丁方與山西賭王的賭戰約定在衛皇大賭場進行，並委托衛皇來管理注資。由於時局動蕩、經濟蕭條，最近這家賭場經營不善，多次都麵臨倒閉，他們突然得到了承辦這起賭賽的機會，周經理非常激動，他對外界表態，為了辦好這起賭事，他們衛皇將不惜代價，花錢裝修世界上最豪華、最先進的賭廳。
為了表示對這場賭局的重視，他們還找畫家給丁方與山西賭王高明畫了巨幅的畫像，上麵寫著：“山西賭王高明挑戰衛星賭壇著名人士丁方，歡迎各界踴躍下注。”從畫上看，高明是個40多歲的人，滿臉絡腮胡子，根本不像是賭王，倒像是拳王。畫上的丁方穿著長衫，戴著禮帽，臉上罩著墨鏡，手裏還拿著把折扇，顯得既帥氣又文雅。最有意思的是，他的扇子上還寫著：我是賭王。
丁方為了博取更多人的支持，他在衛皇賭場門前進行了現場會演，無異於一場高級別的魔術秀。他伸手往空中一抓，一副撲克牌就在手裏，拋出去撲克就不見了。有時候，他把牌猛地拉開一米多長，然後猛地合到手心，那牌卻神秘地消失了。大家歡呼聲不斷，有人還高聲喊叫，還有人吹口哨，氣氛相當熱烈。
負責丁方安全的趙信躲在後台感到很無聊，不時看看台上的丁方，嘴裏小聲嘟噥道，有什麼了不起的，不就耍點小魔術嗎。老子沒學，老子學了也會。他對旁邊的兄弟說，你們在這裏盯著，千萬不要讓這位丁大吹出事，我找地方喝茶去。
丁方跳下台，讓下麵的觀眾隨意洗牌，然後由他們抽出牌來讓他猜，結果連抽了十多張都猜對了，大家都懷疑他的眼睛會透視。丁方摘下自己的禮帽，讓大家看看裏麵是空的，隨後又把禮帽往空中晃晃，裏麵竟然裝滿麻將，突然，他用力把帽子甩到觀眾人群中，大家縮著脖子等帽子落下，有位姑娘把帽子抓住，大家這才發現，帽子裏竟然沒有一粒麻將，再看台上，丁方手裏托著整副的麻將牌已經砌成立方體，他隨手把麻將往空中拋去，等各張牌紛落下來，大家見每張牌的字麵都朝下，大家開始狂叫起來。
丁方伸手往台下猛抓一把，手裏便有了一頂禮帽，大家回頭去看姑娘手中，帽子已經沒有了。丁方戴上帽子，向大家深鞠一躬：“請大家支持我。”然後去後台了。大家都圍著台子不走，回味著剛才的表演，意猶未盡。他們在議論剛才那些不可思議的事情，感到丁方比西方的魔術大師都厲害，有個尖嘴猴腮的男子站出來說，我知道丁方的秘密。
大家圍過來盯著他。
男子說：“他學會了《奇門遁甲》，能夠隔空取物，意念挪移吧，這是最高級的賭博之術，所以周大年才不敢跟他應戰。”
大家開始紛紛押丁方贏，因此排起了長隊。山西賭王高明那邊卻是冷冷清清的，沒有幾個人問津。
丁方在衛皇周經理的辦公室裏喝了杯茶，這才想自己表演過後，趙信不見麵了，便問守門的一個兄弟，那兄弟撓撓頭說：“趙公子讓我們保護您，他去找地方喝茶去了。”
“什麼什麼，今天的場麵這麼熱鬧，魚龍混雜，他不顧我的安危竟然開了小差，這件事情我得跟趙敬武談談，再這樣下去，我還有什麼安全感？我花錢雇你們不是讓你們喝茶的。”
丁方回到家裏，進門見趙信正與妻子水萍坐在院裏的芙蓉樹下聊天，他的嘴唇顫動幾下，徑自向正房走去。趙信忙站起來說：“丁先生，我怕大家都去保護先生，有人趁機到家裏鬧事，就提前回來了。”丁方並沒有說什麼，顧自進了正房。水萍站起來對趙信說：“謝謝你這麼關心我。”說完小跑著進了房。
趙信站在樹下，盯著正房的門，心裏感到老天很不公平，都是差不多的年齡，他丁方卻到處受人關注，還有這麼漂亮的老婆，而自己卻來給人家當狗。就在這時，他聽到房裏傳來耳光聲，接著傳來水萍的哭聲與丁方的吼聲：“你不老實待在房裏，為什麼跟趙信在院子裏坐著？”
“我跟趙信真的沒什麼事。”
“要是有什麼事不就晚了。”
趙信正要進房裏勸架，丁方跑出來對著他吼道：“趙信你給我記住，我是花錢請你們看門的，你要把自己的位置擺正，以後沒有我的允許，你們不能進院子，現在你馬上給我出去，聽到沒有。”
趙信掏著褲兜，無精打采地來到門口，朝地上呸了幾口，待在那裏不說話了。幾個小兄弟湊上來，眨巴眼睛問：“老大，我們從來沒有見他發這麼大的火，是不是你惹他媳婦了？”
趙信劈頭蓋臉就打他們：“我讓你們亂說。”
幾個小兄弟跑到旁邊，回頭看看趙信那臉倒黴相，小聲議論，沒事就跟在人家老婆屁股後麵像哈巴狗，早晚得出事，我們還是把這件事告訴會長吧，別到時候真出了事，我們受牽連。有人說，要是讓趙公子知道我們告的狀，那我們不就慘了，還是別捅這馬蜂窩了，讓他自己看著辦吧……由於丁方每天都到衛皇門前表演，他的人氣越來越高，天津衛的大商小販都開始押他，就連租界的洋人也按捺不住了，開始對丁方投資。英國領事莫德不想錯過這個賺錢的好機會，於是把幾國的領事與袁誠印、周大年叫到一起商量是否下注。
莫德說：“我感到我們應該投點資。”
美國領事奧查理問：“你們感到誰會贏？”
大家七嘴八舌道：“還用問嗎，肯定是丁方贏。”
周大年突然說：“我感到事情沒這麼簡單，還是慎重些比較好。誰都知道山西佬前來跟丁方挑戰不占任何優勢，所以大家紛紛向丁方下注。那麼就有個問題出現了，就算丁方的注資再多，他山西佬沒有相對的賭資也是贏不了多少錢的。還有，我們至今都不知道丁方的來曆，要是他們暗箱操作，大家不就上當了？”
本來大家就對周大年有意見，現在見他說出這模棱兩可的話，開始七嘴八舌指責他：“如果你早作決定跟丁方賭，也就不會有現在的事情了，真是沒用。”
莫德說：“周大年，你住著我們租界的房子，我們保護著你的人身安全，投資讓你做生意，可是你越來越讓我們失望了。”
督軍袁誠印忙打圓場說：“大家不要急，好戲還在後頭呢。如果丁方贏了，大家以後更敢在他身上下注，到時候讓大年贏過來分量才重嘛。如果丁方輸了，大家就會看好山西佬，會在他身上投資，無論誰贏了我們再把他贏過來才贏得充分，這叫欲擒故縱。”
法國領事說：“欲擒故縱這個辦法好，隻是誰都想不透明天會發生什麼變故，到手的錢都不見得是自己的，何況現在還沒到手，我對前景並不樂觀。”
由於現在形勢還不確定，領事們都感到有風險，他們決定看看形勢再說。然而，就在會後，美國領事奧查理卻驅車來到衛皇賭場，拿出10萬塊大洋下注山西佬。衛皇大賭場的周經理感到吃驚，因為這幾天還沒有人敢對山西賭王下注，便提醒他說：“您真的確定嗎？大家可都不看好他。”
美國領事說：“我確定，就買他了。”
老板說：“那您可想好了。”
美國領事點頭：“廢什麼話，我說買他就買他，輸了我認了。還有，這件事情不要讓外人知道，如果大家都買他，我賺得就少了。”
等美國佬走了，周經理越想越感到有些奇怪，天津衛沒有人敢下他的注，為什麼美國領事卻這麼下本？難道山西佬是美國租界請來的賭手？他暗裏對丁方說起此事，丁方聽說美國領事向山西佬下注了，並且出手10萬大洋，他沉默了會兒，突然笑著搖頭說：“他是嫌錢多得花不了啦，不過山西佬也算倒黴，他要是把美國人的錢輸了，那他就死定了，所以對他來說並不是好事。”