與秀才們同行，子曰詩雲的亂侃一氣，到達吳鎮時已走了將近一年。當眾人棄了馬車換成大船，駛入吳鎮的水門，石葦終於鬆了一口氣。這一路行來，遇到的盤查多大十數次，別說修仙者，就連身居靈根的禦力武者也要被看押起來嚴加審問。但官府卻對讀書人網開一麵，檢查了“文牌”便全部放行。
進鎮後，秀才們各奔東西，大多數人尋找客棧落腳，準備第二日前往聽雨齋求學。石葦則繞開聽雨齋，在鎮西的鬧市買個小院兒住下。儒生紮堆的地方他可不敢去，萬一被發現是修仙者，死的才叫冤枉呢。
“整整兩百年，也不知道外麵怎麼樣了...”
石葦坐在小院兒中央的歪脖子樹下自言自語，這裏凡人的實力異常強大，韓素兒早縮回百夢園，根本不敢露麵。
從黃昏坐到深夜，再到天色微明，石葦在暗自苦笑。繞了這麼大一個圈子，還在凡人的區域打轉，他提不起公然逃跑的勇氣，便嘲笑自己是個懦夫。
“有家有業，妻妾成群，我可不能死！”
石葦嘿嘿一笑，換上了一副無所謂的表情，隨即轉身摘下隨身的包裹，準備按原計劃行事。
這個包裹五年前就準備好了，一直混在石葦的行禮中。裏麵有一件土黃色的道袍，大袖符領，背後繡著一個巨大的八卦圖，此外還有桃木劍、照妖鏡、掛簽以及亂寫一氣的符籙。
在入城時，石葦曾見到一座道觀，遠遠看去人流如織，香火鼎盛，卻沒有半點靈氣傳出，裏麵的道士應該是一些欺世盜名的假貨。有道觀的地方便有許多癡男怨女，是打聽消息的絕好去處。當年在人間，石葦曾於晴川島卜算謀生，“江湖一口悶”練得爐火純青，如今重操舊業，自是無往而不利。
石葦拎了一套桌椅，在道觀外的鬧市擺起了掛攤。說來也怪，凡人極端排斥修仙者，迷信神明者卻著實不少，就連那些修煉五心三氣的大能也不例外。道觀前的主街每隔三五丈便有一位卜算命數的“高人”，偏偏又都是道士打扮，石葦貼上假胡子，裝成一副高深莫測的樣子，沒到中午，竟然有三兩銀子入賬。
然而，前來卜算的都是些貧民，所求之事也不過是家長裏短，因緣命數，有的一輩子都沒出過吳鎮，一問三不知。走鏢販貨的也有，卻仍走不出九陽湖去，即便勉強知道些消息，也都是道聽途說，多有自相矛盾者。
黃昏又近，石葦一無所獲，正準備收攤，卻見道觀大門洞開，三名老道領著百餘道士小跑著穿過鬧事，向一處僻靜的街道趕去。
“修仙者！”
石葦發現，跑在後麵的幾名道士竟然是自己的同類，且修為相仿，於是連攤子也不要，躡手躡腳地跟上去。