楊士奇走後，胡菀柔心事重重的去了長安宮，與太後說起自己想要清修一段時間，為太後祈福，她有這份孝心，張妧自然是高興的，隻是看她的神色，又覺得似乎有什麼難言之隱，想起內閣給她的奏疏中說起皇上冷落中宮和六宮的事，張妧似乎猜到些事情，也便應允了她的懇求。
第二日晌午，胡菀柔正在東暖閣貴妃榻上小寐，突然覺得額頭癢癢的，她睜開眼睛，看到朱瞻基正坐在貴妃榻邊，用手中一塊龍鳳呈祥玉佩的穗子撥弄著她。
她笑著坐起來嗔怪：“皇上多大人了，還這麼貪玩。”
朱瞻基笑著打趣：“朕今年正好而立之年呢。”
胡菀柔笑了笑，起身斜靠著貴妃榻，想起昨日與楊士奇的話，她忍著心中的一縷無奈和酸澀，麵上不動聲色的說：“皇上，柔兒…想跟你說件事。”
“嗯，你說。”
“我想認真研修道教學說，想要在長安宮閉關修行一段時間，母後也知道，所以我怕是不能常常陪伴皇上…”
從她的話音中，朱瞻基琢磨出一絲異樣，好端端的，說什麼閉宮修行？現在誰不知道自己這般安排她，隻是借了一個由頭，留她在自己身邊？
想來她是還有更深的深意吧？朱瞻基耐著性子問：“然後呢？”
知道是瞞不過他的，胡菀柔仔細觀察著他的臉色說：“而今六宮充實，皇上該多去六宮轉轉，別冷落了後宮嬪妃，使後宮成為怨氣所在。”
果然是這樣！朱瞻基臉色冷了下來：“這才是你真正想說的吧？！”
見他有些動氣，胡菀柔歎口氣：“皇上心中其實也明白，不是麼？”
是啊，他怎麼會不明白呢？前朝後宮的那些閑言碎語，他與她之間現在的身份懸殊，而她，這番話，多是為了他吧？還說是自己閉關修行。
之前的怒氣被心疼代替，朱瞻基伸手握一握她的手問：“突然說這個，是不是聽到什麼了？”
胡菀柔不想讓他知道那些事徒增煩擾，便笑著說：“我能聽到什麼呀，無非是由己及人，覺得一切事情都改歸於本位罷了，我到底是歸於坤道之人，皇上是萬民天子，不該這般做於理不合之事。”
“歸於本位…”朱瞻基深深歎口氣：“好啊，朕就知道，早晚有一天你會對朕說這番話！”
起身，看著手中自己隨身佩帶的龍鳳呈祥玉佩，他解下來放到她的手邊，淡淡的說：“既然如此，你好好修道吧，朕不會再來打擾你了！”
言畢，他轉身走出了暖閣。
胡菀柔伸手拿起他留下的玉佩，眼圈漸漸紅了起來。
……
時光匆匆，七年時間一晃而過。
這期間不是沒見過麵，隻是兩人都克製而理性，胡菀柔真就在長安宮中認真研習起了道家學說，是打發時間，也是清淨自己的心思。
在朱瞻基的勵精圖治下，大明也進入了國強民富、國泰民安的最穩定時期，內閣中有楊士奇、夏元吉、楊溥等名臣賢士扶持，朝廷政得其平，綱紀修明，地方上有於謙、周忱等清正廉明的官員，朝廷人才濟濟，百姓安居樂業，想來也隻有漢朝強盛之時的“文景之治”可與之相比。
閑暇時間，朱瞻基便習字作畫打發時間，隻是，每當夜深人靜時，看著乾清宮以東安靜的長安宮，他心中總是隱隱作痛，這份痛楚，他無處發泄，漸漸成了心疾。
宣德十年，除夕的一場大雪封門讓胡菀柔的心沒來由的煩躁，因為臨近年關的時候，皇上突然身體抱恙，免了朝中上下一切的朝賀之事，今天是正月初二，胡菀柔想去清寧宮中看看，她不好直接去看皇上，隻能向太後那邊打聽打聽消息，皇上的病這次似乎來勢洶洶。