怎會有人願意帶著財帛趁夜色趕路進山呢！”
“不錯！”沈猶楓凝色點了點頭，道：“他們根本就不是商賈。”夜螢驚道：“會是何人？”沈猶楓冷笑道：“除了朝廷的探子，還有何人會上趕著去尋找潛入逐日城的暗道呢？”
九毒撇嘴一笑，諷道：“果然是朝廷的鷹犬，以為換了身皮就能瞞天過海了！楓哥哥，若他們真尋到暗道，則有可能會改變戰局，咱們得想法子阻止才是！”
沈猶楓卻波瀾不驚地一笑：“不忙，有無暗道還需打上個問號呢！”
“啊？你是說這老人家是哄那幫人的？”夜螢詫異不已，擔憂起來：“那幫人蠻橫凶殘，現下有求於人皆是罵聲不斷，倘若之後未尋到暗道，豈不是要將這老人家置於危險中！”
“你瞧，連小呆瓜都明白了！”九毒點點頭，一把抱住沈猶楓的袖子，含情脈脈地遊說道：“楓哥哥，你是簏州百姓愛戴的青天大人，是名將沈猶信之子，是九兒心裏的大英雄，你可不能眼睜睜地看著一個無辜的老人家慘遭毒手啊！”他知道沈猶楓不會袖手旁觀，但眼下局勢特殊，沈猶楓也絕不會輕易地多管閑事，為了說服沈猶楓前去探個究竟，九毒隻得打上風情牌。
沈猶楓心中好笑，疼溺地望著九毒，道：“你就是不說話，我也看透了你在動何心思，再給我臉上貼金，我可真成了西天無所不能的如來佛了！”九毒笑道：“好個如來佛！孫猴子願意跟你一道去會會那幫蝦兵蟹將！”沈猶楓不再思量，當下掀袂而起，幹脆道：“走罷！”夜螢忙道：“我我……我跟你們同去！”
沈猶楓看了眼九毒，九毒會意一笑，向夜螢道：“小呆瓜，你且在此等候，待蒼風二哥回來，也好有個接應，流星和海棠就交給你照應了。”
見九毒發了話，夜螢不便再強求，隻得抿著嘴，失望地望著楓九二人沒入暗淡的幽藍色天幕中。
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酈珠山的路道極其險要，懸岩千刃，峭壁如削，呼雲嘯月，百十盤旋，楓九二人施展輕功，尋著那隊人馬留下的痕跡，一路跟到數裏外的茶樹林。
“如此陡峭的山路，普通百姓是很難踏足的，看來這幫人皆是高手！”九毒撥開身邊的茶樹葉，小心翼翼地查探道，“楓哥哥，咱們尋到這裏便斷了線索，四圍乃是樹林，並無民居，這幫人會去哪裏？！”
“等等！”沈猶楓忽地一聲低喝，旋即停住腳步，蹲下`身子朝靴子四周的泥土探去，九毒忙貼過去：“可是發現了什麼！”
“你看……”沈猶楓撩起袖子，伸出食指向土堆中輕輕一劃，再反手湊近鼻下凝神一嗅，蹙眉道：“有血腥味！”他騰地一下站起身來，四下張望了半晌，倏地眼神一凜，沉聲喝道：“在那裏！”
九毒尋著沈猶楓的目光望去，隻見不遠處的一株巨大的茶樹之後，竟然隱蔽著一道窄小的石峽，峽縫僅僅隻能容兩個人穿過。沈猶楓二話不說，一個反掌緊緊拉著九毒的手，抬腳便向不遠處的石峽縫隙飛縱而去，臨到縫隙前，一低頭，再側身，隻眨眼的工夫，兩人已穿過縫隙，穩穩地落至石峽底端。
四周靜得出奇，九毒緩緩地朝前走了幾步，放眼四下，不禁目瞪口呆。原來這峽底竟掩藏著一個異常開闊的天坑，坑內山重水複，環合若桶，峭壁青崖倚天而立，岸邊翠竹鋪天蓋嶺。
沈猶楓亦頗感奇特，歎道：“果然是四峽拱坑，渾然天成，九兒，咱們要尋的人，當住在此處了！”
九毒正欲答話，忽聞一陣清脆的笑聲傳來，映得整個天坑回音不絕，靈到極致，刹那間，那笑聲又嘎然而止，一聲可愛的童言驀地從身後響起：“你們要尋誰？”
楓九二人轉身一看，隻見身後立著一個穿百合小褂的孩童，年僅垂髫，烏眸長睫，模樣極其慧黠。
“噢——原來是兩個俊哥哥！”那孩童眨著大眼盯著楓九二人，臉上浮現出天真無邪的神彩來。
九毒忍不住嗬嗬一笑，見這孩童伶俐可愛，當下便有了好感。沈猶楓也收了厲色，溫顏朝九毒笑道：“我瞧這孩子倒頗具你的風骨哪！想必你幼年之時便是這般討人喜歡罷！”九毒笑答道：“不相上下！”說著彎下腰，看著那孩子的眼睛，柔聲問道：“小童子，你叫什麼名字？”
“小獨！”那孩童絲毫不懼生，笑得一臉率真，嚷道：“叫我小獨！”
沈猶楓調笑道：“瞧瞧，這回連名兒都像了！九兒，你足足比這小獨童子才高了八鬥呢！”九毒笑著瞪了沈猶楓一眼，道：“他多大年紀，我多大年紀，我可不想占垂髫小兒的便宜！”
小獨一聽，忽地眼神一動，抱住九毒問道：“那你叫什麼？”九毒逗他道：“九天之下，所有毒物都歸我管！”
“九……毒？”小獨頓時會意，猛地放開九毒，得意道：“那有何了不起！我可不是毒物的毒，我是獨步天下，唯我獨尊的獨！”
沈猶楓笑歎道：“你這小小年紀，倒頗有王氣，口氣蠻大的嘛！”小獨噘嘴反問：“那你又叫什麼？”沈猶楓壞笑道：“人稱沈猶大俠。”小獨一愣，但很快意識到這是個圈套，遂翻了個白眼，直言道：“沒聽過。”