又行了半月，鐵皮船來到小瓊華島的外圍。
到這裏，魚災早不存在，甚至連厲害一點的海獸也找不到。此時波濤退避，大大小小的島嶼成為海麵上的主角，行駛在島嶼之間，看兩岸山巒疊翠，村鎮林立，一派升平景象。
距小瓊華島還有兩日的路程，石葦戀戀不舍地從諾湖底下爬出來，回到外界的船艙裏。據阿晴講，附近海域已經出現了很多趕路的修士，其中不乏煉精境界的高階存在，石葦擔心百夢園被人察覺，隻好暫停了修煉，準備過兩天遊手好閑的好日子。
和合通脈陣當真神效，石葦催動陣法打坐運氣，修為提升的速度竟比平常快了一倍不止，再加上不計成本的服用樞靈丹，他的修為實際上已經跨入了禦劍高階的境界。石葦感覺丹田內真元的流動越來越緩慢，甚至有了膠著凝固的趨勢，這樣修煉下去，早晚有一天會變成固態，化作一枚類似妖丹的核精。
修仙者在禦氣境界，真元是一個氣態的光團，待突破到禦劍境界後則會凝成液態，這是真元濃縮，法力大幅提升的表現。到了禦劍境界，體內真元會隨著法力的增強愈發粘稠，機緣到了，才會發生突破，煉化成固態的核精，所謂煉精境界，指的就是這個。但煉精境界是一座難以逾越的高山，多少天資過人，驚才絕豔之輩，苦修一生，仍然無法煉出核精，就隨著壽元的天劫隕落了。
石葦對自己的資質沒什麼信心，在他看來，所謂純水之體，不過是在修習水屬性功法上強於常人罷了，然而這個天賦的用途並不大，若不是自己機緣巧合，學會了乾元烈水陣，遇到敵人仍隻有逃跑的份兒。然而石葦與眾多修士一樣，不想在禦劍境界苦熬一輩子，自己的壽元那麼長，怎麼也要拚上一拚。
石葦確定了長遠的目標，又開始頭痛眼前的事。就在今天早晨，李無常留下的暗記突然消失了，可以肯定，他與胡姼的確來了小瓊華島，但這裏實在太大，用“大海撈針”來形容還真是貼切。
除此之外，石葦也開始考慮自己的問題，顛沛流離了近十年，他現在隻想尋一個與世無爭的好去處，低調生活，安心修煉。
事實上，石葦的選擇無非有三個。要麼像在龍川島那樣，租一處洞府，深居簡出，不問世事。要麼像葛元那樣霸占一個島嶼，用靈石換取某個勢力的庇護，落得逍遙自在。最後就是利用佘敬民留下的玉佩和書信去三湖灣，混入那位程前輩門下，從此隱姓埋名。
--------------------------------小瓊華島其實不能稱作是島，而是一片大陸，它四周的巨門、宏洪、黎越三個巨島，每一個的麵積都不下於龍川島。到了這裏，海麵上的船隻越來越多，鐵皮船左拐右拐，繞到第二天傍晚才在主島一個港口靠岸。
大地方，處處需要花錢。停船要付船位費，一個日夜便是兩塊靈石，石葦幹脆在碼頭聯係主顧，打算將鐵皮船賣掉，但因通過魚災區時船體破損嚴重，最終隻換來三十五塊靈石，虧大了。
這座碼頭屬於一個叫做通海門的勢力，碼頭旁建了一座中等城市，名叫通海城。小瓊華島處於四方勢力交彙之處，而通海城扼守著通往巨門島以及南方的要道，過往商賈極多，無論做生意還是打探消息都是極好的去處。