有關趙敬武與周大年的終極賭戰之約，在報紙上刊出啟事之後，當天的報紙賣瘋了，大家都到代理注資的衛皇大賭場排隊下注，生怕晚了人家不受理了。天津衛的名流富商都看好周大年與丁方，都肯押他們的寶。畢竟，周大年這邊是個團隊，在這個團隊裏不隻有督軍，還有租界，他們是不會讓趙敬武贏的。
連續幾天，都沒幾個人去買趙敬武這方，這讓小刀會的人感到惶恐不安，他們似乎預感到後果了，都繃著臉，像家裏剛有親人去世。小刀會的幾個頭目前來找趙敬武，勸他把資產變賣後離開天津，不要跟他們賭了。趙敬武並不同意他們的要求，說：“要走的話，我早就走了，何至於等到現在。我之所以不走，是因為考慮到，我如果拍拍屁股走了，可能會累及咱們的小刀會。你們不要擔心，無論遇到什麼困難，我們都要精誠團結，共同麵對。”
這番話讓大家心裏熱乎乎的，但也有些悲壯。
就在趙敬武與獨錘尋找最好的賭手時，有人來拜訪。趙敬武見來人戴著草帽，穿著莊稼人的精布衣裳，手裏還提著個破皮包，顯得很是神秘，便問：“這位朋友是？”那人把草帽摘下，趙敬武不由目瞪口呆，來人竟然是美國領事奧查理。
“您為何打扮成這種模樣？是不是發生什麼事情了？”
“no，no，no”，奧查理聳聳肩說，“在下隻是不想讓別人知道我來這裏，所以才打扮成這樣。”
“那您來這裏有什麼事嗎？”
“是這樣的，我給您帶來了些賭資，不算多，100萬大洋。這些錢算我的投資，您千萬不要拒絕，請您務必放心，無論輸贏我都不會怪您，我知道投資賭博是風險投資，自然會有風險的。”
趙敬武不解地問：“您為什麼不投周大年？”
奧查理意味深長地笑笑：“因為我預感到你會贏。”
趙敬武卻是哭笑不得：“您是來看我的笑話的，還是來諷刺我的？全天津沒有人看好我，我自己都沒信心，你還拿著錢來往我身上砸，但願你是走錯了門，趕緊去周大年那邊吧。”
奧查理搖搖頭：“no，no，no，我算準了，你肯定會贏。”
趙敬武的嘴角顫動幾下：“您真做好賠的準備了嗎？”
奧查理說：“放心吧，輸了算我倒黴。”
趙敬武問：“你為什麼認為我會贏？根據是什麼？”
奧查理又聳聳肩，攤開雙手：“我靠我的第六感覺。”
趙敬武說：“那你也沒有必要穿成這樣啊。”
奧查理說：“我不想讓其他租界的蠢人知道我聰明的選擇。”
趙敬武想留奧查理吃飯，可他推說回去有事，辦理了相關的手續之後，戴上那頂草帽匆匆走了。趙敬武與獨錘站在門口，看著奧查理就像做賊似的，把帽子壓得低低的，畏畏縮縮地消失在人群中。趙敬武輕輕地搖搖頭，說：“獨錘，你感到他真的會算嗎？”獨錘點點頭說：“會長，說不定我們真能贏，經過最近幾局來看，他奧查理還是有兩把刷子的，他押誰還真的贏了。”
“八斤，我突然想到一件事，我們不能用高明。”
“為什麼？難道我們還有更好的人選嗎？”
“如果我們用高明，袁誠印與莫德肯定想盡辦法脅迫咱們去英皇大賭場賭，這個賭場肯定有什麼貓膩，在裏麵賭，我們更沒有把握了。我想另請高明，認真地對待這場賭局，就算我們要死，也得掙紮幾下，不能任人宰割。”
獨錘想了想說：“要不這樣，想辦法把丁方殺掉。”
趙敬武說：“不行不行，把丁方殺掉沒用，還有周大年。”
麵對即將來臨的這場終級決戰，趙敬武心知肚明，隻有找到頂級的賭手才能爭得一線生機，可是在天津還沒有人能夠與丁方匹敵，如果去香港或澳門尋找，也許能找到能人，但路途太遠，怕是來不及了。他們在報紙上發出公開聘請代賭之人的啟事後，連續四五天都沒人前來應聘，這時候，他感到時間迫近，隻能用高明了。意想不到的是，就在獨錘準備去接高明時，日租界的領事加藤打來電話，說有事相商。
在天津，英國建立租界最早，隨後是幾個西方強國，日本建立租界比較晚，他們做事不同於其他使館的人，平時不太跟西方領事湊群，向來都是獨來獨往的，很少有他們的新聞。現在，加藤突然前來拜訪，究竟是為了什麼？難道他們也像奧查理那樣，憑著第六感前來投資？趙敬武隱隱感到不安，他說：“加藤先生，最近府上有些事需要處理，您來了怕照顧不周。這樣吧，等我忙完這段時間，趙某親自到租界裏拜見您吧。”
“不！”加藤說，“你一定要見我，我給你帶來的是驚喜。”
“是嗎？”趙敬武問，“那，好吧，我在家等你。”
放下電話，趙敬武對獨錘說：“日本領事加藤突然要來拜訪，還說給我們帶來了驚喜。你感到他指的驚喜是什麼？”
“會長，他會不會像美國領事奧查理那樣押咱們的寶？”
“那算什麼驚喜，那是負擔。”
“那在下就猜不準了，我對日本人了解得很少。”
“管他呢，是福不是禍，是禍躲不過。你去大門口迎接他們。”
獨錘來到大門口，剛吸了半支煙，就看到有輛黑色轎車奔過來，車上插著個膏藥旗，在風中異常地活潑。獨錘心想，媽的，他們這速度可是夠快的。車子駛進院裏，停在車位上，車後麵鑽出個留小胡子穿團花和服的中年人，還有位穿學生裝的年輕男子。獨錘迎上去問：“加藤先生是吧？會長讓我在這裏迎接您。”
加藤彎腰：“嘿，有勞有勞。”
他們來到客廳，趙敬武迎上來說：“歡迎歡迎，請坐。”
加藤介紹道：“趙君，我們明人不說暗話，今天我們來，是想幫助趙君贏得賭戰。最近我回國辦理了些事情，到天津後得知，西方人跟中國官府勾結要謀取你的家產，而你又沒有好的賭手，我就讓我們日本帝國最優秀的人才小田七郎來了，讓他助你一臂之力，贏得這場賭戰，捍衛你的尊嚴，保障你的財產。”
趙敬武點頭說：“那我首先謝謝加藤君了，但不知道小田君最擅長哪種賭法。”
加藤把頭昂起來：“世界上流行的賭法，通通最好。”
趙敬武點頭說：“既然這樣，過幾天我們找個人跟小田君切磋切磋，如果他真像您說的那麼優秀，我們就聘他了。行吧，至於聘金方麵，我會讓你們滿意的。”
加藤與小田告辭後，趙敬武對獨錘說：“你馬上把高明接過來，讓他跟這位小田玩幾把，摸摸他的底。如果小田與高明的賭技不相上下，我們首先要用他，畢竟日本在天津的勢力越來越強，根本就不把西方幾國的租界放在眼裏，讓他代咱們出戰，對洋鬼子也有威懾作用，對咱們是有利的。”
沒過幾天，獨錘便把高明給接回來了，趙敬武給他與小田安排了幾場賭局，兩人互有輸贏，事後趙敬武問高明小田的技術如何，高明搖頭說：“說實話，小田雖算得上賭博高手，但跟丁方相比，還是有差距的，以他這種水平，贏的可能性隻有三成，恐怕還沒有我與丁方賭有把握。”
趙敬武大失所望，如果小田隻有三成的勝率，就沒必要請他了，於是他對加藤說：“首先感謝您對趙某的關心，再是非常欣賞小田君的賭技，不過我們認為，他與丁方比起來贏的把握太小。再說，到時候莫德與袁誠印肯定想辦法促成到租界的英皇大賭場進行。據說，英皇賭場有先進的老千機，在那裏賭牌，底牌都怕保不住，那麼贏的幾率就更小了。不管怎樣，還是很感謝您的關心。”
加藤冷笑道：“趙君，你說三成的勝率這太小了。我之所以推薦小田是有絕對把握的。之前我就聽說英皇賭場是有問題的，你放心，我會讓大日本帝國最好的技術人員過來，帶著最先進的儀器對英皇大賭場進行檢測，找出他們的老千秘密，用儀器跟蹤他們的動作，杜絕他們抽老千。如果我們保證他們不能抽老千，雙方就得靠運氣了，於是雙方就各有50%的未知。”
趙敬武說：“這畢竟是件大事，容我們商量商量再回複你們。”
“還有件事你要考慮，我們有先進的技術能保證小田贏牌。”
趙敬武問：“請問什麼樣的技術？”
加藤說：“等你決定之後，我們會跟你披露的。”
把客人送走後，趙敬武與獨錘和高明商量，是不是用這個日本人來代賭，最終，他們還是感到用小田七郎代賭更有利些，到時候加藤向西方租界領事們提出對場子進行檢測，杜絕老千，那麼賭的就是心理素質與運氣了，自然贏的可能性就大了。如果真像加藤說的，他們有技術贏得這場比賽，便可以死裏逃生。隨後，趙敬武與加藤取得聯係，表示起用小田七郎。
當大家再聚到一起，加藤用手捋捋小胡子笑幾聲：“趙會長，你的選擇是明智的、是正確的，我們的合作是戰無不勝的。”