了小侄吧，”楚綏遠聲色平穩，虛與委蛇，“雖然陛下皇恩浩蕩，對小侄格外抬愛，可小侄畢竟年輕，官位還不到三品，在朝為官也不過三年，很多事都還沒有經驗。‘科舉’之事雖然搞得很大，不過問題也很多，朝議也多有諷刺之言，陛下英明，估計也不會再放任小侄胡鬧下去。戚太傅心係國家，憂心社稷，一番苦心，楚某實在自歎不如。他日與陛下議事，楚某必當將戚太傅此番忠心表於陛下。”
“哼！”戚太傅鼻音一響，決定再逼他一步，“楚丞相，戚某此來可是好心，你若是不領情，他日湘東王進京勤王，可別怪我事先沒提醒過你！”
“什麼？！”一聽說“湘東王”，楚綏遠頓時失色，“你竟然……跟湘東王……你難道忘了當年‘湘東之亂’的事了？”
“我當然記得。正因為記得，所以此番才要勞煩湘東王。”戚太傅見楚綏遠鬆動了，趕緊見縫插針，“如今陛下羽翼漸滿，早已不是當年流連歡場的毛頭小子了，若想對付這樣的陛下，沒有一個如湘東王一般的人物怎麼能行？雖然這幾年湘東王務心黃老，不問世事，不過湘東王世子是個不甘寂寞的人物，早就在暗地裏培植勢力，如今已經有三萬兵馬糧草可以隨時調用。今次就算我們無法說服湘東王進京，這座金佛隻要放在馬背上馱著，就足夠我們呼風喚雨了。”
楚綏遠明白戚太傅的意思，可是心裏不知為何總覺得不妥：“這個湘東王世子是個怎樣的人，你可清楚？不要引狼入室，到時候他反咬我們一口。”不知不覺間，楚綏遠已經和戚太傅站在同一立場上了。
“楚相放心，世子年少有為，英明果敢，論勇氣智謀絕不在陛下之下。我已經派三子叔忠去麵見世子了，大概一個月以後，就可以回來報告情況，到時丞相若不放心，可以親自來問。”戚太傅見楚綏遠已經上了自己的道，心中不禁暗喜。
“就算世子靠得住，湘東王也願意配合，可是師出無名，總歸有違天道。尤其‘湘東之亂’過去不久，天下百姓大都還記得當年的舊事。如果這時候打著湘東王的旗號進京，又沒有一個可以服膺天下的理由，恐怕……”楚綏遠向來行事縝密，一個環節不通，他都不會輕易下手。不過反過來說，如果一旦他下了手，便是萬無一失，勢在必得。
戚太傅也知道此事體大，不可妄動。他沉思半晌，鼠眼一轉，心中一個念頭閃過：“不知楚相還是否記得，當日昭陽公主曾經煽動內宮謠言，說鍾儀公子與陛下有斷袖之好的事情？此事雖然在外廷也不過流於謠言的程度，不過若此事可以坐實，說不定可以作成一個‘清君側’的好名頭～”
楚綏遠自然記得這件事，不過，楚如悔一向一身正氣，君子作風，此乃天下人皆知的事情，要坐實這個罪名，幾乎是不可能的。然而，也正是因為鍾儀公子名聲太大，若是個一般的小罪名，恐怕也扳不倒他，唯有大奸大惡或是傷風敗俗之事，才能對他造成影響。
楚綏遠正在猶豫不決之際，忽然下人來報，說是宮裏線人有重要信息要麵見丞相。
“讓他進來。”既然已經決定和戚太傅同仇敵愾，楚綏遠也就不打算跟他隱瞞什麼了。
“小的參見大人！”一身黑衣的線人低頭行禮，一見戚太傅也在，頓時猶豫該說還是不該說。
“但說無妨。”楚丞相低聲命令。
“是！”黑衣線人看了一眼戚太傅，將方才所見報告給楚丞相，“啟稟大人，方才小的在弘毅閣看見鍾儀公子和陛下單獨相處，陛下似乎對鍾儀公子專權很是不滿，而且……”
“不要吞吞吐吐，直接說。”楚綏遠語氣嚴厲。
“是！”黑衣線人眼神遊移，好像說著難以啟齒的話，“如果小的沒聽錯，陛下應該，和公子已經……”他覺得自己說不下去了。
“已經怎樣？”戚太傅仿佛已經猜到什麼，聲音裏透著一絲驚喜。
“已經……小的該死！不該胡亂猜疑陛下和公子！”黑衣人俯身叩頭，伏在地上的臉已經通紅。
戚太傅和楚丞相兩人心知肚明，相視一笑。
“如此，便等令公子的好消息了～”楚綏遠向戚太傅一拱手，多日來的疲勞和辛苦仿佛瞬間化為烏有。
“哪裏哪裏。”戚太傅拱手回禮，“為保謹慎，還請楚丞相多多注意宮中動向，待叔忠回來，我們再從長計議。”
於是，為了大虞朝第一權臣之位鬥了幾十年的“朝堂雙煞”終於在這一天結成聯盟，而目的竟隻是為了對付兩個年甫弱冠的少年！
第二十五回
九年秋，第三次考試結束。未因考試進殿為官者十一（即十分之一）。試進者，寒賤出身與清流出身者相當。所進諸官，無論門望，皆有清濁。中正薦進者皆出名門，起家五品以上，多不仕。此科武帝親自督科臨考，故所取進士，皆稱“天子門生”。楚公子鍾儀罷禮部尚書主考任，改戶部尚書，仍兵部侍郎。（《曆代科舉•南朝虞》）
自從鍾儀公子被罷免了禮部尚書和主考的官職，朝中漸漸興起一種說法，說是公子座主門生，權高懾主，因此被陛下看不順眼，改去戶部管理戶籍家譜了。不過還有另一種說法，說是陛下早就看上了公子鍾儀，公子趁機邀寵，意欲亂權，結果被武帝發現，想要治他的罪，又舍不得他，便送去了沒什麼實權的戶部任職。這兩種說法各行其道，似乎都有道理，卻又都沒法證實。於是眾說紛紜，百口不一，不過有一點倒是大家都公認的，那就是：鍾儀公子失勢了。