“小姑娘，你的生日過了嗎？”
“是的，八月。”
“那麼，已經十二歲了吧？嗯，剛好差十歲。”
說著說著，宗家用銳利的眼神掃過所有人一遍，點了一個人的名字。
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鬆他先生的三男賴之從行列裏走了出來，祖母嚴厲的聲音像一條套在他脖子上的繩索，把他拉了出來，他毫無血色的臉不自然地抽搐著，誰都看得出來他非常害怕。宗家不管孫子有多握她，繼續下令說：
“賴之，你跟這位小姑娘結婚。”
驚愕的炸彈“轟”的一聲炸開來，所有人都呆在那裏，揣摩那句話的意思。第一個站起來的是鬆倉先生，但他的聲音也是微微顫唞著。
“宗、宗家，您怎麼突然說這種話呢？怎麼叫賴之跟這樣的小女生結婚呢？”
“我將活到一百歲，所以還有十五年的時間，我會親自培養這個小姑娘，讓她成為一個傑出的宗家。”
“宗家，您是不是……”
鬆倉想大叫“您是不是瘋了？”但終究還是忍住了，反倒是耕平冒冒失失地發言了。
“請不要講這麼荒唐的話！來夢還隻是個小學生，怎麼可能結婚呢？更何況他們才第一次見麵呢！”
宗家的沉著勝過耕平一萬倍。
“這位大哥是小姑娘的親人嗎？”
“差不多。”
宗家冷漠地盯著耕平，但是沒有再繼續追究。鬆倉接著低聲說：
“宗家，這女孩隻有十二歲，在法律上還不能結婚。”
“當然不必馬上結婚，但是可以先訂婚，由我來監護她。北本先生！”
被召喚的北本先生將手搭在來夢肩上，與宗家無言相對。
“怎麼樣？這件事不錯吧？在這死後，這個小姑娘可以繼承青雅流的一切。”
“對不起，我不能馬上回答，好像都沒有人顧及來夢的意思。”
北本先生的聲音也是在威壓下好不容易才站穩了腳步。來夢緊緊抓著耕平的袖子，耕平把身為騎士應有的義務感、責任感全部總動員起來，好不容易才把四周的視線反彈回去。在驚愕、憎恨、敵意、羨慕、忌妨還有歪主意等等負麵情緒的包圍中，耕平領悟了一件事：“這裏是怪物的巢穴，而且每一個怪物都披著人皮。跟他們比起來，潛藏在湖裏的紅色怪物就沒什麼威力了。”
第三章 雪檻
Ⅰ
如果自己心裏盼望的事都能經由最短的捷徑實現，那麼人生就非常單純了。但是，現實並非如此，既沒有一定幸福的方程式，也沒有百分之百成功的公式。活了六十年的北本先生非常明白這一點。
所以麵對意思事件時，北本先生總是不會讓自己受到太嚴重的衝擊，他總是采取告訴自己“難免也會有這種事”的軟性處事態度。但是，這一次他完全敗給了跟自己母親年紀差不多的宗家。
“那個老太婆在想什麼嘛？”
耕平氣得像走動的活火山一樣。他氣呼呼地走出大廳，指示來夢整