臨安城郊外。一處占地極為廣闊的莊園。
莊園的正門上，掛著一塊大大的牌匾。牌匾上，隻有一個字：秦。
這裏便是江寧秦氏現如今的宗祠所在。
自秦檜從金營返回大宋之後，江寧秦氏的聲望便日漸威濃。及至秦檜拜相，江寧秦氏的威望更是如日中天。
三年前，經趙構欽準，朝廷特地在臨安城近郊劃了這一塊地方，作為江寧秦氏重建宗祠之用。秦檜使人經一年時間，建起了現在的這處莊園。
莊園建成之後，秦檜夫婦親自赴江寧，欲請現任的江寧秦氏老族長搬遷至此。老族長再三婉拒之後，秦檜又請動聖旨，才終於讓老族長攜江寧秦氏舉族搬遷至此。
此刻，時近酉時，莊園之中，一片歡快與喜慶的景象。
莊園裏裏外外、大大小小的門上，都已經貼上了新對聯，掛上了新的大紅燈籠。便是豬圈和雞鴨的圍欄上，也分別貼上了“六畜興旺”、“雞鴨成群”這樣的紅聯子。甚至是樹上和竹子上，也都貼上了紅對子。
莊園正中間的大廳內，幾十張桌子一流水地擺開。在幾位管事的指揮下，男人和女人們走馬燈似地進進出出，正將碗啊、碟啊、筷啊、各種果品點心之類的東西地擺上桌，為即將到來的年夜大聚會做著最後的準備工作。
大廳外，一大群孩子正在雪地裏無憂無慮地嬉鬧。有些調皮一些的孩子則時不時地溜進大廳，趁大人們不注意，抓上一把糖果或點心。這些孩子，都姓秦，都是江寧秦氏的子弟。
這幾年，沾了秦檜的光，整個江寧秦氏雖然遠離故土，搬遷至此，但老老少少的，不僅絲毫未感覺到人在異鄉的孤獨，生活得反而比以前在江寧的時候更愜意了。適逢除夕，辭舊迎新，秦氏族人聚於此處，自然要好好地熱鬧一番。
莊園內一處僻靜的小院中，年味兒卻不是那麼濃。這處小院，除了院門上新貼的一副大紅對聯，便再沒有其他任何過年的氣象。小院內外，也極為安靜。
院中的佛堂內，一位白發蒼蒼的老者微閉雙眼，端坐於一張園椅內，手撚一串佛珠，無聲地在誦經。
這位誦經的老者，便是江寧秦氏如今的老族長，秦梓修。
秦梓修如今九十有六，早已過耄耋之年。自兩年前攜江寧秦氏遷移至此，秦梓修便一直潛居在這處小院內，極少外出走動。自舊年始，秦梓修不僅再未踏出過小院半步，便是前來向他拜見請安的秦氏族人，也盡皆被擋在院外。
篤、篤、篤！
小院的院門上，響起了頗為急促的敲門聲。
佛堂門口，一名袖手而立的灰衣老仆微微皺了皺眉頭，走至院門處，隔著門，沉聲問道：“何事？”
“農叔，請快開門！我有要事向老祖宗稟報！”門外響起一個老者的聲音。
“家主，老祖宗有命……”灰衣老仆隔著門說道。
叮叮！
佛堂門邊掛著的鈴鐺響了起來。
“家主請進！”灰衣老仆打開了院門。門口，站著一名身材微胖、年約六旬、麵色緊張的老者。
這名老者，正是江寧秦氏如今的家主，秦以誠。
秦以誠邁步入院，匆匆對灰衣老仆一拱手，便急步朝佛堂奔去。奔至佛堂門口，秦以誠一撩衣袍，跪倒在佛堂門口，說道：“不孝子孫秦以誠，參見老祖宗！”