皇後。她急得要死，卻苦無門路，但轉念一想，道：她見不著阮宜愛，阮流珠多半也見不著。
馮氏稍稍寬慰，回了府中，誰知過了幾日後，卻聽得奴僕來報，說是城門上貼了告示，像雪裙等新服，以後隻有阮二娘一家能做，別人再做，就要罰錢。告示既然貼出來了，這就說明官府已經查實，阮宜愛也已按了手印，同意轉讓，馮氏聞說，登時火冒三丈，一麵恨那親女兒耳根子軟，約莫又被那妖婦說動，另一麵，將阮流珠完完全全當做了眼中釘，肉中刺——這個阮二娘，生來就是克她的！她遲早要狠狠治她一回！
另一邊，阮流珠得了專利，而往日流失的買家，又漸漸全都回來了，榮熙那邊的棉線事宜也愈發順利，更是讓阮二娘高興不已。專利法一出，榮熙、蘭無歇及徐道正便將新造出的紡車、攪車等申報官府，因十八娘這裡的發明與衣食住行相關，且大有益處，傅辛重賞三人，各都領了上千兩銀子，亦賜下許多官造之物。阮流珠聽人送來消息後，直覺鬱氣皆散，大為暢快。
人在緊張的時候不易生病，等一鬆懈，這病便找上門來。阮流珠難得高興，卻偏在這乍暖還寒的時節害了傷風，每日裡咳個不停，夜裡更是時常發熱。未免給旁人過了病氣，阮二娘也不再和徐子期等子女一同用飯，隻待在房中，獨自歇著。
這日夜間時候，玉兔銀蟾落於天邊，星月皎皎，煞是明亮，而地上那沉浮於紅塵間的阮二娘又開始發燒。她也不想傳染了憐憐等，便摒退下人，獨自一個吃了藥湯，又吃了不少她讓憐憐買回來的零嘴小吃，饜足之後，這才昏昏沉沉地躺下睡著。其間仿佛聽得外麵有人說了什麼話，流珠隻模模糊糊地應了幾聲，又翻了個身。
人得了病，睡也睡不踏實。流珠隻感覺頭腦發熱，渾身燙得厲害，偏又覺得有些冷，便掏出纖纖素手，打算掖掖被角，將自己裹得更嚴實些，可誰知這一伸手，卻於半空中忽地碰到了個什麼東西。
阮流珠一滯，立時抬眼看去，驚坐而起，卻見徐子期正端著粥碗，麵容俊秀一如簾外明月，眼眸清冷好似春日寒氣。流珠方才這一抬手，恰好碰著了那小碗，碗兒一傾，米粥便泄了出來，直直地濺到了徐子期胸`前的衣裳上麵。
眼瞅著男人身前沾著一片黃白米粥，流珠尷尬地笑了笑，暗自有些生惱，道：都怪自己摒退了下人，外麵沒人守著，才叫這傢夥溜了進來。雖說他約莫是好心來給自己送晚飯，可是他門也不敲一下，這算什麼道理？自己現下蓬頭垢麵，裹著榮熙新送來的棉襖，鼓鼓囊囊地窩在被子裡麵，邋遢得不行，全都被他撞見，真是好不尷尬！
這般想著，阮二娘冷了麵色，口氣卻還算平和，啞著嗓子道：「男女大防，子期不能不顧，以後可莫要再這般貿然闖進來了。咱們到底隔著輩兒，雖說你不把兒當娘看，但是外頭人可都知道你是兒的大兒子。」
徐子期聞言，微微勾唇，將粥碗放至小桌上，隨即道：「我適才進來前，攏共問了三回二娘是否方便見人，你都應了。」
流珠一聽，抿了抿唇，這才朦朦朧朧地想起，仿佛確有這麼一回事兒。她清了清嗓子，含混道：「兒那是燒糊塗了。子期待在這兒，多有不便，還請快快離去罷，以免染了病氣。」說著，她指了指搭在架子上的小帕，道：「快拿巾帕擦擦身子罷。」
徐子期望她一眼，應了一聲，俐落地扯下帕子，將胸`前米粥擦拭乾淨。阮流珠把眼看著他骨節分明，十分好看的大手，不知為何，一時竟有些發怔，好一會兒才聽得徐子期凝聲道：「我辛辛苦苦端了粥來，二娘趕緊喝了罷。我聽說你這幾日稱病不出，幾乎滴米不進，這可不行。越是身子弱的時候，便越要多多注意吃喝飲食，我可不準二娘這樣糟蹋自己的身子。」