一群人哭笑不得，李長生等幾個好事的便趁大家休息，跑到鄉民說的地方去看，發現果然燒得厲害，地表一片焦黃，方圓數米的草木全都碳化，其中有個士兵用槍托捅了幾下，結果地麵整體塌陷了。
正當驚奇不已的時候，突然有聲音說：「……天門地戶人門鬼門閉？」
眾人這才發現隊伍中多了一個人，一個十分落拓的老年人。
「老人家，你剛才說什麼？」
那難民地般的老人便回答：「我在說『千秋萬歲』。」
「那是什麼？」學生們問他。
「鎮墓神。」老人不願意多說，轉身要走。
士兵慌忙拉住他，給李長生使眼色，李長生恍然大悟，上下摸索發現身上，毛錢沒有，滿頭大汗之際隻找到一盒洋火，半塊肥皂，便硬往人身上塞，老人遲疑半晌，伸手接下：「受之有愧。多謝。」
他捏緊洋火盒子，歎口氣對李長生說：「帶著這種東西，一旦見到『千秋萬歲』，必死無疑。」
「為什麼？」夏明若問。
「因為，『千秋萬歲』這種鎮墓神與火有莫大關係。」老人說：「我們遇見的這位老人，祖上世代盜墓，他的大伯據說就死於他的大伯據說就死在『千秋萬歲』之手的手上。
光緒年間，老人的大伯帶著他的父親進入一座南朝墓，一切本來都很順利，卻在棺槨邊上發現了兩隻陶上做的怪鳥，大約有一尺來高，一隻是女人麵鳥身，另一隻是男人麵鳥身。
他大伯從未見過這種東西，便舉著油燈湊近了看，突然從怪鳥裏炸出一團烈火，瞬間就將他大伯吞沒，且火勢曼延極快，數秒鍾內，墓室天頂、地麵、四壁相繼爆燃。
說時遲那時快，老人的父親飛爬進盜洞，雖然被嚴重燒傷，好歹逃了一命。病好後將這段經曆說給一位算命先生聽，那人驚恐萬分說：「莫不是《抱樸子》所雲之『千秋萬歲』？！」
「正是。」李老先生半邊臉隱在黑暗中，緩緩開口：「這種會自己燒起來的怪鳥，就是我們剛剛在小龕裏看見的東西。我們看到的是女人麵鳥身，應該是『千秋』，『萬歲』就在它對麵。」
「會自己燒……」夏明若喃喃。
「『千秋萬歲』是祥瑞，常常與日月星辰、八封五嶽、麟鳳、青龍朱雀等四神同時出現，但這樣瑞卻僅僅對於墓主，對於私闖墳墓者，則是『天門地戶人門鬼門閉』，死路一條。」老頭繼續：「據說一見到它們，必須先吹燈，後閉目，迅速退回。」否則生死難測。」
「這不科學。」楚海洋說。
「科學，等會兒你們就知道了。」老頭說：「好，這麼長時間了，該燒的也早燒了，鎮墓神『遇光則燃』的迷信破除了。年輕人去把『千秋萬歲』抱出來，小心點。」
夏明若：「啊？又是我？」
老頭說：「養兵千日，小同誌，你立功的時刻終於到來了。」
夏明若說，好！夏明若今日殺身成仁！獵獵戰旗，滔滔風雷，為了保存革命火種，舅舅，文化戰線上的尖兵老黃同誌就托付給你了……
大叔笑罵：「當心點！別摔了！」
楚海洋拉著他往回走，兩人跨進後室門後分開，
一個向左，一個向右，摸進小龕，小心翼翼將怪鳥捧起來，再原路返回。
夏明若驚奇道：「我這隻是『千秋』吧？竟然是空心的，背上有個大洞。」