言外之意，太子該不該廢。
端嬪隻能小心回道：“嬪妾婦人之見，朝堂之事不便多嘴。”
“但說無妨。”光熹帝道：“朕恕你無罪。”
被趕鴨子上架，端嬪也無奈，“真相未明，皇上貿然提出廢太子，未免太過欠缺考量。”
“好一個真相未明！”光熹帝眼底冷光幽幽，“不如你代朕去宗人府問他一問，究竟有何居心？”
端嬪嚇得渾身一顫，“皇上糊塗了，太子是儲君，審問他乃都察院之職，妾身一個嬪位，何以擔此大任？”
光熹帝意味不明地笑了笑。
端嬪今日受到的驚嚇不少，此時心跳如擂鼓，“嬪妾……”
“密函被劫不要緊。”光熹帝打斷她的話，“能從太子口中套出話來也一樣。”
……
雪後初晴，冬陽摻了冷意，把琉璃瓦上的皚皚白雪染出細碎金芒。
宗人府坐落在內城西北角，飛簷展翅，高牆巍峨。
端嬪親臨，厚重大門漸次打開，宗正親自將宮裡這位最受寵愛的娘娘帶到內堂。
趙熙剛沐浴完，他今日用了冷水，周身冒著一層寒氣。
見到端嬪，他快速套上外袍，玉指麻利地將濕發一攏，看向門口的人，“原來是端嬪娘娘，坐。”
端嬪屈膝，“嬪妾給殿下請安。”
“無須多禮。”趙熙抬手，執起紫砂茶壺，倒上兩杯熱茶，“請。”
端嬪跨進門檻，緩緩落座。
趙熙抿了口茶，“孤來宗人府半月有餘無人問津，不想頭一個見的竟然是娘娘，真是讓人意外。”
端嬪道：“嬪妾是奉命而來。”
趙熙似乎並不意外，“提審，還是直接下旨？”
端嬪歎口氣，“殿下是皇上迄今為止唯一一個即將成年的皇子，而今又貴為太子，身上擔負著萬千百姓的厚望，如此深得民心，為何還要行刺殺之舉？”
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趙熙道，“天下熙熙皆為利來，天下攘攘皆為利往，孤之所求，興天下之利，除天下之害。”
聽他答非所問，端嬪直言道：“皇上動了廢太子的心思。”
趙熙莞爾，“誠如娘娘所言，我占了‘唯一’的優勢，你知道這意味著什麼嗎？意味著我不能被個乳臭未乾的奶娃娃所取代。”
端嬪淡笑，“能不能被取代，殿下說了不算。”
趙熙看著她，眼底冷色往外溢，“勾結內宦，謀害皇後，掌控帝王，意圖逼宮，往日裡，我倒是小瞧了你。”
端嬪對上趙熙的目光，“怨隻怨，殿下投錯了胎，你若為我親生，憑著梁楊兩家的實力，足以助你榮登大寶，江山無憂，可惜……”
“可惜還不到最後一刻，勝負未定。”趙熙晃了晃手裡的白釉杯，沖她遙遙一敬，“咱們拭目以待。”
……
以往還有所顧忌，見過太子一麵之後，端嬪才終於信了舅舅的那句話。
趙熙一旦登基，頭一個清掃的便是有潛在威脅的二皇子。
她讓人給楊首輔傳信，說自己準備好了。
逼宮這種事，自然不可能一蹴而就，傳國玉璽在光熹帝手裡，要想讓他交出來，少不得用些非常手段。
而能無所顧忌地把刀架在帝王脖子上，需要內宦和禦林軍的配合。
內宦，太監總管崔公公已經被收買。
禦林軍統領朱武是個冷麵閻羅，不容易拉攏，楊首輔設了一局，致使朱武的長子輕薄了楊府四小姐楊雪姍不得不對其負責定下婚約。
朱武被迫，與楊首輔站成一線。
除了收買內宦和禦林軍，還得防備錦衣衛。
於是沒過幾日，廣南府數位官員接連被殺，震驚朝野，光熹帝下令，將錦衣衛調離大半前往緝查。
……
楚曆一百三十四年冬至，史稱“冬至之亂”。
這日風雪交加，所有來上朝的大臣都被圍困議政殿。
楊首輔去往後宮，親手將還未蓋上印璽的傳位昭書交給端嬪。
端嬪接過，問了一句，“太子那邊可有讓人防範？”
楊首輔冷道：“放心，他活不過今晚。”
端嬪鬆口氣，送走楊首輔便開始更衣上妝。
銅鏡裡映照出身後小床上熟睡的二皇子趙諾，想到即將發生的事，端嬪殷紅的唇角泛出一絲冷毒之意。
“娘娘，楊三姑娘入宮求見。”大宮女的聲音將她的思緒拉回。
端嬪眉心微蹙，“她來做什麼？”
“奴婢不知。”宮女道：“三姑娘說了，若是見不到娘娘，她便長跪不起。”
這麼冷的天，一旦長跪不起，那雙腿多半得廢。
端嬪看看天色，時辰尚早，她定定神，“傳進來。”
不多會兒，楊雪茹被帶了進來，她一身風雪，形容狼狽，額頭上有淤青，與豔光逼人的端嬪形成鮮明的對比。