元瑛感激地再三拜謝，執意等高景離開後再登車。
入宮門不過短短一截距離，高景問賀蘭明月道：“你以為他如何？”
賀蘭將傘朝他傾斜：“屬下沒有想法。”
“孤覺得他能成大事。”高景笑著說了一句，手掌攤開接住雨水，握緊後加快了腳步，“走吧，沒叫阿芒差人抬轎子，失策了。”
雨勢漸大，如銀河傾倒。
實在無法前行，高景便與賀蘭明月先到倚翠亭避雨。此處離綠華堂不遠，他們二人甫一踏入，那邊有個豆蔻年華的宮婢來傳話，說皇後請。
高景沒料到能碰見獨孤皇後，不敢怠慢，與賀蘭繞過回廊去了。
外間雨打芭蕉，綠華堂內熏著濃鬱的女人香，如百花齊綻。除皇後外，還有兩位新封的妃嬪，一位姓蕭，封為寶林，父親乃是關內總督，另一位是元歎夫人娘家的官女子，姓季，已經懷有身孕，晉升成了婕妤。
她們二人年歲比高景大不了多少，但不敢自持身份，一一向高景行禮。餘下一人高景剛看到便皺起了眉：“母後，元小姐怎會在此？”
元語心目光若有似無地瞥過賀蘭明月，才施了一禮：“見過殿下。”
高景頓時不忿。
獨孤皇後對這暗湧視若無睹：“本是同蕭寶林去看婕妤妹妹養得如何了，恰好碰見元夫人遣語心入宮探望，就一起出來走走。豈料天公不作美，被一場大雨困在綠華堂了——景兒，你剛下朝，怎不去漱玉齋？”
高景答：“大學士今日告病了。”
“原來如此。”皇後淡笑，“你來得正巧，還沒見過季婕妤，待到明年她產下皇兒，也不知你會多個弟弟還是妹妹。”
高景道：“都很好。”
皇後見他不配合，拈起一塊糕點吃了，倒是季婕妤道：“皇後姐姐還說，殿下今年生辰因為養傷沒有大辦，她很是愧疚。眼下見殿下大好，又開始操心婚事——陛下十八的時候，宮內也有兩三嬪妃了。”
蕭寶林入宮時間不長，帶著少女直率眨了眨眼：“若說門當戶對，眼前豈非就有一人麼？”
就差沒指名道姓，未出閣被這般玩鬧，元語心卻偏過頭暗暗笑了。
蕭寶林看見她表情，越發興致高昂：“皇後姐姐你瞧，元小姐這模樣一準兒對殿下芳心暗許了！”
高景冷著臉，看得賀蘭明月背後一層細汗。
皇後道：“若無樂君的關係在，倒也不是不可。可如今元瑛已為駙馬，元歎身居高位，再有元氏嫁給皇子親上加親，陛下對太師恐怕就有芥蒂了……景兒，你說呢？”
高景飲了口茶道：“前朝的事兒臣能說出個一二三，隻是後宮不得幹政，若在此高談闊論，對母後與二位娘娘不好。”
幾句話說得蕭寶林羞紅了臉頰，欲言又止，皇後麵色一沉：“你這是什麼意思？”
高景別過頭去，佯裝看軒窗外的雨點入神了。
氣氛僵持著，忽而有人打起門簾進來，颯爽笑道：“想著來避雨，沒料到綠華堂有這麼多人，好熱鬧啊——”
見來人，宮婢們齊齊行禮，皇後神色稍緩：“你怎麼突然入宮了？”
徐辛一身騎裝，毫不在意地擰著被淋濕的袖口道：“陛下去獵場時召末將陪同，隻可惜還沒走到就下大雨了，便說在宮內等一會兒，若是雨停了計劃照舊。末將思慮著好久未給娘娘請安了，先是去北殿，聽聞娘娘在綠華堂，這才過來。”
言罷目光與高景對上，徐辛微微一笑：“景殿下也在這兒。”
高景對她沒有惡感：“見過……”想著稱謂措辭，一時語塞，徐辛道：“從前怎麼稱呼，現在依然可以，沒關係的。”