卻說王娟把女兒放在娘家斷奶，一下子覺得空閑許多，簡直無所事事。她夜間對付精力旺盛的丈夫，日間睡到天光大亮，然後出去買菜，逛逛商場，要麼看看電視，再打個電話問問女兒的情況。娘那頭聽來一切順利，孩子在那兒呆得挺好，不用操心，吃穿用度不在話下，保證不會餓著屈著，還要交給她一個白白胖胖的女兒呢。
這天上午她正在家收拾家務，就聽到有人敲門。開門後她沒認出門外站的是誰，直到那人摘下碩大的口罩她才驚叫起來：“趙姐！你怎麼……這個樣子？”
但見趙青麗嘴巴腫漲，嘴角還有殘餘血跡，神色更是黯然疲憊，像是要堅持不住的樣子。“小王，姐姐我真是走投無路了……”
“趕緊進來說。”
原來魏興水不但招供出自己，還把他所知道的一些工廠的小偷小摸的事兒說個遍，於是公安方麵要審訊對質的人多起來，最後竟然謠傳成了人人都是賊，臨時管委會的這幾個主事的也給說成了賊王，或者是同謀，知情不報者。消息傳出來後引發許多人的恐惶，於是許多人不再露麵，不知所蹤。而這件事最終成了壓垮“造反派”的最後一根稻草，隨著工作組重新進駐工廠，剩下的人也哄然散去。
趙青麗和範愛國不想背這個黑鍋，更咽不下這口氣，決定越級上訪。但趙青麗的老公死活不同意她這麼幹，要她罷手，聽天由命。
“為這我們吵了一宿，然後他打了我。”趙青麗忍不住又哭起來：“我四點就跑出來了，在大街上躲著人走，我真是沒地方去了……”
王娟不由得跟著眼圈發紅：“你沒吃飯吧？”
“沒有，我哪有心思……”
王娟遞給她毛巾：“趙姐，你擦擦眼淚，你到洗手間洗洗臉吧，我給你下碗麵條。”
“不用了……”
王娟麻利地給她下了碗麵條，加上兩隻雞蛋，拿一包榨菜做鹵子。趙青麗大口大口地吃著，看來真是餓了。吃完了飯，王娟又拿來化妝品給她抹上，她的臉色好看了許多，基本上正常了。
她看著王娟，看著她把家收拾得條理溫馨，幽幽地道：“還是你這樣好，我現在連個家都沒了。”
“你準備怎麼樣？以後有什麼打算？”
“上訪，我一定要把這些材料交到上級。我就不信沒人管，我咽不下這口氣，我一定要洗涮自己，我不想背這個黑鍋。我和範愛國他們商量好了，統共五個人，下午就動身。”
王娟忍不住勸她：“既然小胳膊擰不過大腿，你幹嘛不退一步呢？”
趙青麗淒然一笑：“王娟，你別勸了，我，還有範愛國，我們這些人和老呂係的是死扣。”
王娟暗暗歎氣：“那麼趙姐，你自己小心點。我能力有限，幫不上忙。”
“這已經很好了，姐姐我很感激你。”她長長地籲口氣，戴上口罩：“我得走了。”
“我送送你。”
王娟把趙青麗送到樓梯口，看她背著小挎包昂首挺胸而去，一時心下說不出是該佩服她還是同情她。她正要上樓，卻見一輛吉普車駛過來，然後弟弟跳下車。見她在門樓這兒張望，道：“姐，你這是幹嘛呢？”
“我到樓下扔垃圾，聽見車響，看著像你。”
王強打開車門抱出個紙箱子給姐姐：“接著，這些都是心怡的衣服。娘說了，基本差不多了，你要是想的話，明天後天就可以接回來。”然後他又拖出一袋土豆，姐弟兩人上樓。
王強坐到沙發上，正是趙青麗剛才坐的位置，桌麵上一個空碗一雙筷子，還有個空榨菜袋。王強不免問道：“姐，你這是剛吃飯啊？”
王娟少不得再撒個謊：“是的，我起來得晚些，就下了碗麵條吃。”
“那你給我也下碗麵條吧，我也沒吃飯。”
“你不是從家裏過來的？”
“不是，我昨晚天下午出來的，走的時候咱爹娘讓我把這些東西捎上。本想傍黑天過來，誰知道老大讓我去辦事，就耽誤了。”
“哦，是這樣。”
王娟收拾起碗筷，又打開爐灶給弟做麵條。王強看來有點疲憊，歪在沙發上半夢半醒，直到姐姐的那一大碗熱騰騰的麵條端到他眼皮子上才起身。