滄海橫流，遙遙東向。
巨浪之巔，群峰托舉著一個透明渾厚的水障。
在海水及身的刹那，石葦抬手放出一個水障，將李無常和胡大雲包裹其中，如山的水牆立即分向兩邊，卸去衝力後，又把水障含在其中，迅速衝出數裏遠。對石葦來說，一切的水都是無害的，待遠離了鹽澤，輕柔的浪花又將水障卷上海麵，拖著他們繼續前行。
一路之上，很多怪魚從沙子裏鑽出來，興奮地沒入海中。短短數百裏，石葦見到的怪魚已不下千種，小到數寸，大到數十丈，種類之繁雜令他眼花繚亂。石葦也再次看到了蠍潮，巨型的飛蠍居然也能生活在海裏，隻是它們已絲毫察覺不到有人存在，偶爾幾隻撞在水障上，也都晃動著翅膀遊開了。
“石葦兄弟，我們不會從這裏掉下去吧？”胡大雲拍了拍身下的水障，怯怯地問了一句，招來四隻白眼。
“老李，剛才那妖怪說的杉紋雲錦是什麼？”石葦問道。
“是用杉紋火蠶吐絲織成的衣料，披在身上便可與周圍環境渾然一體，且沒有絲毫靈氣外泄，我們能躲過那些怪物也全靠它。”李無常說完似有所悟，於是回過頭，不懷好意地打量著胡大雲。
“你...你想幹什麼？”胡大雲慌了，作勢要往後退，但想到自己的處境，又硬生生的坐直了沒動。
“幹什麼？哼哼...”李無常不知從哪裏掏出了一把鏽跡斑斑的小刀，在自己的白胡子上蹭了蹭，說道：“為這塊破布死了那麼多人，你們胡家就不該表示表示嗎？”說話間，他緩緩逼近兩步，伸手向胡大雲領口抓去。
“不行不行，這是家主重金購下的寶物，我就算有十條命也不夠賠的！”胡大雲急忙向後挪了兩步，卻發現自己已經到了水障的邊緣。
“別廢話，把他扔下去！”石葦極不耐煩，他似乎又聞到了陰謀與危險的味道。
“有的商量，有的商量！”胡大雲連忙哀求，抓著李無常的衣襟不放，生怕一鬆手就掉進海裏去。
李無常嘿嘿一笑，從腰間摸出一個乾坤袋，取出紙筆，邊寫邊念：“今有胡家管事胡大雲，欠李無常、石葦賭債，各金幣五百六十枚，經債主允準，回五殺城後三日內償還。此證。”
他寫完吹了吹墨跡，抄起小刀在胡大雲的手上抹過，然後抓起他的手，勻和一下血跡，重重按在紙上。
“我...我哪來的那麼多錢？”胡大雲有些猶豫。
“蠢貨，這次死了這麼多人，你們胡家不要賠償撫恤的嗎？多上報幾個就是了。”李無常指著胡大雲的鼻子教他做事。
“可是你們也沒...”胡大雲的腦子不太夠用，但看到眼前帶血的刀尖，還是咽了口吐沫，用力點點頭。
所有的事情都已敲定，一路上便再無是非。三人逐浪而行，天明時分便將鹽澤甩出千裏之外。大海繼續吞噬著沙漠，隻有數百丈的高山才能幸免於難，從而變成孤零零的小島。胡大雲在沙漠中行走多年，對地形頗為熟悉，趴在浪尖看了大半天，終於在中午時分認出一條古河道和一座灰黑色的磁山。河道蜿蜒向南，磁山立於東側，以此為參照，向南三千兩百裏就是白象鎮了。