這是一條長長的通道，越往盡頭迷霧越重，似乎整個天地間再無其它。
楊清一不由自主地向前走，像是有人鉤住了她的靈魂不斷向前。她越走越快，到最後幾乎是疾跑。
通道的盡頭是一間緊閉著大門的木屋，那一股子獨屬名貴木材的味道逼得她幾乎要窒息。
像是被人用力推了一把，她趔趄著跌進這間屋子。
門開了。
一個花白著頭發的老媼坐在房子的正中心正微笑地看著她。老媼的臉上已經滿是皺紋，皺成一團，她的眼睛卻無比清澈，不帶一絲渾濁。眼神透著幾分冷漠，還帶著幾分悲憫，像是同情，像是嘲諷。
老媼桌前擺著一張正方形的桌子，一塊純黑色的布將桌子蓋住，甚至看不到桌腿。桌子整整齊齊地鋪滿著許多牌背朝上、以良玉打造而成的牌。
“你終於來了。”老媼的聲音帶著看盡世間萬物的滄桑，然而並不蒼老。
“你是誰？這是哪兒？你要做什麼？”
“在你來之前，我為你算上了一卦。”老媼並不理會楊清一的疑問，隻是將桌麵上的那些玉牌中抽出了三張，翻過來露出了牌麵。牌麵上各自擁有著纏繞繁密的花紋，讓人難以解讀。
老媼拿起第一張牌：“你從來都知道自己要的是什麼，你不相信冥冥注定的命運，所以你始終都會盡力地去追求你的所愛，無論對象是什麼。然而，這三百年的年輪你無法改變，你身處其中，所以你的自由始終都是有限的。曆史早就書寫好的篇章不容你懷疑，你費盡力氣卻很有可能最後遍體鱗傷。”第一張牌的花紋消失不見。
老媼的口氣仍然很淡，可眼神裏卻帶上了淡淡的悲憫，幾乎讓人捕捉不到。
三百年？什麼三百年？哪來的三百年？
“你骨子裏始終都深藏著自由的因子，因此你追求灑脫獨立的生活，任何的深情對於你來說都是拖累，你本應該是無情之人。然而人世間的愛與恨都是罌粟，你一旦選擇沉浸其中，你就再也無法做一個完全的旁觀者。這也就注定了你無法得到你所愛，也無法擺脫你所恨。”第二張牌的花紋消失不見。
老媼眼中的悲憫逐漸轉濃，“女皇高貴而又聰明絕頂，你的一舉一動都透著由內而外的自信，你自以為你能擺脫情感審視一切，然而你早深陷其中。所以你的逃避是自欺欺人，你的考慮是杞人憂天。往後你所有的傷痛都源於此......”第三張牌的花紋消失不見。老媼突然頓住，不再多言，眼中的悲憫如墨般鋪天蓋地朝楊清一襲來，她幾乎要被這樣的目光吞噬。
老媼一步一步朝楊清一逼近，詭異的氣氛蔓延，她臉上的皺紋逐漸變得平整，到最後竟然成了一張少女的容顏。
那是她的臉！
楊清一尖叫著連連後退，卻瞥見一旁的鏡子中的她自己，竟然已經是垂垂老矣的蒼老，這是那老媼的麵容！
“不！——”
楊清一尖叫一聲，從夢中醒來。
眼前依然是她熟悉的《明史》，她揉了揉太陽穴，仍然清晰地感受到冷汗涔涔，難道剛才所有的一切都隻是一場夢境？可是為什麼她會覺得這一切都是那麼真實？
“你居然要講崇禎？一個亡國之君，你還要為他洗白不成？”