或許比他那尚來不及熟記娘親麵孔的胞弟好，至少回憶中的娘親，
總會溫和地微笑輕撫他的頭；至少回憶中的娘親，曾牽著他的手走過大街小巷，僅為
一句嘴饞話兒。
隻是，他卻也無法忘懷，娘親是為強生弟弟落下病根；無法忘卻，娘親仙逝之時，
父親推開他的手，將他拒絕得遠遠的，連句安慰話語都無。
守喪熱孝之時，緊握著他手的，是懷寧，是總強求陽焰攜領前來的懷寧，不是
父親。
自那時起，他再也不向父親尋求什麽，不再強求那些不再屬於他的親情。
所以娘親百日那夜，一身夜行衣私自出宮的陽焰要他選，他義無反顧地選擇了
懷寧，再不顧忌父親曾諄諄告誡過的那些不可。年滿十七那日，?起包袱上山修練，
幾年後回宮考取武狀元，著手厘清宮中權力威勢，參與陽焰大大小小計策謀略。
他不曾後悔背棄父命，不曾後悔那夜皎皎月光下，向陽焰起的誓。
他隻是，想保護懷寧，想見懷寧開開心心的。如此罷了。
再次抬眼凝睇神色難得正經的懷寧，靖淩不禁在心底描繪人皮麵具下那張再熟稔
不過的稚氣臉龐。
總期盼懷寧對其餘事物也能如待琴這般認真看待，別總是沒個正經似的，事事都
不往心上去。
但偶爾也會有道聲音，低語希冀著要懷寧別變。
他隻想見著懷寧的笑，像現今這般就好。
像這般，就好。
《皇七子》 12
一曲罷，不知何時放下金陵扇的江子季擊掌喟歎：「名琴綠綺，果真是好琴。
果真與凡琴不同氣度，難怪司馬相如能靠綠綺娶得美嬌娘，今日在下可真是長了
見識。」
懷寧似乎仍有些意猶未盡，過了好些時候才回過神來，連忙笑道：「以後子季就
有許多機會好好琢磨這般妙音了，斷不用急於一時評跋。」
江子季搖搖手，「不不不，在下可說是完全明了了。」
「明了？這話怎說？」懷寧一臉不解。
「方才聽凡弟奏罷一曲，在下可完全明了了，」江子季嗬嗬大笑，「在下壓根就
不適合撫琴這回事啊！如此這般名琴，在在下手中可奏不出這般樂音，若非凡弟大顯
身手，在下恐怕還無法了悟呢。看來焚琴煮鶴之事，在下還是少做些好。」
懷寧臉上有一瞬呆然，似不知該說些什麽才好，見懷寧這般表情，江子季趕緊要
他別介意，輕笑著自我嘲解道：「畢竟在下一介商賈，算盤子兒總與在下較相配，凡
弟可別介意。」
懷寧撥了撥弦，「話可別這麽說，算盤子兒答答作響可是能日進鬥金呢，子季可
別輕瞧了自己。」頓了頓，「倒是像我這般單會撫琴，平日被舅舅念得可慘呢。」
葉將軍確實曾斥責懷寧無乃父之風，鎮日撫琴遊樂偷溜出宮的成何體統，要懷寧
該學學朝政學學如何協助陽焰，能有朝一日為陽焰臂膀……但也僅有幾回，因陽焰不
喜聽這話。而後葉將軍也鮮少過問懷寧之事，乃至放任懷寧捏造葉凡這號遠房，在京
城四處遊玩結交朋儕。
「哈哈，人總是有擅長與不擅長，在下明了自己終不是那塊料子。琴麽，還是欣
賞欣賞便罷。但凡弟琴藝確實不凡呢，與名琴相稱得很，相信有朝一日定會馳名遠近。」