“你去！”江寒初一推納威爾，豎眉，“你們外國人不是不會亂客氣嘛，當然你去！”
納威爾一張臉皺成一團：“可是那是對方也不會太客氣啊，南老伯那麽熱情，我說不了啦！”
“你說不了難道我就能說得了嗎？不管，要不是你把盤纏都丟掉，我們怎麽會被南老伯撿到，我又怎麽會出那個風頭！”江寒初瞪納威爾，“都是你不好，當然要你去跟南老伯告辭！”
納威爾抱拳作揖：“寒初，我實在說不出口，南老伯太熱情了……不然我們再待幾天再說吧……”
“幾天？你當錦衣衛都是吃幹飯的啊！”江寒初怒，“我估計現在抓我的人已經在路上了，再不走就來不及了！”
納威爾表情微變，一咬牙，下定決心似的：“好，我去說！”
他們從京城一路跑過來，兩人都很引人注目，又都是對這個社會不甚熟悉的，結果剛到這個鎮子上，就被人偷光了全部家當──當然，隻有納威爾被偷，但關鍵是，生活費在他身上。
落難的兩人被落難的南老伯收留，使他們避免了在街頭餓死的厄運。科技人才江寒初感恩之下，決定幫他處理掉那些香料。但成本估計不足，運作到一小半就沒有經濟來源了，江寒初隻好拿出壓箱底的東西，冒著被發現的危險賣掉觀音像，又組裝了座鍾。
本來應該趕快溜的，但南老伯實在太熱情，根本不肯放他們離開。江寒初和納威爾都是臉皮薄的，在這裏待了半個多月，都開不了口告辭。
最後，為了江寒初的安全，飽受欺壓的納威爾下定決心，去攤牌。
結果剛剛走出屋子，他就聽到外麵人馬聲嘈雜。房內江寒初臉色一變，忽然幾步上前，抓住納威爾手臂：“回屋，不要出去！”
說完把人扔到屋裏，飛快出門，在屋外把門鎖上。然後緩緩走出店子，外麵果然圍了一層兵丁，陽光下槍尖反光。
江寒初歎了口氣：“不要為難他們，我就活著跟你們回宮。”
寢宮一片安靜。江寒初跪在地上，頭垂得幾乎貼到地麵。眼裏隻能看到一雙鞋，明黃繡著龍，宮裏隻有一個人會穿。
崇禎坐著，直直看著下麵跪著的江寒初，滿腔怒氣在見到人之後反而更加擴大，甚至有些控製不住──如果江寒初在外麵混得很慘，滿臉憔悴身體消瘦，也許崇禎心裏還能平衡一些。偏偏江寒初看起來氣色比在宮裏好得多，還胖了點，一看就是生活快樂逍遙的結果。
十幾歲的少年臉上盡是狠厲，但對著江寒初，一時竟然不知道該如何是好。要打要殺下不了手，太監私自出宮甚至出京，自然有相應律條，可崇禎也舍不得。
而且他其實深知江寒初跑掉的原因，也是他現在遲疑的主要原因。這勤勤懇懇、決不允許自己行差踏錯的少年皇帝，實際上也不知道該怎麽麵對江寒初，怎麽……處置心裏不該有的感情。他想過就讓對方逃走算了，也想過把人抓回來殺掉一了百了，可當那心心念念的人跪在身前的時候，崇禎隻想把人扶起來抱住，繼續那天的親吻甚至更多……
江寒初跪得腿都酸了，才聽到小皇帝的聲音：“曹公公，你很怕朕麽？”
江寒初再傻也知道不能回答是，於是搖搖頭。
“那你為什麽不抬頭看朕？”崇禎聲音似乎很是平靜，緩緩道。
小心翼翼抬起頭，江寒初看到一雙極為幽深的眸，緊緊盯著他，像是有深仇大恨，又像是……江寒初打了個寒戰，不管這眼神是真的恨得想吃了自己，或者是那個“吃”，總之都很可怕。