當望舒悄悄爬上枝頭，靜靜的河穀旁躺滿了暈厥的人與馬，行李輜重散落得到處都是，滿眼狼藉一片。
“不愧是我的媳婦兒，下手可真夠狠的...”
石葦跌跌撞撞地爬起來，雙手瞬間被河邊的碎石紮破。
頭痛欲裂，身體搖搖欲墜，石葦艱難地走到河邊，將雙手侵入和緩的流水，傷口開始慢慢愈合。
“石都尉，你醒了...”
一個有氣無力的聲音自耳後傳來，拖著細碎的踏過石子的聲音。
石葦回過頭，卻見河灘上盡是嘈雜之聲，那些小孩紛紛爬起來，開始收拾輜重，檢查馬匹，而近處站著兩個蓬頭垢麵的小孩，正在傻嗬嗬地笑。
“你們這是...”
石葦仍有些理不清狀況。
“我是左哨長葉蓁蓁。”
“我是右哨長彤秋。”
兩人先後報上官職名姓。
“有禮有禮...我們如今這是...”
石葦萬沒想到，自己手下的哨長竟是兩個丫頭片子，看這模樣，還比自己高處半個頭去，一時不知該如何作答。
“石都尉，我們前日遇到了暴風，人馬盡被吹到九百裏外的百靈河穀，但所幸沒人摔死！”彤秋白了石葦一眼，心裏已涼了半截，這個結結巴巴的上官實在沒什麼威信可言，真不知他是怎麼爬上都尉這個位置的。
“不過秋姐姐，我們算是因禍得福了，百靈河穀距萬成驛不遠，足足省下了兩天的腳程！”葉蓁蓁則直接拿張地圖研究起來，隻當這個都尉大人不存在。
“好...好...太好了！”
石葦繼續裝傻充愣，心裏卻樂開了花兒，有這兩個抗上的兔崽子在，軍權必將易手，如此一來，便有大把的時間修煉了。
不出所料，葉蓁蓁和彤秋連夜整隊，拂曉時分出了河穀，走上官道。還沒到萬成驛，兩人便找了個重建軍製的粗陋理由，著手排擠石葦。
按天權城設定的軍製，一名都尉下轄兩哨軍士和一隊中軍，除了都尉本人和兩名哨長，共有兩百一十人。所謂的“哨”，不過是協同中軍作戰的側翼建製，每哨一般不超過五十人，但在葉蓁蓁和彤秋的主持下，每哨竟猛增到一百零五人，石葦這個都尉被徹底削去軍權，成了光杆兒一個。
又修整了兩日，自天權城出發的其他四支隊伍才趕到萬成驛。石葦最後一次行駛職權，與其餘四個都尉碰了個麵，遠征尚有數年，說什麼相互照應都是屁話，大家沒談幾句便急著上路，彼此相隔數十裏，各走各的。
葉蓁蓁和彤秋各自執掌“大權”，爭鬥不斷，每日都盯著都尉的“寶座”，但兩人勢均力敵，石葦這個傀儡還得留著。她們於是騰出一輛裝運輜重的板車，胡亂扣上個帆布棚子，將都尉大人的戰馬變成拉車的牲口，又將他本人塞進去。
沿著官道向南，沿途有繁華的城市，也有恬靜的村鎮，每隔一段便有軍驛補給，吃喝不愁，每日走走停停兩三百裏，生活倒也愜意。就這樣足足走了一年，四隊人馬終於跨過白霜國南境，進入棗榆國。