李天問走進大廳，此時廳中人正坐在前堂喝茶聊天。李天問逐一向四叔李朝乾以及李家的另外兩位遠房長輩行了禮。在偏座找了個位置坐了下來。此時廳中隻有四五個偏房的公子落座，有些李天問並不熟悉。
李天問心中藏著事，也沒有什麼興致，於是一個人靜靜坐在那。
“小七，最近功課可有長進，沒有出去耍渾吧”，李朝乾抬頭看向李天問，問道。似乎是與另兩位長輩剛好提到了後輩之事，突然問道。
“稟四叔，武術詩書均未曾有懈怠”，李天問趕忙起身躬身施禮說道。在李家，李朝乾不知何故也是鮮少過問李天問的事情，而且見麵次數也是極少。
“不必拘禮，今日家宴，可隨意一些”李朝乾微笑點頭。“你是家裏最小的一個，平常也是管的最少的一個，以後無論在哪千萬不能丟了李家的臉麵。身處何地，都要記住李家的規矩，當得起責任對得起先人，明白嗎”李朝乾又接著說道。
“天問謹記在心”李天問趕緊答道。
李朝乾擺擺手，“我們李家一大半男兒未及成年便已經北上軍中，保家衛國。累四代犧牲無數，到了你們這一代，也要秉承家風。你們雖然人在聖城，沒有刀光劍影，但也不能過於鬆弛，武功文章皆需用功”。
李天問以及其他子弟均附和稱是。正在此時，下人來報，大公子李天奇已從宮中返回，正在更衣。
李朝乾拄著拐站起來說道，“各位偏廳入座，準備開宴吧”。李天問趕緊站起來，尾隨著進入偏廳。此時下人們已準備了清水毛巾，眾人淨手後紛紛落座。
此時李天奇急急趕來。李天奇與李天問相貌上卻有不同，李天奇受皇帝恩寵，打小一出生就被定為太子伴讀，所以並未有過軍旅經曆，而且因為常伴太子左右，拳腳功夫上麵就疏漏了許多，所以這李天奇麵相清臒儒雅，透露著任誰也能看得出來的一身書卷氣息。而且皮膚白皙，偏又繼承了李家的高挑身材，在聖城那絕對算得上是風流倜儻的美男子了。不過李天奇二十六歲方成婚，又因女方不能生育，耽誤了幾年，雖又納弦，但到如今仍還未有子嗣，也是讓人著急。
“四叔，各位族叔”李天奇躬身行禮，告罪之餘又向其它子弟點頭示意。李天奇在李天問上首位置落座。家宴就此開始。
李天問本就很少來前廳，跟李家的其它子弟也是不熟悉。多是在那默默的用餐，很少主動說話，別人有敬酒和問話，李天問就陪著應兩句。雖然李家家規不允許成年之前在外宿醉和流連不歸，但因家族的骨子裏流淌著軍旅鐵血的傳統，所以李家男子十二歲便已經允許飲酒。
此時席間子弟多聊一些坊間軼事，而李天奇與三位長輩所聊皆是朝中之事。李天問確是默默聽著長輩們的談話。似乎朝中政局混亂，李朝乾多有擔憂，而李天奇又是太子伴讀，每天協助太子處理朝中事務，也是對朝中現狀多有憂慮。
“聽劉管家那邊接到父親傳訊說，呼延將軍不日將要抵達？”李天奇問道。還轉頭看了一眼李天問。
“不錯，三日後將抵達石堡與軍機營辦理進城許可事宜”李朝乾說道。
“四叔，聽太子那邊的暗示，太子那邊似期望李家能夠站在他的身後，待呼延將軍抵達之後，他會即刻下達密旨，讓後續部隊提前進駐聖城，並且期望在緊急時候可以聽他調用”李天奇皺著眉望著李朝乾說道。
“你認為呢”李朝乾擦了一下手說道。
“侄兒以為此事暫且不必急於表態，還待父親那邊回信再說。至於呼延將軍如何做，我想軍中應該早有安排。況且一旦提前卷入其中怕是不可能再全身而退，後麵必將與其他勢力交鋒中獲得不可預知的風險”李天奇說道。
“你說的有道理，此時朝中情形你想必很是清楚了，你認為李家是否有機會置身事外？”李朝乾接著又問道。
“哎！這恐怕由不得我們”李天奇沉吟了一下，皺眉說道。
“小七你覺得呢？”李朝乾突然看向旁邊正認真聽著他們談話的李天問。
李天問被這突然的一問，給嚇了一跳。“天問愚鈍，對朝中事務並不了解”李天問慌忙答道。
“家宴閑談罷了，隨便說一說。咱們李家雖然有規矩，但自己家人間不必拘泥，但說無妨”。李朝乾說道。
“侄兒以為，若是不願，大可以公開表明立場，李家世代為將，開疆拓土守衛邊關。不參與勢力爭鬥也是先皇立下的規矩，況且我李家執掌一方軍權，影響力還是夠的，我想這事應該沒那麼的困難，朝中人自然明白李家的意願。若是參與，愚以為依然可以公開表明立場，我李家支持誰，不必偷偷摸摸，而且必然是大義所向，任何人都不能在這上麵找到李家的空子。至於背後的陰謀詭計，我李家又何懼。不過……”李天問說到這抬頭看了一眼李朝乾。
“無妨，什麼都可以說”李朝乾示意他繼續。
“不過李家若是支持了太子，太子如願繼位，李家選擇必然是功不可沒，但功高蓋主也會埋下隱患，李家早已封侯，並執掌五路大軍之一，難道還要拜相不成。”李天問抬眼看了一眼自己的大哥李天奇。
“倘若太子未能繼位，那變數將至，李家恐怕在聖城亦會難以立足。無論誰能繼承皇位，想必都會打壓李家，李家將會步履維艱。”李天問看向李朝乾。
“那你是認為陽謀對李家更有利，選擇中立更適合李家的處境？”李朝乾問道。
“侄兒以為，陰謀詭計皆是小人所為。大智慧者陽謀立身，浩然正氣方可聚有誌之士共謀天下。李家樹大招風，各方宵小和牛鬼蛇神早就盯著李家了。此時正是斷了這些人明裏暗裏生事的野望，隻要招惹到李家的，那自不必說。至於是否選擇中立，我不太了解朝中局勢，全憑四叔和大哥們去做主。”李天問看了一眼李天奇。
李天奇聽到李天問這麼一說，隨即轉頭仔細的看向李天問。心理默默讚許，別說，這麼些年來，李天奇跟李天問基本上也沒有多少交集，也沒有過多少像眼下這樣的親密接觸。當年李天問剛剛送來李家時，李天奇已經十幾歲，每天進宮陪伴太子，也是少有時間能夠關注的到這位同父的弟弟。
“七弟言之有理。不過此時朝局混亂，太子勢弱，我與四叔朝中為官，以後必將是軍中朝中兩麵開花的局麵。況且李家要站住腳跟，就必須要有態度，獨善其身，恐將孤家寡人哪。置身事外，大勢之下，災難往往難以預料，往後的路就更難了”李天奇認真的說道。
“大哥教訓的是。”李天問拱手說道。
“七弟如此客氣，想必是平日做哥哥的親近少了。這怎麼顯得如此生分了”李天奇端起酒杯哈哈說道。“來來你我兄弟喝一杯，咱們今日本就閑談，沒有什麼對錯”。