抬轎人的印子，一路追了過去。
天空烏雲密佈，看不見星辰和月亮。陸宴拉著韁繩的手指泛白，鳳目含怒，恨不得將馬鞭抽爛。
快點！
再快點！
馬兒嘶鳴，馬蹄急促。雨勢小了一些，雷聲卻依舊在烏雲頂上肆虐。
風雨聲中，隱約夾雜著喜樂的吹奏聲。
——
“過了這隘口，就要進山了。”瘦臉婆子掀開轎簾往外看了眼，又被漫天的寒雨打了回來：“姑娘，老婆子我再多說一句，隻要進了山，你就是想跑出來，也沒機會了。這山林啊，男人們比我們熟多了。”
唐念錦從衣服內層摸出一個小瓷瓶來，先前這婆子替她換衣服，不過是將外衣換成了嫁衣，裡麵的東西還在。
“多虧了您兩位方才與我說的那些話，我身上沒什麼值錢的東西，”她轉了轉瓶子：“這是我爹爹重金從京城買來的玉肌散，說是吃了以後能讓人年輕十歲。”
她撇嘴道：“我可不信，世間哪有如此奇藥？我吃了一份，誰想竟變得如同十五六歲的少女一般。”
“您別看我看著年紀小，如今已是二十六有餘的年紀，嫁了人，夫君過世，這才回了娘家。可我那後母不滿爹爹將這樣的寶貝送我，這才暗中設計將我嫁出去。”
瘦臉婆子麵露懷疑之色：“京城的好東西？真有這麼神，你現在為什麼還留著它！”
“實不相瞞，這東西好雖好，卻隻能服用一次。”唐念錦道：“若不然，誰的了它的方子，豈不是可以長生不老了！”
圓臉婆子麵露貪婪之色：“姑娘說的有道理，這一份……”
唐念錦害怕道：“我一個人孤苦伶仃，嫁到寨子裡去，指不定今後日子多麼難過。我也懂得些人情世故，這一份送給兩位婆婆，日後多靠您二位照顧了。”
瘦臉婆子伸手就要拿：“姑娘放心，嘿嘿，我們自然要照顧你的。”
唐念錦將東西往回一收，猶豫道：“這可真是好東西，”她眼中流露出不舍，“現在可是有價無市，若是被別人知道了，不是搶就得被拿去賣掉，我……”
瘦臉婆子一聽，心中更是按耐不住，抓過這一小包，直接打開。
圓臉婆子不悅：“你倒是分我一點。”
兩人爭著各分了一半，忙不迭地將細粉吞咽下肚。正要說話，忽然覺得眼前一陣眩暈，轎子板和身邊的人都暈染開來。
唐念錦取下瘦臉婆子頭上的簪子，頂端鋒利。她將簪子握在手心，縮進衣服裡，見兩人吞下的藥效開始發作，清了清嗓子，麵上浮現濃烈的驚恐，張口喊道：“救命啊！出事了！”
“快來人啊！”
轎子停了下來，隨即落在了地上。領頭那個壯漢掀開轎簾，朝裡麵看了一眼：“瞎喊什麼！怎麼了！”
唐念錦縮在角落裡，而兩個婆子雙目翻白，四肢時不時抽搐，口中胡言著。
“她們怎麼了？！”壯漢皺眉道。
“我也不知道，原本好好的，她們忽然就……就……”
“啊！”唐念錦猛然叫了一聲。
“瞎叫什麼！”
“她們……她們不會是中邪了吧？！”唐念錦顫顫唞抖地說，先前那兩個婆子說過，蠻人最重鬼神之說。
她堅持要下轎，說這轎子被鬼混詛咒，婆子中了邪，就要賴在這隘口不走。
隘口前麵是黑乎乎的密林山巒，旁邊是峭壁，中間留著一道不寬的通道。一行人在路邊停了轎，躲在亭子中避雨。
“已經是戊時一刻，再不走就要晚了。”另一人看了看天色道。
“不行不行！”唐念錦搖搖頭：“轎子受了詛咒，我不能坐！除非你們重新回去抬一頂來。”