付出的一切，他是感動的，而這感情此刻卻如同一份債務，壓在她的心頭。
他並沒有忘記西蒙娜的好，隻是恨她的不理解。
兩天前，艾塞克被送往醫院後，是西蒙娜不離不棄地陪在身邊照顧，甚至忽略了她自己的工作與老體弱的父親。
（可是，隻有感情，卻沒有共同語言，還時時與我對著幹，這樣的日子又有什麼必要過下去呢？）
兩人的爭執最後也沒有結果。
直到最後，男人的一句話打斷了一切：“西蒙娜，我愛你。但是，如果你不能相信這些（我畫出來的預言畫），那麼，你就不該在這裏。”
這話說得再委婉，也是分手的意思，而對方也的確是放手了：“好吧，既然你認為你能‘畫出未來’，就畫出一幅沒有我的吧！”
言盡於此，兩人掰了。
艾塞克不同於西蒙娜，他沒有什麼備擇選項、候補女友。
在這個分手後的雨夜裏，恢複成單身漢的男人打開了台燈，一點點翻看速寫本上的痕跡。
現在，也隻有繪畫可以清空頭腦、磨平他的心傷。
如果是往常，這些隨手描繪的小物件可以幫他拂去心頭的煩惱，這一次卻攪得心中更加不安寧……
罪魁禍首是速寫本中的一幅小小的線稿，線稿描畫的似乎是一對忘情接吻的男女戀人：雨水瓢潑的地麵，在紅色傘下貼近的兩人，從側麵看去正是在接吻——盡管隻是側影，艾塞克還是能認出來。
那兩人，一個西蒙娜，另一個卻是“半個”陌生人，皮特·佩特裏。
*
同一時刻，不知名的廢棄房內廢棄的房子裏早就已經斷了電，本該夜夜漆黑，今晚卻有一絲絲的光線透了出來，那是什麼電子產品的指示燈的微弱光線。
躲在這裏的是菲利克斯，他揣摩著時間，打開了監聽器的按鈕。
略微刺耳的調試音過後，耳機內傳來舞會上的嘈雜聲音。
一個男人在說話：“請注意，各位注意了。首先，我為這場雨趕到抱歉。如果你們選了我，我保證會盡力讓這場雨停下來。”這句話結束有一個小小的停頓，背景是各式的笑聲。
“我謹代表我的家人，我的競選團隊成員歡迎你們所有人的到來。你們都知道，如果可以的話，我勇敢的妻子，此刻也會站在我的身邊。我父親的去世改變了我的生活，這件事激勵我參加競選。我父親在去世前，一直被抑鬱和疾病困擾……你們大部分人可能已經知道我弟弟皮特發生了以外，但是至今我仍然向媒體隱瞞了——”
男人的聲音停頓了那麼一下，似乎在為自己下麵要說的話做心理準備：“皮特自·殺·未·遂·的消息。”
此話一出，熱鬧的舞會背景音仿佛被切斷了似的一片安靜。而後，瞬間恢複了喧鬧。議論一輪接著一輪，包圍住傳聞的中心，自殺未遂的皮特·佩特裏。
閃光燈的哢嚓聲此起彼伏，從竊聽器那頭傳來——菲利克斯猜，這是現場的媒體在拍攝皮特·佩特裏的關係。
男人的話還在繼續，但在知道事實的人看來，這比一切胡扯更揭露了一點，內森這個男人是政客，他利用一切可以利用的因素為自己造勢——包括感情。
作者有話要說：卡得想死，各種想哭這章很不對勁，想寫的東西都沒寫出來……
本來這章要寫到菲利克斯出來的啊啊啊啊啊啊啊（崩潰地頂著鍋蓋逃跑）
------
二十五、激辯