點名要你去。一會到了你可要小心應對，咱們洪達班這麼多年受盡苦楚，好不容易指著你得了個安穩的日子，全班上下老老少少的飯碗都在你身上了。”
鳳歌點點頭，“既是聽了戲才叫我的，必是喜歡這戲的。你放心，我心裏有底不會有事。”
郭班頭拍拍他的手背，微歎一口氣，“畢竟是官家，不論如何切記不要莽撞了。我們做這行的對著他們終究是個難字。”
他說著話頭一轉，責怪地說道：“你那會又發的什麼呆？這才出正月，小心著涼了。”
鳳歌眼裏暖氣氤氳，笑道：“段先生今晚帶了一本戲給我。”
郭班頭高興地伸手拂了下鳳歌的頭，“你小子今晚這麼福氣的？！是什麼戲？”
“名字叫做‘孤心’。是折子戲，還沒細看。我那會就在尋思這戲名瞧著與段先生的性子似乎合襯，怕就是他寫的本子。”
郭班頭輕“哦”了聲，若有所思地說：“看他舉止談吐，似是個有來曆的，是他寫的也不足為奇。”
鳳歌聽了神情漸漸端重起來，“師傅你說段先生是什麼來曆？我看他年紀也不大竟是對戲十分精通。他教我時的那個身段哪裏隻是個戲迷能有的，瞧著倒像是上過台的。我唱做時他臉上的神情看著也有些怪，說不出的落寞一樣。”
“這段先生若不是臉上的疤有些難為，樣貌倒是極好……我瞧著也不似隻是個戲迷，可他又堅持這樣說……”郭班頭沉吟了半晌歎了口氣，“近來都說怕又要開戰了，這年頭不安定，各人有各人的傷心事，我們不好問得。總是有恩我洪達班，就借著機緣好好相待一場吧。”
鳳歌點頭稱是。
四五年過去杜紅衣杳無音訊，蕭岐不知這樣的日子何時是個盡頭。事到如今“堅持”隻是繼續過下去的一個信念，或者說習慣。他已經習慣找尋，不敢奢望再見麵的情境。
雖然如此，在台上見到郭鳳歌時，蕭岐還是十分地失望。《落紅》謝幕之後許久他都沒說一句話。伴同而來的南穎州府也不敢有任何打擾，陪著在包廂裏呆著。外頭的喧鬧使得這不大的包廂裏的靜默越發地讓人難耐。州府終於鼓足勇氣正要說些什麼，聽見蕭岐說：“說是得自高人傳授的？”
州府一愣，猛然反應過來他這說的是郭鳳歌，趕緊躬身答：“確如大人所言。”
跨出福安酒樓時空氣清寒，酒樓的招牌明亮輝煌，衙役們在低聲呼喝招來轎夫。不遠處的側道上傳來馬蹄車輪的聲響，側道微淡的燈火中是一輛馬車黑色的模糊輪廓漸漸遠去。夜初靜。蕭岐轉目望向夜空深吸一口氣。這一次不知如何他心裏有些微的雀躍，仿如當年走在去見杜紅衣的路上。
那個傳說中的授藝高人，即便不是杜紅衣，隻怕與杜紅衣也有莫大的淵源。
然而州府衙門裏郭鳳歌態度很堅決，全不顧郭班頭在旁頻頻使眼色，站起來一揖到底，容色嚴整，“段先生曾經說過他不希望因為這件事被人打擾。所以，還請大人見諒。”
郭班頭臉色刷白，暗罵鳳歌太過自負，怎能因這人言談溫和便仗著今夜的得意如此托大？先前才進來時就憑州府老爺畢恭畢敬隨侍一旁的態度，這座上人的地位一定不可輕慢的。便急急跪下說：“鳳歌年輕不知輕重，大人千萬寬宥。”一邊扯鳳歌衣襟，斥道，“還不快跪下！”
蕭岐擺手安撫，示意他們站起，沉吟半晌到底還是追問了一句，“段先生？不是杜先生？”
段以恒，看上去這是一個與杜紅衣毫無關係的名字。州府衙門的庭院裏夜光幽淡，鳳歌與郭班頭走後蕭岐獨自站在窗下蹙眉尋思了半天：以這位段先生對《落紅》如此深切的領悟與喜愛，應不是逢陽城中人，不然當年一定認得；或者是杜紅衣在這南穎州的舊識。