一台台遮得嚴嚴實實的嫁妝進了裴府，上麵蓋著都是閃著柔和光澤的雲錦。府裏的下人看得眼珠子都瞪了出來，恨不得自己上去摸一把，都道這回大奶奶不知吃錯了什麼藥，竟然大發慈悲地給老爺守寡的外甥女送嫁。
比起不爭不搶的鷓鴣，杜鵑顯然要主動得多，一大清早就派丫鬟守在門口，拉著人進來休息，又是奉茶又是賞銀子。黃氏難得放下官太太的架子，滿麵堆笑地拉著謝憐的手說話，恨不得自己府裏再多幾個姑娘。
一直留人吃酒到了半夜，謝憐告辭離去，黃氏還有些依依不舍。杜鵑從袖子裏摸出禮單，一個一個地念著：
“白銀兩千兩，赤金一百兩，金銀頭麵各五副，蜀錦、雲錦、宋錦各五十匹，雜色紗羅共一百卷，猞猁皮十張、青狐皮六張、白狐皮六張，銀鼠皮三十張……另有紅珊瑚兩盆，翠玉鴛鴦枕一對，金鹿金鶴金駝各一對，水精琉璃玳瑁床一座，犀角杯一套，象牙玩器二十個……”
黃氏聽得倒抽一口涼氣，鹽商之家，果真名副其實，豪奢至極。犀角象牙玳瑁珊瑚之類，放在京城也是稀罕物事。當初裴府還是什麼簪纓世家，世代相傳，來黃家下聘的時候，也從沒拿出過這麼好的東西來！就算好不容易進了門，這些東西也是用來孝敬從前老太太的，她這個管家媳婦半點也撈不著！
黃氏越想越氣，謝家娶個人進門，隨隨便便就能拿出這麼多。聽說他家大公子克妻，連聘禮都下了不知多少次，要真能嫁過去，豈不是榮華富貴享之不盡？再想想裴府拿出的寒酸聘禮，老爺成天橫眉冷對，頓時氣不打一處來。
想到此處，她就再也坐不住，往門外走去。
庫房的門才剛剛鎖上，黃氏就又帶著人進來，摸著手邊赤紅如血的珊瑚枝，酸楚混合著貪心，幾乎連骨頭都軟了。
“杜鵑，你還記得不，上次咱們去伏波侯府上，正堂裏就擺了一盆，顏色還不正。劉氏還跟我顯擺，說是手底下人孝敬上來的，海裏麵好不容易能撈到這種品相的。我回頭打聽，結果一尺高的珊瑚就要五百兩銀子，還沒她那個高大。這珊瑚怕是有三尺了吧，這下我在屋子裏放兩盆，再把那什麼伏波侯夫人請過來，看看能不能氣死她。”
這些原本都是荀蘭因的聘禮，黃氏顯然不準備讓她嫁得太舒服。杜鵑聽出黃氏的言外之意，半個身子沒在陰影裏，露出心有靈犀的笑容。
“奶奶說的是，咱們讓她在府裏白吃白喝了這麼久，少說也要點利息錢。最近咱們府裏開銷大，正愁沒什麼進項，不如奶奶就……”
兩人相視一笑，黃氏清了清嗓子，眼中滿是貪婪。
“把東西都放我房裏去，要找可靠的，悄悄別讓人看見了。記著，一分錢都別給那個死人。他還好意思說叫我執掌中饋，是掌家的大房奶奶，也不想這公中的開銷就是個無底洞，我瘋了才去給他填窟窿。他想要休了我，那也別怪我給自個兒攢些本錢。你要是想要，那就拿幾樣小東西，別給那打秋風的窮鬼省錢。”
得了主母允許，杜鵑咧開大嘴，毫不客氣地伸手拿了幾樣不起眼又昂貴的東西，揣在懷裏出去了。