。”
黃錦一聽，也笑了。陸炳又道，“我前些日子得了一個瓷枕。這些日子暑氣重，你繁事纏身難以入睡。那瓷枕給你倒是正好。”
黃錦道，“你的好意我心領了。皇宮中東西哪有那麼容易帶進帶出的？”
陸炳笑道，“沒關係，向上次一樣。我給皇上，然後讓他賞給你就是了。”黃錦一笑。
錦衣衛南鎮撫司。
沈鏈接過陸炳遞過來的一張紙，看了之後，大叫“痛快，痛快”。
陸炳道，“嚴嵩父子在夏首輔麵前跪地求饒，痛哭流涕。你有何痛快可言？”
沈鏈道，“夏首輔被閑住的那三年，嚴嵩擅權跋扈任人唯親陷害忠良。現在夏首輔重新出山，削其黨羽，銼其銳氣。現在又抓了嚴世藩受賄的把柄，讓他們父子跪地求饒。難道這不痛快？”
陸炳搖搖頭歎道，“抓蛇七寸，卻又不打死，隻怕以後會被反咬一口。最簡單的比方，我若打你一頓板子，日後你有了機會一定也會想辦法抓我打回來。”
沈鏈立刻道，“下屬絕對不會。”
陸炳笑道，“你不喜歡嚴嵩。但你現在的反應倒與嚴嵩的積極表態沒什麼分別了。”
沈鏈愣了一下。
陸炳繼續道，“文人的尊嚴比他們的屁（和諧一下）股來得重要，你說嚴嵩的臉麵被按到地上打了一頓，難道他不會伺機報複？現在表態有什麼用？子曰：‘要盟也，神不聽。’說細了就是，打屁股得來的懺悔不值分文。” 陸炳說道這裏，想起這個解釋還是朱厚熜小時候與他讀《孔子世家》時用來戲弄他被父親責罰的解釋。陸炳不禁一笑。（注：孔子經過衛國的時候被逼發了一誓，但轉眼就背棄了，理由是被逼發的誓，可以亂講，因為神靈不聽。出處《史記.孔子世家》）
陸炳興致盎然的道，“來，我考你一個題目。你若答不出來，我便真打你板子。”
沈鏈笑著作揖道，“饒了我吧。好上司。”
陸炳撇了一眼沈鏈，道，“我問你，錦衣衛會對什麼樣的人用慘無人道的酷刑？”
沈鏈問，“罪大惡極的人？”
陸炳搖頭道，“看來你這個錦衣衛真的一點也不稱職。用刑的重輕其實與罪並沒有多少關係。錦衣衛隻會對一種人用最烈的酷刑，那就是絕無生還希望的人。否則以後被報複起來，死千次都不夠。”說道這裏，陸炳歎了一口氣接著道，“嚴嵩被如此折辱一次，偏偏夏言還給了他翻本的機會。這盤棋夏首輔已經輸了，因為辱極必反哀兵必勝。”
沈鏈道，“我不信。夏首輔剛正不阿克己勤政，能有什麼把柄被一個隻會蠅營狗苟的魍魎小人抓住？枳句來巢，空穴來風。若直若鬆柏實似磐石，豈會招鳥引風？” （注：“枳句來巢，空穴來風”是說枳樹彎曲引鳥築巢，有空的洞穴興起風動。出處《風賦》。）
陸炳冷笑道，“嶢嶢者易缺，皎皎者易汙。”
沈鏈低頭沉吟了一會兒，然後抬頭看著陸炳，道，“下官有一句話，不知道當問不當問。”
陸炳笑道，“你玩什麼玄虛？有話直說。”
沈鏈道，“指揮使為什麼提到夏首輔毫無相惜之心？”
陸炳淡淡一笑，不以為然的道，“我縱有相惜之意，他也不屑於我。夏首輔才冠天下，傲視眾人。我這個蠅營狗苟的凡夫俗子自然在眾人之列，不過他的眾人中也包括了皇上。而且他折辱別人的姿態，隻讓我想起錦衣衛中那些以折磨犯人為樂的姿態。錦衣衛若不為辦案何必為難犯人？夏首輔若不為行事方便，又何必刻薄別人？所以我不懂他，也許是燕雀不知鴻鵠螻蟻不識麒麟吧。不過他的正氣才幹讓我仰慕，所以我願意暗暗的遠遠回護。”
沈鏈心之一動，想說什麼卻沒有說。
作者有話要說：
（寫在最後的話，我其實想勸一位朋友一翻話，但話到口邊卻總沒有說出來。如今寫下來，雖然知道她也看不到。但也算是前塵舊事就此完結。親愛的朋友，可愛的女孩，千萬不可與你曾狠狠羞辱過的人在一起。他現在隱著眾人的羞辱和恥笑，在你麵前裝做若無其事。但以後若翻出來，他又將怎樣的折返回來。Sigh。）
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兄友弟恭
四十四，兄友弟恭
嘉靖二十四年。楚王世子朱英燿弑父。
毓德宮後殿的西屋。
陸炳感覺身邊的人一動，便問，“怎麼了？”說著，便連忙側臥起身，小心翼翼的搖了搖身邊人。
朱厚熜睜眼，見是陸炳，緩過神來道，“沒什麼，夢魘罷了。”壬寅宮變後，朱厚熜落下易驚的病，好在陸炳時常會留下來，朱厚熜受驚的心才慢慢的平複。
陸炳已經一年多沒有見朱厚熜這樣，今夜突然見到朱厚熜如此，以為朱厚熜又憶起那次變故，便憐惜的幫朱厚熜捋了一下額前的頭發，又安慰他似的暖暖笑了笑。