德謨克利特他成年之後，先後遊曆了埃及、巴比倫、印度和雅典等等的文明中心，學習了哲學、數學還有水利等等。所以他回到家鄉阿布德拉的時候，已經擁有了很高的學問，至此被公推為該城的執政官。即便就是德謨克利特他在執政的期間，也從未丟下對於哲學、自然學等等的研究工作。
而德謨克利特在原子論領域做出的貢獻，離不開其恩師留基伯的引導和教誨。這就好像是隻有站在巨人的肩膀上，你才能看得更遠，取得更大的成就。德謨克利特是完全性質的繼承了他老師的原子學說，認為原子從來就存在於虛空之中，無始無終。而原子和虛空構成了宇宙萬物，原子本身就是最小的，也不可再分的物質粒子。原子一詞在希臘的語言中本意即為不可分割。這種觀點在這個時候是非常先進的，對我們人類後來的原子論的形成也有一定的啟發作用。
德謨克利特在繼承了他老師成果的基礎上，又進一步提出說：原子雖然不可分，用肉眼不能觀測到，但在體積、形狀、性狀和位置排列的特征方麵仍然存在差異，他舉例說，水之所以能夠流動，水就因為水原子表麵光滑，彼此之間就易於滑動。
但是鐵的形狀非常穩定，則源於齧合而非常的穩固。德謨克利特還從原子的角度分析了我們人類生與死的概念，他說原子雖然不生不滅、不增不減，但它們構成的化合物卻由於原子的排列次序等不同而性質經常發生改變，從而使一種物質演變成為了另一種物質。於是人們就產生了生與死的概念，這一點也與事實基本吻合，也體現出了德謨克利特的研究水平。
德謨克利特也根據他的原子理論發展了天體演化學說。他認為在原始的宇宙旋渦運動中，質量較大的原子逐漸成為旋渦的中心，由於自身的旋轉而形成球狀聚合體，比如地球。同時質量較小的原子則圍繞該中心旋轉，宇宙空間的部分原子由於高速旋轉而日趨幹燥，最終燃燒形成恒星體。
德謨克利特他的理論進步性還表現為：他徹底否定了神靈的存在。他認為神是由原始人由於自然知識的匱乏，對自然現象解釋不清楚，產生莫大的恐懼而臆造出來的。他還解釋說，所謂靈魂也是由原子構成的物體，一旦原子之間的結合方式改變，這種物體也會消失。
德謨克利特的原子論雖然這個時候非常的先進，但與我們現代科學家的原子論仍然有著本質的差別。德謨克利特的原子論隻是哲學領域的原子論，因為他的結論產生於思維和直覺，而我們現代科學家理論都是建立在定量試驗，還有嚴密的數學推理的基礎上。同時德謨克利特他認為原子是不可再分，這與事實不相符，這不能說是一個遺憾。但是我們要明白，在德謨克利特的這個時代中，能達到這種認知水平，已經難能可貴。
當然我們聊到這裏，大家也可能都想到了，這個時期的希臘，或者說雅典城邦裏，因為富裕與民主概念的施行，這也出現了另一位偉大的人，名字叫蘇格拉底！蘇格拉底這個人是很有名的，我們就不仔細聊了，隻是他最後坐了監獄，最終在監獄中服毒自盡，終年七十一歲。可是他為什麼會被判刑呢？其實他的言論是不信神的存在。可我們要是把這件事情分析清楚了，是因為蘇格拉底這種不信仰神靈的概念，破壞了高層的利益而已，因為高層就是利用神靈的概念在管理城邦的，我們也可以理解為蘇格拉底就是第一位敢破壞神靈概念的同時，也與其高層誓死作對的一位人！他是偉大的！
而這個時候的希臘帝國文化發展也是非常快的，當然也出現了我門今天現代人們看到的一些書籍，比如《伊索寓言》，這本書中的《龜兔賽跑》《狐狸與葡萄》《烏鴉與狐狸》《農夫和蛇》等等，其實我們中國現代很多小孩子都知道吧？
所以我們也可以理解為，因為民主帶來的好處，導致希臘這個地方在這個時代中，完全進入了徹底的黃金時代，就像我們地球上目前的美國差不多一個道理，他們對於他們自己白人就是實施的絕對民主的策略，所以民有更多的時間和精力進行發明創造，而不是每天累死累活的幹活這還吃不飽。這就最終導致發展極快，可是這種人人平等的概念是有很大的弊端的，短期之內是發展的很快。