不同於這些經曆過當年的事，心有症結的上一輩，年輕的女郎與郎君充分展現出她們的爽朗與熱情好客。
崔頌身邊的部曲與護衛有一大半被他們拉去跳舞，就連文弱的侍醫也被拖走，隻留下一個年老慈祥的侍醫留在郭嘉身邊，時刻關注他的身體情況。
被拖走的侍醫名單中，自然也包括“英俊”無雙的貂蟬。
貂蟬被拉走，隻留佯裝癡呆人設的華佗孤單地留在原地。華佗見眾人載歌載舞，沒人關注他的所在，便飲了幾口羊酪，把羊排揣袖囊裏，躡手躡腳地離開人群，跑向後山——
他早年來過此地，知道後麵那座山上有許多稀罕的草藥，他得過去找一找，看看有沒有什麼是對郭嘉的頭疾有助益的。
華佗無聲無息地走後，元娘讓人取來珍藏烈酒，想要敬崔頌二人一杯。
崔頌攔住給郭嘉斟酒的部族郎君，對元娘道：
“奉孝不宜飲酒，請許頌代勞。”
元娘忙問是怎麼回事。
崔頌心知元娘為人，便粗略說了郭嘉的病，言明此病需要忌口。而後，他順勢問詢附近是否有野菜，他準備去挖上一些，給郭嘉多多茹素。
一路上已經吃了幾個月水煮白菜和水煮肉片，不見絲毫油水與酒水的郭嘉：……
他委婉地表示自己的抗議：“偶爾一次，倒也無妨。”
被崔頌握在手中的陶杯發出了“咯吱咯吱”的聲響。
郭嘉即刻改口：“然則‘為山九仞，功虧一簣[1]’。君子行當自律，這傷身之物，嘉是萬萬不能碰的。”
陶杯的異響頓時消失，郭嘉麵色未改，視線從酒壇子上飄過，遺憾地在心底歎了口氣。
元娘險些笑場。好在她知道輕重，對郭嘉的病亦有幾分深憂，便收了玩笑之意，對崔頌道：
“這幾日莧菜猛長，寨中每日都會上山采摘莧菜，當做麥粥的佐料。這莧菜大家都不愛吃，廚室中應當還有不少，我這便叫人煮了送來。”
遂叫副手去夥房通知做菜的小娘加一道莧菜，等著急用。
副手依言去夥房傳達。
做菜的庖娘連聲應下，走到裝著莧菜的竹籃前，取出一大捧。她正準備舀水清洗，突然“咦”了一下。
“這莧菜的根部怎麼長了倒刺？”
又去翻了竹籃，發現所有的菜都是如此。
這些菜乍一看與平日裏吃的莧菜沒什麼不同，隻在根部多了幾把倒刺。可庖娘擷了十幾年的莧菜，這從未見過莧菜長倒刺的，頓時有些驚疑不定，找來今日上山摘菜的小娘，問她：
“這菜你是在何處摘的？”
那小娘道：“就在後山偏道的山腳。”
庖娘忍不住叱她：“糊塗！我不是早告訴過你：莧菜喜熱不喜寒，隻長在山頂與山的南麵。你摘的這些並非莧菜，白擷了這許多。”
那小娘不服道：“此菜分明與莧菜長得一模一樣，如何不是？”
“一模一樣？此菜根部有倒刺，如何談得上‘一樣’？”
“人有美醜，莧菜亦然。這些不過長得醜了些……想來是缺少光照，故與旁的莧菜有所不同。”
庖娘著惱道：“還敢強嘴？今日首領宴請貴客，由不得你怠慢。還不快提著籃子，速速跑去山頂摘采一些，要耽擱了首領的吩咐，有你好看！”
那小娘挨了罵，忿忿不樂地提著籃子去往後山。她抬頭看了眼蜿蜒的坡道，眼珠子一轉，自語道：“不管是到山頂采摘還是到山的南麵采摘，都要翻山越嶺……那些菜分明與莧菜長得一模一樣，何必舍近求遠？”
遂來到山腳一處偏僻的角落，又一次摘了長刺的莧菜。