夏明若問：「為什麼？」
楚海洋說：「盡是山路，你沒那水平很容易摔著。再說這裏的少數民族不用馬鞍，就放一塊毛氈子，一天下來你的尾椎骨都要磨沒了。」
夏明若隻好跟著馬走，楚海洋抱著貓走在他身後，時不時提醒他小心腳下。
夏明若問他：「到渡口還有多久到渡口還要走多久？」
楚海洋對照著科學院內部的手繪地圖，目測說：「二十公裏。」
夏明若又要往馬上爬：「磨平了屁股總比走斷了腿好。」
「你還考古呢，回家養養鳥，澆澆花，聽聽戲，不是挺好？」楚海洋說。
「那不就是我爸幹的事？」夏明若被馬脊骨硌得齜牙咧嘴，仍然堅持：「不行，我至少要青出於藍勝於藍吧……哎！海洋！」
「啊？」
夏明若指著河穀對麵的大山說：「那懸崖上黑黑的是什麼？懸棺？」
楚海洋舉起望遠鏡：「懸棺。」
「這兒也有懸棺？」
楚海洋說：「在很多少數民族的思想中，凶死者的鬼魂是特別凶惡的，必須埋葬在特殊的地點——一般都是遠離寨子的荒山上——才能使他們遠離人間，不能為害生人。前陣子小朱在佤族地區考察時，也看到過懸棺，並且那些骨殖都被砍去了頭。」
夏明若搶過望遠鏡也看了一陣，突然垂下頭在楚海洋耳邊輕輕問：「擁翠山有大墓？」
楚海洋愣了愣，點頭：「有可能。」
夏明若左搖右晃望天說：「發掘我可不擅長啊。」
「沒讓你挖，」楚海洋把貓也放在馬背上：「而且有百分之八十的可能已經讓別人挖了。」
「盜墓賊？」
「對，」楚海洋說：「所以我們要快點過去看看，如果真被盜了，得上報國家，進行保護性發掘。」
「得！」夏明若說：「到頭來還是要我挖。上回那個什麼越王墳，挖得我連死的心都有！」
楚海洋不聽他囉嗦，這才發現路越走越窄，等拐上一個岔道，便僅剩尺把來寬。並且這隊馬幫也是要過江的，一路都在下行，土路泥濘又濕滑，還要提防山上的落石，險象環生。
楚海洋把夏明若扯下馬，強迫他跟在自己身後步行。天黑前一行人馬抵達江邊，便在江灘上露宿。
馬鍋頭是彝族，能磕磕絆絆講兩句漢話。他讓自己兒子多造一鍋飯，又給楚海洋和夏明若一人倒了一大碗水酒，便坐下來與他們談論些當地風土人情。
彝老爹啪嗒啪嗒抽水煙，十分健談，還給他們演示了怎樣用羊骨頭卜卦，怎樣是吉，怎樣是凶，但楚海洋問起擁翠山情況時，他卻搖頭說不清楚。
飯快熟了，香味四溢，夏明若圍著火塘直搖尾巴，口水流成了河。彝老爹看他好玩，便先給他盛了滿滿一大碗，夏明若搬起碗來就吃，吃完就睡，幹淨利索。楚海洋對其視而不見，他已經讓自己充分相信了本次野外考察同行者乃是一隻貓一隻豬。
雖然是大夏天，但穀底卻冰冰涼。江灘上半夜開始起霧，夏明若睡在石頭上冷得受不了，便擠進楚海洋的被子裏去。
楚海洋踹他：「滾！滾！」
夏明若可憐巴巴望著他 ↑思↑兔↑在↑線↑閱↑讀↑
楚海洋毫不猶豫把被子往身上一卷，翻個身繼續睡。