摘星樓裏的這場火，足足燒了一天一夜。皇都城幾乎所有的居民都來自發地滅火，但火勢絲毫未減。一直到最後，整個摘星樓實在是燒到再也沒有一磚一瓦了，那天火才算是終於熄滅了。
火災過後，宮裏來人清算人數，陳天元邀請的二十八位大臣以及他們帶來的隨身侍從，全部都葬身火海。摘星樓已經轟然倒塌了，隻剩下一地的瓦礫碎片，以及燒到漆黑的骨頭。那些逝者的家眷哭著喊著在摘星樓的廢墟之中，冷千凝實在看不得這樣的場景，她回到墨王府，大病了一場。
左中堂和陳思源得知摘星樓的事情後，兩個人都著實地後怕了一場。萬幸，沒有去。慶幸完了之後，左中堂又著實地傷感了許久：“若是當時能將瘟毒傳給更多的人，那些人，是否就能幸免於難了？”
左中堂的傷感和冷千凝的痛苦源頭都是一樣的。
她後悔內疚自責沒能將那些大臣從大火裏救出來，也許，她更後悔自己沒能阻撓那日的摘星樓大宴。
冷千凝終日躺在床上，麵色發白，人一日日地消瘦了下來。
“凝兒。摘星樓的事，不是你的錯。你我都不想那樣的事發生的。”夜玄墨坐在她的床邊，一次次地安慰著她。
“不。不是的。我應該相信我的直覺。我應該相信那日的摘星樓要出事的。”冷千凝痛苦地搖著頭。她的麵容不再紅潤光滑，整個人憔悴到了極致，眼窩深陷下去，眉眼都是絕望。
“別這樣。別這樣。”夜玄墨摟著冷千凝，冷千凝的眼淚打濕了他的衣袖。
摘星樓的事很快就有了定論。依陳天元所說，這是天譴。定然是那赴宴的群臣藏有悖逆之心，所以上天才會讓火鳳凰降臨，徹底摧毀那裏。
陳天元是楚國天師，在民間有很權威的地位，他能觀星象，能卜吉凶，他所說的，大家自然也就很輕易地接受了這個現實。
夜玄墨並不相信陳天元的話，但他不能不相信。他找不到別的原因來反駁陳天元，火鳳凰是實實在在地出沒在摘星樓，那場天火也是實實在在的證據。
夜玄墨悄悄地拿了銀兩分為那些被燒死大臣的家眷們。有些家眷已經心灰意冷地離開了皇都城，他們聽說了摘星樓火災是因為天譴的緣故，他們不想活在世人的指點之中，一個個地，也就收拾了行囊，各自返回故鄉去了。他們甚至也覺得丈夫或兒子被天火所焚，必定也是因為做了缺德之事。他們懷著這樣的心思，遠離了這塊恥辱之地。
夜玄墨派去的侍從來回稟夜玄墨，說是二十八個大臣的家眷，大部分都離開了。隻剩皮海大人的家眷還留在皇都城裏。
傍晚，夜玄墨安置好冷千凝，他簡衣出行決定去見一見皮海大人的家眷。
皮海大人原本位居五品，性情孤傲，不喜與人攀附。這些年來，他雖然在崗位上兢兢業業，但再也沒有升遷的機會了。畢竟他是前塵舊臣長孫。為人處世還帶著前朝的習性，他雖然在本朝為官，但對本朝的許多律法製度甚為不滿。群臣在背地裏給他起了個外號，叫“皮鐵頭”。典型的不撞南牆不回頭的性格，所以常常撞得頭破血流，但還是一直往前衝。大家也就背地裏調侃他，大概是練了鐵頭功，才能經得起這樣折騰。