“去年上爛柯寺時，正值秋季。”葉孤城說。
他身旁是有些興奮的穀凝，聽著葉孤城一句句開口，穀凝不時詢問：“你當時是什麼修為？”
葉孤城抿了抿嘴唇，沒有再開口，不知為什麼，他看到穀凝臉上的興奮，忽然有些意興闌珊。
穀凝看到葉孤城臉上的淡漠神情，又撅了撅嘴，這些日子，她做這個動作的次數明顯比以前要更多。
兩人一步步向前，每一步都拉出道道幻影，閃現在數裏之外。
這兩天穀凝的境界提升越來越快，快到讓葉孤城深覺心驚的程度。
“好了。”葉孤城腳步忽然一停，望向遠處視線裏，隱藏在山間的華美寺廟。
偏過腦袋，看向穀凝，“你在這裏等一等。”
“為什麼？”穀凝問道。
葉孤城露出追憶之色，“我曾與自己說過，再歸來日，一定獨力上山，與當年那些人爭個公道。”
穀凝聞言笑道：“孤城，你要獨力上山自然可以，我上去並不插手，隻想瞧瞧你的公道。”
聽穀凝問出這句話，葉孤城的眉緩緩挑起，心底不斷重複著她在說的，“瞧瞧你的公道。”
他上下看了穀凝一眼，忽然問道：“不過是接收一場傳承，你怎會變成這樣？”
穀凝的興奮僵在臉上，勉強笑了笑，“孤城，你是什麼意思？”
葉孤城看著她，許久之後搖了搖頭，“沒事，你留在此處，我去去便來。”
他轉身離去，留下穀凝一人站在那裏，神色莫名。
半晌，穀凝展顏一笑，唇紅齒白，眉目間卻沒有以前的半分柔意，她輕輕地，就像對著遠去的葉孤城在說，“你瞧不起我，你敢瞧不起我！我總有機會讓你知道，我比穀媚，比你更強一萬倍！”
數十裏外，葉孤城的腳步微微一頓。
他心底暗暗想道：“稍後再去喟歎觀與陽關時，不妨先瞞著，一切事情解決之後，再來找她。”
葉孤城從未有過這種羈絆，即便是當年修為低微的穀媚隨他在祖地戰場行走，也從未令他覺得束手束腳。
他的心底莫名有些反感。
前方，爛柯寺的影子越來越近，寺廟隱在山上。
天下眾寺之首，可通天下寺的爛柯寺。
孤城劍的劍鞘開始震顫，這道當初一出世便驚天下的劍鞘，入世以來第一戰便是在爛柯寺中。劍鞘有靈，當初被迫逃走，想來也有許多不甘吧。
葉孤城將它從背後解下橫在身前，一手持劍柄，緩緩出劍。
唰
孤城劍的清亮劍光映射在他的眸間。
天空中漂泊的白雲忽然碎裂，化作魚鱗狀。
葉孤城看向遠方，眸中光芒映照時，將爛柯寺前的大殿看得清清楚楚，從殿前的青石板，到殿內的無聲佛像，再到寺中後院。
他的目光，最後落在爛柯寺下山的青石台階上。
劍鳴和劍鞘的震顫愈盛。
“今日上山，就從這條路開始。”
爛柯寺後院。
一個慈眉善目，眉長無須的老和尚打坐入定，手中鼓槌與木魚相擊，與室內檀香相輔，古韻深重。
噗！
一道窗紙被戳破的沉悶響聲。
老和尚睜開眼睛，長眉微皺，看著以幹癟荷葉製成的木魚，“為何今日總心神不寧？”
他將鼓槌放下，起身向外走去，推門而出。
抬頭望向遠方，眸光映照，千裏山河。
正見一道劍光由遠處而來！
老和尚的瞳孔一縮，渾身寒毛瞬間炸起，繼而開口，“鼓鍾！有大敵！”
聲音傳遍爛柯寺，從後院開始，響徹整座山峰。
劍光已頃刻而至！
薄而亮，堅韌而快速，輕飄飄地落在爛柯寺下山腰處。
爛柯寺後院的老和尚麵現駭然之色，“是化神！”
“化神之上的大神通者本不得出手！如今是誰壞了規矩？今日爛柯寺有大難了！”
一聲轟天巨響！
山石滾落，土沒塵埃！
爛柯寺上鍾聲陣陣，寺內的數萬弟子早已經亂成一團，四下逃散，有人高喊，“護寺！護寺！”
有人衝天而起，眸光射向數裏之外，探尋來犯之敵。
奇怪的是，劍光過後，爛柯寺安然無恙。
爛柯寺的一眾弟子在短短時間內全部聚到殿前，一眾長老憂心忡忡，有弟子麵現茫然，依舊不明白究竟發生了什麼。
方丈身著紫金袈裟，望著山下。
直到此刻，他們依舊沒有看到來者究竟是何人。
“方丈！”
山下有弟子高喊，形色匆忙！
爛柯寺方丈麵色一沉，匆匆來到這名弟子麵前，“山下是什麼情形？”
這名弟子神色間十分奇怪，幾分恐懼又有幾分慶幸，“方丈，剛才那道劍光，並未落在寺內，而是落向了山下的青石台階。”
“青石台階。”方丈重複一遍，道：“走！下山去看看！”
“不必了！”從大殿佛像之後，老和尚緩緩走出。
方丈與一眾長老同時躬身，“長老。”
殿內的驚慌氣氛，似乎平靜許多。
“嘉樹長老可曾看到來者是誰？”方丈問道。
“不必問來者。”嘉樹一步步來到爛柯寺前，望向遠處，有看透世事處變不驚的淡然，“客從遠方來，等著就是了。”
方丈又道：“方才苦智說，那人的劍落在青石階上，您不去瞧一瞧嗎？”