上的古堡。耕平心想，不管將來有沒有機會去觀光，都可以把這次當做模擬體驗，隻可惜現在是冬季。
他放下行李，把羽絨外套扔進矮櫃裏就走出房間。
城主鬆倉正晴的名字很像江戶時代諸侯的名字，聽說是北本先生的大學同學，他的風采翩翩，五官輪廓分明，頭發和胡須也都黑亮亮的，如果當舞台演員工定會很搶眼吧？
“你們的事北本先生都跟我說過了，盡管待著，不要客氣。”
他的聲音爽朗宏亮，給人充滿生命力的印象，但他身邊的年輕人卻跟他恰恰相反，他們大概二十出頭，不但沉默的出奇，身子骨也細瘦的很。
“這是第男博信、長女笛子、次男光樹、三男賴之。”
“北本先生，你幹嘛這麼快就揭開迷底嘛，害我失去了出謎的樂趣。”
鬆倉先生放聲大笑，但那四個孩子卻一點笑容都沒有。耕平心想，他們可能是不高興自己的名字被拿來當玩笑的語柄，可是，看他們的表情又好像不是這樣，隻是給人一種奄奄一息，沒什麼生氣的印象。
“不過，這個城堡真的是不得了呢！”
北本先生很唐突地轉移了話題。
“花了不少錢吧？”
“沒你想的那麼多啦，城堡本身的價格加上解體費、運送費、組裝費、還有內部裝修、家具等等……嗯，全部還不到十億日幣呢，不過，這不包括土地費用。”
鬆倉並沒有炫耀的意思，他隻是把事實說出來而已。
原本他是打算拿它來開旅館的，但是日本有很嚴厲的建築基準法，像這麼舊的石造建築物是不能提供給旅客住宿的。除非他們采用的是“將石材薄片貼在鐵筋水泥外壁上”這種建築方法，否則就不能拿到執照，知道這些事後，鬆倉先生就斷念了。
耕平一邊聽著長輩的對話，一邊想著明天的事：“聽說開車到滑雪場隻要三十分鍾，隻要雪不太大，應該可以玩得很開心吧。”
鬆倉坐的安樂椅附近，有個可以烤整隻牛的巨大壁爐，金黃色的火焰正在裏麵舞動著，看著壁爐，耕平突然有個疑問：“為什麼我們會被邀請到這個城堡裏來呢？”
Ⅲ
來夢口中的“鬆倉先生”是很好客的人，除了北本先生、來夢、耕平之外，還有五、六個客人，再加上秘書、管理員夫婦……等大概有二十個人住在這個城堡裏。
所有的人隻在晚間六點三十分的用餐時刻才會碰麵。本以為晚餐一定是西餐，結果鬆倉先生讓所有人都大感意外，長型的餐桌上擺滿了和式的菜肴。海鰻、信州的牛碎肉、湯豆腐、河豚生魚片、醋醃漬品、鹵製蔬菜……等等，以耕平有限的知識跟經驗根本不能正確說出每一道菜的原料。周圍的大人們不時地讚美著料理的味道和餐具的精美，但是有很多食物對耕平和來夢來說，根本就不知道價值在哪裏。不過飯後的扁條麵，耕平倒是吃得幹幹淨淨的，甜點就讓給了來夢。甜點是用砂糖煮杏子，再淋上一點雪花片做成的，來夢很坦然地接受了耕平的好意，把兩人份都吃完了。對於太過高級的料理，來夢似乎不怎麼能適應，但是，她對這份甜點好像還挺滿意的。
“哎呀，可以不怕胖而拚命吃，真是幸福啊。”
發出感歎的是一個四十多歲、濃妝豔抹的女性，她穿著耀眼的紫色禮服，胖得像是禮服隨時會迸開來似的。不過人好像還不錯。聽說她在橫濱有一個合唱團跟聲樂學校，耕平忽然想起，原來唱那首《Annie Laurie》的人就是她啊！