七歲。
留著那幾個碎銀子，彼漁每天晨起去林中采摘竹子，編成一個個竹蜻蜓，拿到街上叫賣。又擔心人家發現自己的女子身份，彼漁換上了父親忘記帶走的破衣衫，往臉上抹了點土，便在鬧市的一角安頓了下來。
日子一天一天過，弟弟在官人的教育下，琴棋書畫樣樣都會，每個月都會回來看自己，留點銀子，順便教自己識字。他給自己取了名——乞名，自己也取了名——彼漁，那時候弟弟拍手稱好，自己也隻是笑笑。
隨著歲數一點一點增大，離弟弟□的日子越來越近，每次回來的他依舊是那樣的談笑風生，可是離開的時間卻越來越晚。那一日，彼漁抓住了弟弟的手：“乞名，我們逃吧。逃得遠遠的。”
弟弟撫著自己的手，眼睛看了看不遠處，那兒有幾個人在徘徊。“沒事的，姐。對於這一天，我早就有心理準備了。”那一日，彼漁緊緊拉著弟弟的手，不肯放開。或許下次，她的弟弟……不忍心去想象，到時弟弟的身上會有怎樣的傷痕。彼漁有點絕望。
沒過幾天，弟弟又回來了。臉上洋溢著的歡快之情許久不見。他拉著自己的手說：“姐，我要被送到一個王爺府上了。那個王爺似乎好男風，不過我的買主讓我著女裝過去，真是太好了。姐，我可以不用伺候那些臭男人了。”他拉著自己的手，不斷地轉著圈。笑聲讓滿園的茶花羞了色。
不久前，自己看到了那個王爺，溫文爾雅，對自己的弟弟的確溫柔，弟弟雖是嘴上硬，對他也是體貼。半夜為他蓋上衣服的動作更是一絲不拉地落入自己的眼裏。對著牆壁，彼漁忍不住笑了，隻要弟弟幸福就好。
可是，這次回來呢？弟弟卻是穿著一身男裝，背後一個包袱，手裏還有銀票。怎麼，兩個人是鬧翻了嗎？那個喚作點漆的王爺不能接受弟弟嗎？為什麼弟弟一句話也不說？
驚鴻一瞥
在客棧住了幾日，乞名和彼漁就搬進了一座宅子，不是很大，對於姐弟倆，倒也是綽綽有餘。
茶花已經移到了園子裏，乞名給園子起了個名：茶末園。
時刻幾日，乞名又拿來一張地契，“姐，我們去開個酒樓吧。吃穿不用愁。你的嫁妝就交給小弟我吧。到時讓你風風火火地嫁出去。開他個三天三夜的流水席。”
無疑拒絕弟弟的好意，彼漁點頭答應。
酒樓開張已有幾日，生意倒也還過得去。南方的水災也有所緩解，朝廷即時的撥款也讓災區沒有發生暴動。
乞名隨意地撥著算盤，看著街上來來往往的人流，想起了以前在青樓時的情景，每天被強迫著彈琴練字，不過幸好一直都有清茗陪著。對了，清茗也應該到□的日子了。我得去幫幫他。摸了摸錢袋，又往懷裏塞了幾張銀票。落管家還真是大方呢。就算買了一套宅子，一個酒樓，這錢還是剩下不少。
來到瓷袖閣，依舊歌舞升平。閣中的官人又換了人。一個年輕的少年，身子窈窕，眉目間難以描繪的風情萬種。硬著頭皮，乞名走了過去，“我要找清茗。”
男子燦爛一笑，花容失色，喚來一旁的小廝帶路。走至廂房前，給了幾兩銀子打賞，乞名推門進去。
清茗穿著一身白衣，正在練字。聽到推門聲，也沒有抬頭一下，仍是記憶裏的清高。乞名來到他的身邊，抽掉他手中的筆扔到一旁，“小茗，我回來啦。”
清茗聽到那熟悉的聲音，抬頭一看，竟是那已經離去幾個月的好友，一時間說不出悲喜。
乞名一把抱住了清茗，仍是那種淡淡的香氣，忍不住在他的頸臥那兒蹭了蹭。
清茗開口問道：“你怎麼來了？”
聽到清茗的詢問，乞名鬆開了手，揮了揮扇子，半張臉隱於扇後，“小爺我是來找小官的。嘿嘿。”說著，又拽起了清茗的手，“小茗，給我彈一曲吧。好久沒聽你彈曲子了。”
清茗無奈一笑：“我隻能在今晚彈曲子。”
“為什麼？為什麼隻能在今晚彈？”乞名不樂意了，一撒手，在旁邊叉起了腰。
“今日可是月初。”
“月初又怎麼了。不是這個月中旬要□的人才要在月初……”話說到一半，乞名愣了一下，“清茗，你……”
清茗笑了笑，“這個月的色骰是我。”
屋子裏的空氣一下子凝重了，本就料想到的，可真的坦白於眾，乞名還是接受不了。“清茗，我把你給贖了吧。我去找官人。”
清茗拉住了轉身就走的乞名，搖了搖頭，“沒用的。已經晚了。”
乞名看著清茗，就這麼一直看著，眼睛一眨不眨，直到清茗抬手遮住了他的眼，輕輕說了句：“傻瓜。”
沒有挪開清茗的手，貪婪著他手上暖暖的溫度，乞名說：“小茗，今晚我陪你一起彈琴吧。這樣，或許……”這樣，或許可以提高身價，指不定可以讓一個人買走，總比在這裏好。
乞名和清茗的琴簫合奏堪稱瓷袖閣一絕，本以為自己贖身離開後，再也沒有機會合作了。沒想到，再次合作，竟是在這種情形下。除了說世事無常，還能說什麼呢？無話可說……