望著他。
他將雞蛋包在手心中。再將手放在豹子肚皮上，一邊打圈移動，一邊念念有詞。豹子緊張至極。額頭上汗珠大如黃豆，在脖子上彙成小溪。
「怕什麼？又不痛，又不癢。」老頭慢慢說道，手勁也小大，約摸揉了一刻多鍾，突然收了手。
豹子一怔就想起身。
「莫睜眼！」馬鍋頭厲聲嗬斥。
豹子立刻又繃直了。
馬鍋頭卻笑了，對著楚海洋他們攤開手掌，掌心裏還是那隻雞蛋，隻是蛋白上密密麻麻全是蟲眼！
連夏明若這種傻大膽都被嚇退了一步。
馬鍋頭把雞蛋扔進屋子中間的火灶裏，隻聽輕輕一聲悶響，火裏騰起一蓬白灰。
好了，馬鍋頭笑眯眯對夏明若做口型。豹子卻不知道好了，仍然挺著屍。
楚海洋沉吟著開口：「嶺大爺……」
嶺大爺說：「噓一一」出去說。
察子裏雞犬相聞。鄉民們的屋子都是依著山勢而建，抬眼望去，綠樹掩映中，山坡上的茅草屋頂連成了片。正好是下午時分，青壯年勞力大多都在田頭，隻有上了年紀的彝族老婦佝僂著翻曬牛幹巴，還有光著屁股的娃娃追逐著嬉笑打鬧。
「小阿黑！」夏明若抓住一個抱起來：「你怎麼這麼黑你為什麼這麼黑？」
那小小朋友眨著烏溜溜的眼睛打量變態哥哥。
正義使者楚海洋說：「不許猥褻男童。」說著便要拿手來接，夏明若笑著躲，楚海洋說：「你把孩子給我，別把藥水蹭沒了。」
夏明若這才醒悟過來把孩子放下。這孩子看起來還小滿三歲，歪歪扭扭幾步後便摔了。夏明若便去扶他，卻不小心碰倒了人家屋後的一根木樁。
木樁是楔型，上麵用黑炭寥寥幾筆勾勒出猙獰的獸麵。
夏明若一愣，吐了吐舌頭，楚海洋眼疾手快將木樁插回原處，又在夏明若頭腦袋上拍了一下。夏明若捂著頭看馬鍋頭，隻見那老人毫無察覺扔在前方不緊不慢地走，這才縮著脖子跟上去。
這一路走了好遠，出了寨子又是兩三裏，直到一條大河邊。這條河是瀾滄江的支流。水流寬闊平緩，兩岸全是茂密的叢林，山風清冽，撲麵而來。
馬鍋頭並未止步，原來他兒子正站在河灘上，手裏捧著的，不就是那隻青玉骨罐。
老人接過罐子，對兒子說，走吧。
他兒子對楚海洋和夏明若笑笑。拎起農具，沿著林間小徑漸漸走遠。
老人長歎口氣蹲下，在腳邊攤開一塊幹淨白布，然後竟將枯柴一般的手直接伸入青玉罐，揀出一根灰白的骨頭，放在清澈的河水中慢慢刷洗起來。
夏明若屏息靜氣地望著，楚海洋耳語：「洗骨。」
洗骨是很多少數民族的風俗。各個民族操作起來有所不同。
以史書上有記錄的苗族支係六額子苗為例，往往是人死後兩年內，家人親屬祭墓。掘墓開棺，把骨頭取出來洗刷。幹淨後用白布裹著再下葬。三年後再次取出如前番一般清洗。具體這種洗骨的儀式要重複多少遍，有書說是三次，有書說是七次，到現在還沒有定論。但是如果家人生病了，他們便會認定這是祖先的骨殖不淨所造成，於是再次取骨刷洗。「洗骨苗」這個稱呼就是這麼來的。
彝族與苗族一樣來曆神秘，支係眾多，有的稱「阿細」，有的稱「納蘇」，有的稱「撒尼」。還有「他留」、「花腰」等等，老鍋頭這一係，根據發音猜測應該叫「濮蘇」。