以為我不知道你貼身的小衣上繡著楚大人的名字……”
一聲清脆的巴掌。
“娘親，你……”
楚情小心隱藏自己氣息，心思百轉，最後卻有些慨歎。
母親生她時難產而死，她被姐姐撫養長大。但楚箏隻是個比她大三歲的小丫頭，對她總有照顧不周的時候，且楚唯長時間不在府中，她內心深處十分渴望來自長輩的關懷。所以王氏一出現，楚情就黏在她身後，也和姚宛成為好朋友。姚宛跟在她身邊，身份地位水漲船高，眾人又避她鋒芒，對姚宛多持有客氣恭敬的態度，而姚宛的溫婉又反襯出她的任性刁蠻……
這一世她從最開始就擺明和王氏勢不兩立的態度，又正逢楊嬤嬤和王氏爭權之際，王氏便失去她這個助力。原來沒有她，那對母女會過的這麼慘哪。
想到自己親手把狼崽子喂大，又縱容狼崽子咬了自己，還咬了自己一家人，楚情不免怒火中燒。湖邊那兩人已經走遠，楚情仍是忿恨，不想踏上她們剛踩過的石塊，轉身攀著陡峭的石頭往上爬。
後花園主體是引護城河活水建了一個湖，湖上是精致的亭台水榭，湖周圍則是從千裏之外運來的山石壘建的假山，山勢依稀可見巍峨，暗合“雲無心以出岫”之說，故而這一湖一山一亭名曰眠雲軒。
楚情忍著手掌磨破的疼痛爬到半山上，隱約可見竹園稀疏的竹子，往近處看，看到桃紅領著一群人慢慢走來。最左側的是楚箏，楚箏身邊是一位衣衫華美腰佩香囊的婦人，婦人右手牽著一個梳著雙垂髻的小女孩。
想都不用想，那女孩是蘇宜。
楚情開始頭大，知道躲不過，隻能找下山的路。
從山上下來的楚情正好和楚箏等人遇上，此時楚情衣衫淩亂，頭上的簪子也掉了兩根，頭發從耳邊落下……
幾人的表情都很豐富。
楚情瞪了桃紅一眼。不是告訴你對我的行蹤保密？
桃紅縮縮脖子，低下頭認錯。大小姐帶著客人拜訪，主人卻不在，這樣是很失禮的。作為奴婢，她隻是把主子的利益放在首位而把自身的安危置於度外。她不覺得她有錯。但認錯的姿態還是要擺出來的。
楚情讀懂桃紅死豬不怕開水燙的意思，握著拳頭大步朝幾人走去。
楚箏都想把這個冒失的妹妹重新關進閨房打造一番，此刻卻隻能無力幹笑，“讓夫人見笑了。”說著，拉著楚情的手往身後一拽。
楚情僵了一下，迅速調整表情，朝來人微笑，“見過夫人，夫人萬福金安。”
蘇宜在婦人之前開口說話：“前幾日在書院的時候就約定登高遠望，沒想到你居然在家偷練功夫，不行，我回去也要在假山上爬一爬。”
楚情滿臉通紅，飛快瞪了蘇宜一下，又恢複鴕鳥狀。同時感到全身無力。分明是在她的地盤，身邊有她的親人，她居然害怕蘇宜。
夫人輕言慢語，“我昨兒還見到王張氏家的丫頭。那丫頭提到你這孩子時滿臉可惜，感慨你身子骨不好。現在看到你這麼活潑，想來是那段時間在書院不習慣。”
楚情低眉斂目，笑道：“夫人說的是。我去學堂時，幾乎所有人都不認識我，隻有漓漓一下子認出我，還提醒周圍的姑娘們莫要染了我的病氣。漓漓對我這般照顧，我至今日都很感動呢。”
楚箏微微皺眉。她隻知道那天楚情逃課，還不知有這些波折。
夫人好似沒聽出楚情的抱怨，仍是輕言慢語，“既然在一塊兒讀書，就是緣分。現在當個手帕交，以後就是閨中密友。”
楚情點頭，“夫人說的是。”
王禦史家的那丫頭背後說她閑話，她總要反駁一二，但想到她最後遠嫁的結局，她又實在沒必要和她計較太多。