朱槿話音剛落，隻聽門外傳來一個低沉的聲音，說道：「你想的半點也不錯，襄平郡王，看來我不應該過分低估了你。」
說話之人正是謝不凋。
他推門進入柴房的同時，朱汶也一下子轉過頭去，雙眼怒視著他，質問道：「謝不凋！你居然還有臉來見我？為什麼把襄平郡王關在此處，你想要暗中殺了他是不是！？」
謝不凋毫不推諉，大大方方地承認道：「不錯！陛下，這個襄平郡王是燕王的心腹，燕王派了他到江南來，就是為了刺探情報──天無二日，臣無二君，不凋對您一片忠心耿耿，既然他已經知道我的計劃，那自然是留他不得！」
朱汶挺身檔在朱槿麵前，厲聲喝道：「你敢！若想殺他，不如先殺了我！反正我早就不應該活在世上了，這條命既然是你救回來的，你當然可以再拿走！」他揚起端秀的臉來，似已將生死置之度外，直視著謝不凋說道：「你動手吧！」
謝不凋皺眉道：「陛下，您何必如此苦苦相逼？今生今世，我絕不敢碰您一根手指，也絕不讓任何人傷害到您。」
朱汶冷笑道：「明明是你要逼我死，也不必說得那麼好聽！隻要我還有一口氣在，就絕不允許任何人動我小叔叔的一根頭發！你聽清楚了沒有？」
謝不凋聞言，不由得握緊了配劍，手指關節捏得哢哢作響。
朱槿知道他心中必定是忿怒到了極點，正在考慮該怎麼化解危機，眼下機會稍縱即逝，必須搶在謝不凋前麵采取行動。
於是朱槿故作輕鬆地笑道：「謝將軍，我早知你是個忠貞不二的臣子，既不想惹惱我皇侄，也不想這麼便宜地放我離開，以免走漏了風聲。其實這件事情倒也不難解決，正如你所推斷的那樣，皇上不久將派大軍與阿魯台開戰，所以你根本用不著殺我，隻要能把我關到那一天，也就沒事了──隨便你要不要謀反，到那時大局已定，即使我立即回京給三哥報信，無論如何也來不及了。請你仔細想想看，是不是這個道理？」
謝不凋沉吟片刻，深覺朱槿所言有理，於是點頭說道：「不愧是襄平郡王，果然深諳保命之道。既然如此，那就請陛下立刻移駕，和襄平郡王一起暫住小樓。」
朱槿笑道：「這就對了！無論如何，我都以為保住腦袋才是最要緊的，其它事情不妨以後再說──還有，謝將軍，你知道我三哥為什麼特別賞識你嗎？」
謝不凋板著臉，表情僵硬地回答道：「臣愚味，請郡王殿下指點。」
「因為你這個人很忠心，但又不是那麼死心眼，懂得審時度勢，見機行事。」朱槿笑著說完，隨即轉向朱汶道：「阿汶，我們去看看你住的地方。不管怎麼樣，肯定要比這間柴房要好多了，我睡了幾天稻草堆，也不知道身上生虱子了沒有？」
朱汶生來善良柔弱，也不會輕易對人發脾氣，見朱槿性命無憂，於是頓時放下心來，緊繃著的表情也鬆懈了，拉著朱槿的手向外走，同時口中說道：「小叔叔，你跟我來，看看我寫的字可有什麼長進沒有？」
朱槿隨著他慢慢向小樓走去。謝不凋把手一揮，原本守在柴房外麵的士兵立刻跟了上去。