楚海洋說：「大工程，墓道裏可能堆了幾萬斤木炭。」
「啊？」夏明若說：「沒有填土？」
「有，但夯土隻占一小半，餘下全用木炭、碎石湊數，這說明墓主是草草下葬，草草掩埋。但也不是壞事，比較好挖。」楚海洋拉著他的手往工地上走。
鐵絲網外麵照例站滿了村民，鐵絲網裏發掘隊也圍著同心圓，圓心就是墓道口。
墓道口架著絞車，絞盤吱呀呀轉，纜繩拖著小鏟車往外運送木炭。在墓道裏作業的是幾個考古隊員和十來個部隊戰士，老周隊長蹲在邊上，穿著件爛得跟雞叼過似的破背心，扯著大嗓門喊：「注意安全！！」
他看見楚海洋，焦急道：「哎喲怎麼現在才來！快準備準備我們一起下去！」
楚海洋連忙脫衣服卷褲管。
士兵班長正滿頭大汗地推絞盤，看見了便說：「啊？底下還缺人？那這樣……」
他環顧四周：「趙解放！」
「到！」
「還有王忠國！你們下去！」
「不用不用，」老頭擺手：「其實是要挖到天井之間的過道了，這種過道特別容易坍塌，尤其是抬石頭時又震動了一下，非常危險，必須先搞支撐，這個事情隻能我們來。班長你快提醒戰士們，一旦發現過道券磚，立刻退回來。」
班長顯然沒聽懂的啥過道的啥券磚的，糊裏糊塗照老頭說的喊話：「挖到磚頭——！人就出來——！」
一會兒有人回話：「磚頭——有磚頭了————」
楚海洋舉起支架說：「好了，我下去了。」
夏明若跟著他。
楚海洋回頭威脅：「塌方把你埋裏頭。」
夏明若隨口說我不下去才會塌方哩，便和周隊長一起扛著架板往墓道裏走。
墓道口大約一米八十寬，若不是後來破壞，長度也應該在十米以上。因為在兩壁都發現了壁畫，所以各自留了十厘米的保護土層，等到再下掘一段後，方可以用細竹匕剔剝靠近壁畫的積土。
墓道裏昏黑而悶熱，先下去的考古隊員正在券拱前等著他們。
「咳！」周隊長卸下裝備：「這才是第一過洞呢，往後還有，來，幹活！」
幾人便在狹窄中縮手縮腳組裝支架，扳手聲榔頭聲不絕於耳。
局限於人力、財力和物力，考古隊發掘墓道采用了打洞的手法，就像是按照原先的痕跡把一條堵塞了的地道再挖出來，這當然比整體揭頂節約了大量工時，但也增加了塌方的風險。
好在人各有擅長，比如大叔擅長打洞，夏明若奇跡般的擅長做支架，他所找的支點永遠是最準確且最能著力的。
楚海洋甘拜下風，表示這就是十九年來，夏明若小朋友在無數次投機取巧、避重就輕中所練說的過硬本領。
挖掘，支撐，再挖掘，再支撐。
過道，天井，天井，過道，不到二十米的墓道整整挖了一個星期，這個速度稱為蠶食毫不過分。
這期間小史一次都沒能往工地去過。
(「老師！」史衛東抱住老頭的腿嘶聲道：「您把我喊來！不隻是為了做飯洗床單搓您的臭襪子的吧？！」)
每個象征庭院的天井兩壁正中都各有一小龕，龕裏有的是男女侍者陶俑，有的是珍禽異獸，當清理到第五天井時，眾人大為興奮，因為墓門就在斜下方。
透過封門大石的縫隙，看見墓門由兩塊整幅巨石鑿成，正麵刻著菩薩立像。菩薩腳踏碧波，頭頂佛光，以手結印，裸足，麵如滿月，肌體豐盈，神情溫柔恬淡，隱隱已是初唐風格。