消息一出，衡陽又是一個群龍無首的狀態。所有重臣，必須盡快趕回衡州維持局麵。同時，派出了一位重臣，火速趕往雲南，接來世子吳世璠，東進湖南，接替昭武皇帝，成立新君，主持大局，並控製局麵。
可是，幾位重臣回到衡州，城內早就已是一盤散沙，人心惶惶。根本控製不住局麵了。
不到兩天時間內，得到消息的清軍就打了過來，衡州城全城之內早已沒有了抵抗之心，更別說戰鬥。
不到半天功夫，衡陽城就被清軍毫不費力地攻了下來，可憐好些忠臣列士，還沒等清軍進城，早已自絕於自家院內，或是大周朝堂之上。
最後，馬寶、吳應麒等幾位重臣、大將拚死保護著吳三桂的家小，其中就包括吳三桂的愛妾陳園園等逃出了衡州城，取道常德，再次由沅水進入㵲水，進入了黔東地區。
就這樣，整個湖南基本落入清軍之手。湖南的全麵潰敗，也就意味著，幾個月前，剛剛在湖南衡州建立起來的大周朝廷，已經基本滅亡。
小寺廟裏，吳世琮靜靜地聽著吳畏講完這一切。他的臉上，他的眼裏，都沒能看出一點‘表情’來。
現在，他終於知道靈渠關、南寧是怎麼丟的了。
這一切都完了。
“他們派走雲南的是哪位大臣？他去接世子的情況又怎麼樣？他來湖南了嗎？”
“到現在還不知，可能就在派去的大臣剛到雲南時，衡陽就已經陷落了。到底世子是不是已經從雲南出發，現在沒有任何消息。”
又過了一會，吳世琮又問：
“逃出衡陽的皇妃（也就是陳園園）等，現在有什麼消息？”
“在我進入黔地之前，也沒有任何消息。”
山上的夜，死一般的沉靜，一陣陣風從山頂刮過，發出一聲聲讓人驚恐的嚎叫。
這夜，吳世琮第一次學著僧人的樣子，雙手合一，盤腿坐在佛像前，閉目祈禱。
寺內的香煙，一層層圍繞在他的周圍，久久不能散去。
寺外的鍾聲，有一聲無一聲的敲著，有如一聲聲喪鍾。
今天，已經是吳畏從衡州回來的第三天了。可是，派往雲南去的吳懼，按理說也該回來了。可是，一直到現在，仍然一點消息也沒有。
吳畏學著吳世琮的樣子，盤腿坐在堂前。可是，他哪裏聽得進那些如蚊嚶嚶的誦經。
其實，他知道大將軍吳世琮也聽不進去，更別說念了。
又一陣鍾聲傳來，連續敲了四下。
“大將軍，您先休息吧，都已經四更天了。”
吳世琮長長地歎了一聲。
“唉！你有吳懼的消息嗎？”
這已經是他這幾天第九次這樣問副將吳畏了。
可是，從湖南回來以後，吳畏和他一樣，一直待在山上，他又從哪裏能得到吳懼的消息。
“將軍，你不用擔心，估計這兩天，吳懼一定會回來的。”
這也是吳畏第六次這樣說了。
到底吳懼能不能回來，什麼時候回來，連吳畏心裏都一點譜沒有，隻不過是在安慰大將軍吳世琮同時，間接也欺騙自己而已。