，清了清嗓子，掃興地命令道：“讓他進來。”
過了一會兒，楚如悔一身雪白貂裘大氅，腳蹬一雙薄底奶白鹿皮靴，頭上一根水青色緞帶將頭發紮起，身姿英挺，眉黛遠山，步履翩然，慢慢走入大堂，站在孤竹大汗麵前。
“臣高子客，問大汗金安。”楚如悔聲如蕭管，悠悠寒淵，回蕩在大堂裏，即使最角落裏的人也聽得一清二楚。
高莫一揮手驅散仍在旋轉的舞姬，帶著酒氣對楚如悔粗聲喝道：“你不是不回來了嗎？怎麼又跑這兒來了？”
楚如悔自知無可辯駁，便低頭不語，任他責罵。
高莫見他不答，心裏得意，聲調又提高了幾分：“當初是你自己叫人送信來，說你被那皇帝困住，讓我派人去接你。我可是一切都照你說的辦了，結果你自己卻又不想回來了。怎麼？那大虞皇帝就把你迷成那樣？”
高莫話音未落，大堂四下就回蕩起粗野下流的竊笑，一群人指指點點，斜眼打量，不時有些□不堪的詞飄入耳中。
——沒想到平時裝得那麼清高，竟是個喜歡趴在男人下麵的！
楚如悔仍是充耳不聞，低頭默聲，一雙拳頭卻已在袖下攥得快滴出血來。
高莫顯然興致正高，一撇油嘴，又是一句：“怎麼著？人家把你玩兒夠了，一腳踹了，你沒處去，又厚著臉皮跑回來了是吧？”
四周哄然爆發出劇烈的笑聲，楚如悔忍無可忍，一抬劍目，一股劍氣帶著寒光直射向高台上的孤竹大汗。
高莫一驚，嚇得差點從王座上滾下來，隨後心中一怒，惡狠狠地對楚如悔吼道：“你幹什麼你！你自己幹出這麼不要臉的事，我說你兩句，你還敢不服？！”
楚如悔咽氣吞聲，強忍低頭，隻求他快快定罪，落得幹淨。
高莫重新坐穩，清清嗓子，眼珠一轉，故作威嚴道：“客兒，雖然你自己自甘下賤，可父汗到底還念你是我兒子，你要回來，父汗也不可能趕你走。不過你背叛國家，這懲罰總是少不了的，你可願意接受？”
楚如悔鬆開拳頭，仿佛終於解脫了般，單手行禮，清晰答道：“臣願領罪。”
高莫一聽，小人得誌地嘴角一挑：“那麼就一百馬鞭吧，不算多吧？”
堂下頓時一陣唏噓：一百馬鞭！就算是叛國也實在太過了啊！這可是連莽頭大汗也絕對扛不住的酷刑啊！大汗怎麼就那麼恨太子嗎？
“不多。”
清澈的聲音平靜地響起，又激起堂下更加混亂的驚詫和騷動。
受刑台，寒風凜，孤月懸，身影單。
一束馬鞭吸飽冷水，夾帶著冰淩，結結實實地打在□的背上。
雪白的肌膚，殷紅的鮮血，響亮的鞭聲，高喊的數字。
“七十八！”
“啪！”
“七十九！”
“啪！”
“九十！”
“啪！”
……
觀刑的人中，有的人已經忍不住哭出來，緊捂著雙眼，隨著鞭聲渾身一下下激靈。
——這，多半是附近的百姓。
有的人目不轉睛地盯著台上的處刑，粗壯的拳頭緊緊握住，頭顱兩側青筋暴起，仿佛正在通過意誌力，將自己的力量傳給台上自始至終一聲不響的人。
——這，多半是侍衛和府兵。
有的人眼神嗜血，如欣賞一般看著台上的表演，嘴角帶著殘忍得意的笑，一副表情簡直恨不得自己親自上去□施虐。
——這，多半是朝中的大臣貴胄。
“九十八！”
“啪！”
“九十九！”
“啪！”
“一百！”
漫長的刑罰終於結束，頭發和褲子完全被血水和汗水浸透的人被從架子上扶下來，半昏半醒間微微側頭，微弱得幾乎聽不到的聲音，對還拿著沾滿自己鮮血的鞭子的行刑人說了兩個字：
“多謝。”
行刑人一時淚水模糊了雙眼，幾乎要哭出來的聲音顫唞著說：“太子，對不住，俺也是沒辦法……”
楚如悔微笑著搖搖頭，然後就無力地閉上雙眼，徹底失去了知覺。
楚如悔再醒過來時，已經趴在了東宮的床上。乳母杜娘正在一邊低頭拭淚，一邊為他清理傷口。
“乳母……”虛弱的聲音如耳語一般，若不是屋中清靜無人，恐怕是杜娘也無法聽見。
“客兒醒了！”杜娘趕緊擦幹眼淚，從一邊端了一碗水來，“先喝點水吧，你血流了這麼多，連骨頭都……”杜娘又要下淚，趕緊住了口。
楚如悔仿佛安慰她似的微笑了一下，就著她手裏的碗，貓兒樣地喝了一小口。
杜娘見他這樣，便又強忍眼淚勸了句：“多喝點吧，流了這麼多血，一定渴。”
楚如悔仍是搖了搖頭。
杜娘知道他是疼得不行，隻好把碗先放一邊，轉過身來對他說：“咱的金創藥隻剩下最普通的一種了，等我明天去求求大汗，讓他給你些好藥材……”