半年後，黑明國大兵壓境。
黑明國先鋒九百萬，由廣隋王範昱鐸親自率領，兵峰直指萬水關。大鄭則堅壁清野，在萬水關前屯兵七百餘萬，依天險據守。大戰一觸即發。
事實上，大鄭上至天子，下至百姓，都沒拿黑明國的大軍當根兒蔥，因為早在三個月前，鄭龘被五極世界敕封為天命之子的消息便傳開了。世俗王權就是這樣，隻要根正苗紅，就會有一大票人甘效死命，天子還沒死就襲了神位，舉國上下無不底氣十足，就跟打仗不用死人似的。
故而大敵當前，距戰場最近的團山郡依舊繁華鼎盛，有傳送法陣的支撐，兵員、商賈肆意往來，海量的糧米、軍械也被囤積在這裏。
昨日，半月一次的經筵在團山書院開講，大儒們高談闊論，惹來滿堂華彩。孔愛夫子心情大好，於是宣布多開一日，親自登台與學子們問對，不到中午，天子竟禦駕親臨，將頗有建樹者盡數點為翰林，入朝為官。
“如今賊軍入寇，詩詞文章亦可化作利劍，儒生秉國，更需報國，不知哪位還藏有高論啊？”孔愛笑著端起茶杯，拋出一個題。
眾人正在凝神思考，卻見一名身著青衫的俊俏後生走上台來，躬身遞上兩冊書簡。
“好娟秀的字...”
孔愛翻開書簡細看，不由得拈須讚歎，而當他瀏覽過這篇策論，竟麵露激動之色，從頭細讀起來。
台下鴉雀無聲，就連鄭龘也目射精光，凝神靜待。
“學生拙見，分上、下兩策，上策所言主兵勢，雖伐謀為上，但須知除惡務盡...”那儒生頓了頓，繼續說道：“...如今黑明國大兵壓境，當先以虎狼之師挫其銳氣，盡誅其師於野，而後揮軍北上直搗其王都，再行教化不遲！”
“說得容易！黑明國勢大，後續軍力綿延不絕，還是僵持數年，徐徐圖之為好。”丞相徐璋反駁道。
“君子仁而有度，厲而又因，皆相時也，絕不可婦人之仁！”那儒生笑道。
徐璋臉色一沉，正待反駁，卻被鄭龘製止。
“那麼...下冊呢？”
孔愛拿起第二冊書簡，繼續細讀。
“倘有戰事，天子必修德遠仁，內政不舉，戰而難久；吏治不清，民心不齊！”那儒生說道。
孔愛邊看邊聽，竟連連點頭。
“敢問內政如何不舉，吏治如何不清？”鄭龘看不到書簡，於是發問。
“諸侯勳貴蓄養私兵，軍力未能盡歸朝廷，遇戰則令行不一，故難久也！封地強而州府暗弱，百姓知勳貴而不知朝廷，忠義之心不顯，是以民心不齊也！”那儒生直了直身體，繼續說道：“況有諸侯瞞報軍力，圖謀不軌，即便未曾瞞報，也有人忤逆不忠，怨懟君上，倘如此，何以禦寇，何以用兵呢？”
“先生所指是誰，但請直言！”
鄭龘心中鬱悶，這儒生一通高論，將朝中弊政掀了個底兒掉，足以讓人發狂，但他偏偏要存著天子的氣度，隻好暫且忍下，做出一副虛心求教的樣子。
“例如安北郡侯石葦，此人數次忤逆君上，鮮有忠義之心，如今雖遭貶斥戍守英雄塚，卻仍多孟浪之舉，當以嚴懲。然大鄭之禍，不僅石葦一人，追根溯源，皆朝廷放縱所致，實天子之過也！”儒生說道。