蕭老道又點了點頭，“名義上是讓咱們給他們帶路，實質上，找到那座古墓以後，是想讓咱們幾個先進古墓裏給他們探路，那古墓裏麵一定有什麼厲害的機關銷信兒，也或許有什麼邪乎玩意兒，要不然那老喬治也不會一樣物件兒也沒能拿出去，這個小喬治，是想把咱們幾個當過河卒使。”
我太爺苦笑了一下，“蕭兄，這些你怎麼不早告訴我呢。”
“現在告訴你也不遲。”蕭老道看了我太爺一眼，繼續說道：“沙狼那夥子人，可能也知道古墓的事兒，他們那幾個掏土好手一直不露麵兒，隻怕也在等咱們幾個先進古墓，要是咱們幾個在裏麵出了事兒，他們就會看情況而定，能掏則掏，不能掏，他們就會放棄這筆富貴，小鬼猴子說咱們後麵一直有人跟著，我現在懷疑就是沙狼的探子，楚軒和牧柏沿路留下標記，那幾個探子把標記記下，回頭再傳給沙狼的那邊兒的人。特別是這個楚軒，女孩子，總有不方便的時候，她做標記最容易。螳螂捕蟬黃雀在後，沙狼那夥子人就是黃雀，咱們，嘿嘿嘿嘿……就是那蟬。”
我太爺不明白，這都做了“蟬”了，蕭老道居然還能笑得出來。
我太爺問蕭老道，“蕭兄，你是怎麼知道這些的？”
蕭老道又是嘿嘿一笑，“等咱們得了那些富貴，回到中原以後，老哥我再告訴你。”
我太爺這才明白，蕭老道也不是真心來給洋鬼子當馬前卒的，也是奔著那座古墓來的，看蕭老道胸有成竹的樣子，似乎根本沒把這些洋人和沙狼那夥人放在眼裏。三年了，雖然朝夕相處，我太爺卻始終看不透這蕭老道，感覺在蕭老道身上，還隱藏著許多包括蕭初九、蕭十一都不知道的秘密。
這時候，喬治、洋和尚已經鑽進睡袋，接著睡去，至於睡著沒睡著那就不知道了。
楚軒和牧柏也像我太爺他們幾個一樣，和小達瓦老措姆圍坐在篝火前，兩個人一路上雖然很少交談，不過這時候不知道在低聲說些什麼。或許半夜趕來的這幾十號洋人，是他們沒能預料到的，在商量應對之策吧。
烤了一會兒火，困意上湧，這時候的天色剛剛三更天的樣子，蕭十一、蕭初九、小鬼猴子陸續鑽進睡袋，不遠處的楚軒也起身回了氈房。
我太爺伸了個懶腰，又往篝火上添了些柴禾，也鑽了睡袋裏。
氈房這一帶再次安靜了下來，隻有月亮寂寞地掛在天上。
一夜就這麼過去了，再沒發生任何事。
第二天一大早，當我太爺睜開眼睛的時候，視線裏白蒙蒙的，鑽出睡袋朝四下一看，居然起了一層薄霧，特別是遠處那些沼澤上麵，霧氣要比別的地方濃重的多。
這時候蕭老道也起來了，跟我太爺說，這時候千萬不能去那些沼澤和水潭附近，這些玩意可不是霧，是瘴氣，有劇毒的。
據說，這世界上根本沒有“瘴氣”這種東西，是人們虛構出來的，蕭老道說沼澤和水潭附近不能去，有劇毒，他說的這“劇毒”應該是沼氣。
楚軒顯然也知道這些霧氣的厲害，從氈房出來以後，看了看四周，跟洋和尚說，吃過早飯以後，等霧氣散了再走。
眾人吃過早飯以後，霧氣逐漸變淡，不大一會兒，陽光穿破霧靄封鎖，撒在這片戈壁灘上，看那熾烈的架勢，又會是炎熱的一天。
等霧氣徹底散去以後，楚軒吩咐洋和尚，招呼眾人上馬，繼續趕路。這時候的時間，大概已經是巳時，也就是上午九點多鍾。
探險隊一下子多了三十幾號人，又是駱駝又是馬，看起來挺壯觀，好在這些人都帶足了補給品，要不然在沙漠裏走不了幾天，就得因為缺少水和食物打道回府。
一隊人離開昌馬部落，還是沿著昌馬河前進，路是越來越難走，土質也變得鬆軟，馬匹走在上麵顯得格外吃力。
不知道走了多久，日頭高高掛在了頭頂正上方，這時候，整個地麵好像被烤熟了似的，無遮無攔的炙熱蒸得人心煩意亂。後麵的龐德不知道嘟噥了句什麼，喬治趕忙讓洋和尚喊我太爺他們和楚軒兩個停下，吃東西休息。
吃過東西，休息片刻以後，再次眾人上馬，繼續趕路。依舊是楚軒兩個在前帶路，我太爺他們跟在後麵，那一大群洋人走在最後麵。
又不知走了多久，那條昌馬河不見了，又走沒多遠，沼澤和那些一簇簇的草甸子也不見了，日頭西斜，氣溫跟著降下好多，拂麵而過的輕風裏居然帶著幾許寒意，眼前也變得極度荒涼，僅能看到的，隻有頭發似的灌木類植物零星點綴在這廣袤大地之上。
就這樣走了一天，居然沒能見到沙漠，這塊不毛之地大的出乎想象。
隨著天色逐漸暗淡，隊伍隻好找塊地方停下，眾人四下裏找來些枯死的灌木點上篝火，圍著篝火吃東西，心裏期待著明天能夠進入沙漠，早日到達那座奇異的古城。