與此時寂靜的韓府相比，臨安城中另外一處極大的府邸卻要熱鬧得多。
府門外，高高的朱漆大門下，一個管家模樣的人正指揮著幾個下人將舊年的燈籠取下來。一旁，另外幾名下人分別抬著兩個大得嚇死人的、簇新的大紅燈籠，侯在一旁，一邊縮著脖子，一邊跺著腳避寒。
府門內，各處庭院之中，下人們如同穿梭一般，來來往往，將一盆一盆的粗鹽倒在庭院裏的路上。一些大樹下，下人們在用力地搖著樹幹，試圖將樹上的積雪搖下來。
這處府邸，便是當今丞相秦檜的府邸。整個臨安城內，或者說，整個大宋之內，除了當今官家的皇宮，便再沒有比秦府更大的府邸了。
似這等將一盆一盆的粗鹽倒到路上化雪的，整個中原，除了秦府，怕也是找不到第二家了。這些粗鹽，看上去雖然粗糙，但對於等閑百姓人家來說，一盆粗鹽，可以供他們一家人食用好幾年。
秦檜書房外的庭院中，同樣有一些下人在忙碌。不過，他們的動作要輕得多。因為他們都知道，相爺怕吵，尤其是當他在書房內的時候。而此時，相爺就在書房內。
秦檜在書房內練字。這是他每日必做的功課。
楚王好細腰，宮中多餓死。
如今的官家，不好細腰，卻好風雅，尤其好筆墨。秦檜身為朝中第一重臣，自然要在筆墨一道上苦下功夫。
秦檜正在臨摹《蘭亭序》。他非常專注。也不知道是因為書房中的炭火太旺，還是因為秦檜太過專注了，書房外風雪交加，書房內，秦檜的額頭上卻滲出了細密的汗珠。
離秦檜不遠處，肅手立著一位相貌清瘦的老者。老者身上的衣衫，對於這樣的雪天來說，顯得頗為單薄。
秦檜在專注地練字。老者在專注地看著秦檜。他看到了秦檜額頭上的汗珠，卻沒有上前做任何事。他很清楚，這個時候的秦檜，不喜歡被人打擾。
片刻之後，秦檜手中的狼毫輕輕一捺，終於摹完了《蘭亭序》中的最後一個“文”字。秦檜輕輕地噓了一口氣，放下狼毫，後退兩步，看著自己剛剛臨摹的墨跡，卻長長地歎了一口氣。
老者走上前，拿起案桌上的汗巾，遞向秦檜，笑道：“相爺為何歎氣？相爺這幅墨寶，便是二王再世，隻怕也難挑出任何瑕疵了。”
秦檜接過老者遞過來的汗巾，一邊在額頭上輕輕拍著，一邊歎道：“葛先生繆讚了。我這幅臨摹，最多不過是得其形，而不得其韻啊！真正的大才，還是聖上啊！黃、米、二王（注1），哪一位大家的字，聖上不是盡得其神髓？聖明莫過天子。古人誠不我欺。”
葛先生接過秦檜手中的汗巾，將桌上的參茶端起，遞與秦檜手中，再度笑道：“相爺過謙了。世上最閑是天子。相爺日理萬機，哪能似天子那般，全心浸淫文墨？”
秦檜抿了一口參茶，笑道：“葛先生這話，若是傳將出去，可是一個大不敬的罪名。”
葛先生微微一笑，卻不答話。
秦檜又抿了兩口茶，端著茶杯，走到太師旁，坐下身去，對葛先生道：“葛先生請坐！”
葛先生對秦檜輕輕一拱手，說道：“相爺客氣了！老朽站習慣了。坐著反而不習慣。”