魏忠賢的臉色微變，似乎是沒想到她會再提起這件事情。
楊清一卻恍若沒有看見每個人的表情，隻是自顧自地道：“那日我被推到集市上，一日不曾喝水吃飯，身子更是乏弱，又是冷又是熱……然而那些百姓們卻不會管這些，他們相信統治者說的話，所以他們認定我確實是妖女，我是導致一切災難的人。他們用最惡意去揣測我，用他們平生所能想到的最歹毒的詞彙罵我，甚至最後群起而攻之。”
“九千歲，你猜我當時是什麼感受？”楊清一笑意盈盈，語氣輕快。似乎不是在回憶她曾經的苦難，而是在講述著一個陌生人的故事，與她毫不相幹。
魏忠賢沒有說話，隻是繼續等待著她的下文。而朱由校聽了這些，麵上逐漸浮現出羞愧之色，可仍要維持著他作為皇帝那可憐的尊嚴，隻是繃緊了嘴唇。而段如是眼中更是憐惜與自責之色，似乎想要牽住她的手，給與她一些力量，可最終還是沒有這麼做。
“九千歲覺得我一定很委屈、很不甘吧？可恰恰相反，我並沒有這麼想。”楊清一的語氣很柔，像是在講述一個甜蜜的故事。“我當時隻覺得那些人很可憐。自己的家人、家庭，被那些天災毀壞，可是卻沒有一個出氣的辦法，敢怒而不敢言，隻能將怒火發泄於一個……別人找來的發泄物身上，並且毫不懷疑地相信。而這其實不過是自欺欺人的一種表現，因為他們不敢麵對真正的現實。”
“然後九千歲這個問題就一直在我的心中徘徊著……曆代君王要保護的人就是這些人，這些愚昧的人，這些可憐的人。他們不分青紅皂白就能對一個最無辜的人如此，那麼人之初，是性本惡嗎？那為什麼還要守護他們？不可否認，公公的這番話，確實讓我的心彷徨著，甚至起了厭惡的念頭。”
大殿靜悄悄的，沒有一個人想要打斷她。
“可是後來，我又想著，如果換成是我，如果我是他們，當我身陷沼澤，沒有自救的辦法，甚至隻能眼睜睜的看著自己所擁有的一切無可奈何地離去……我會不會崩潰？會不會喪失理智？如果屆時有一個妖女也在我麵前，我會不會跟他們一樣，將所有的怒火發泄？我一直想著，似乎我並不能肯定地說，‘我不會’。”
“那麼既然如此，我跟他們其實也沒有什麼不同，隻不過我們所處的為之不同罷了，倘若易境而處之，或許我做不到高高在上地審判我自己。孟子說‘人之初，性本善’，可人性似乎並不能經受考驗，這一次就很能說明。荀子又說‘人之性惡’，可似乎在逆境之中父母仍然會保護著自己的孩子，看見即將餓死的人，我們還是會向那人遞一個饅頭。”
“所以魏公公，你覺得答案究竟是什麼呢？”
“……楊姑娘說這麼多，究竟是什麼意思？跟你說為皇上考慮之事，又有何幹？”
見魏忠賢不答反問，楊清一輕輕笑了笑。“自然有關，公公莫要太急了。其實我說這些，隻是想告訴公公，我對於這個問題，最後的答案罷了。”