大哥隻是在進宮時為了驗明真身是個閹人才出現，把母親曹靜綁走之後，其餘時間在雙嶼島和父親做海外走私貿易，每年頂多一個月在紫禁城。
三年內書堂讀書，兩年禦馬監當差，大部分時間都是孔雀一人。五年過去，地域的限製，孔缺漸漸失去了對弟弟的思想控製。孔雀不再唯兄命是從。
孔雀對海外走私貿易不感興趣，隻想將來分一點家產，回到大陸做正經買賣，把母親接過去，過安穩日子。
因為前車之鑒，張家人為了龐大的家產和船隊，爭得你死我活，親兄弟互相殘殺已經不是什麼新鮮事——張家祠堂祭拜先人的香案上擺滿了樹林般密集的牌位，每個牌位背後都是一個逝去的生命。
大部分生命都是被身邊的牌位幹掉的，幾乎沒有幾個人是老死的，刀口裡上舔血的生活就是這麼殘酷。
朱家人圍困蘇州城三個月都沒能滅掉張家人，張家人自己就要把張家人搞滅絕了。
孔雀不想將來和大哥為敵，早就做好了退出的打算。
孔雀先去拜訪東廠廠公懷安，把紀太後賞賜給他的珍貴藥材還有田地等等沒有禦賜標記之物都轉贈給了幹爹。
有地位的太監在紫禁城外都有自己宅邸，懷安還有老婆孩子——當然，是過繼了兄弟的孩子，在宮裡是奴婢，宮外是正兒八經的老爺。
看幹兒子孝順不忘本，懷安很高興，擺了酒宴招待孔雀。
孔雀頻頻給懷安倒酒，乘著幹爹喝高興，說道：“兒子雖兩次立了大功，得了太後和皇爺賞賜，但恢復記憶的太後卻好似並不喜歡兒子在身邊護衛，兒子的皮外傷已經好了，至今都近不得太後身邊。兒子不知是什麼原因，還請幹爹多多指點。”
宮裡的太監們私底下交流時都把皇帝叫做皇爺，太子叫做小爺，或者皇小爺。
明朝開國時，人口短缺，朱元璋禁止民間蓄奴，不準人口買賣。不過上有政策，下有對策，賣身契改為收養子女的契約，子女默認是家族的財物，父母對子女有生殺予奪的權力，所以奴婢們把男女主人稱為“爹娘”。
太監都是皇室的奴婢，官奴們就把皇帝稱為皇爺了。
懷安喝了酒，臉色坨紅，“你還年輕，不懂得揣摩貴人的想法。你知道太後為什麼突然冷落你和那個叫做田七的女官嗎？”
孔雀站起來一拜，“還請幹爹賜教。”
懷安說道：“太後失憶，就是生病了對不對？人有千麵，貴人們也不例外啊，誰都有軟弱、迷茫、無助的一麵。但是貴人們要在下人麵前表現出尊嚴，威嚴，才能顯示君威啊。你和田七剛好親歷了太後最不想表現的一麵，就好像——”
懷安想了想，“就像某天我在蹲馬桶，正在使勁呢，你無意中闖進來，看到了這一幕，幹爹的威儀是不是就沒了？之後我當然不想再見到你，太尷尬了不是。按照太後的脾氣，你和田七都要被遠遠的打發走的，但事關機密，不能把你們放走，就隻能在外頭坐冷板凳了。”
孔雀說道：“可是……人吃五穀雜糧，誰人不蹲馬桶啊。”
懷安說道：“是這麼個道理，但你能和貴人們講道理嘛？宮裡九千宮女，十萬宦官，個個都想出頭，貴人們又不是非你不可。”
孔雀問道：“幹爹，兒子剛剛嘗到出頭的甜頭，不想這麼冷下去，如今兒子該如何破局呢？”
“這個嘛……”懷安搖晃著腦袋，“首先你不要心急，你才二十歲，接連立了大功，已經是太監