黑夜與白天組成另一張棋盤
牢牢將棋手囚禁在了中間
上帝操縱棋手，棋手擺布棋子
上帝背後，又有哪位神祗設下
塵埃，時光，夢境和苦痛的羈絆
——博爾赫斯《棋》
一．世紀婚禮
公元一九九九年十二月三十一日，倫敦港。
冬季溫暖的陽光流淌在碧波蕩漾的泰晤士河上。 ∮本∮作∮品∮由∮思∮兔∮網∮提∮供∮線∮上∮閱∮讀∮
碧藍的天幕下，波光粼粼的海麵上，停泊著世紀末最豪華的遊輪——波多黎各公主號。
“波多黎各公主號”是英國赫赫有名的“白金公爵”亞曆山大.白金漢為紀念其母親波多黎各皇室塔娜莎公主而造。它身長1478英尺，高239英尺，像一頭巨大的白鯨，橫臥在浩瀚的水麵上。
今天是公爵大婚的日子，也是“波多黎各公主號”首航的日子。
公爵邀請了一千名尊貴的客人參加此次處女航，其中不乏王公大臣，名流貴族，商界大亨，學術權威。各界精英，彙集一堂。
二十三點正，遊輪上的所有賓客聚集在十二層的豪華宴會廳內，“波多黎各公主號”啟航儀式正式開始。
耀眼的燈光下，東道主亞曆山大公爵站在大廳正中。
這位歐洲政壇的傳奇人物，約莫四十歲，臉頰修長剛毅，鼻梁英挺，雙目炯炯，透出一股威嚴的王者之氣，舉手投足之間流露出與生俱來的優雅和尊貴。
公爵的臂腕裏，是他美麗的新娘，被譽為“西班牙第一美女”的好萊塢平民影後，阿黛絲.夏莎。此時此刻，她的眼角閃爍著晶瑩的淚光，幸福的微笑在唇邊蕩漾開來。就在今晚，這段曆時九年的坎坷戀情，終於有了一個美滿的結局。 新郎溫情地望著新娘，用世界上最純正的英語宣布： 各位尊敬的來賓，從現在開始，我，亞曆山大.白金漢和我身旁的女士，阿黛絲.夏莎，正式結為夫妻。在今後的日子裏，不論貧窮與富裕，不論疾病與健康，我們將相互依賴，相互扶持，不離不棄。我，亞曆山大.白金漢將用我的整個生命來愛護我的新娘，美麗的阿黛絲.夏莎，我會盡我所能來關懷她，嗬護她，讓她成為天底下最幸福的女人。
說完，他微笑著打開一個鑲滿紅寶石的翡翠匣子，從中取出了一條精美的項鏈。
項鏈用極品白金鍛造而成，雕刻著複古的歌特式花紋，古老神秘，奢華高貴。鏈身鑲嵌著十二顆熠熠生輝的貓眼紅寶石，璀璨奪目。項鏈下端，墜著一枚碩大的血色琥珀，約莫鵝蛋大小，呈水滴狀。濃重妖嬈的紅色中，包裹著蝶翼般輕盈空靈的黑色花紋，宛若一顆放大的血滴，映著如血的殘陽漫天飛舞的落霞，綻放出絢麗奪目的光彩。
它就像一塊巨大的磁石，頃刻吸引了所有人的目光。各色的瞳孔不約而同地睜大，眾人情不自禁地屏住呼吸，臉上露出不可置信的驚訝。
四周是死一般的寂靜，靜得仿佛連空氣都忘記了流動。
“琥珀之王！”三分鍾後，克麗斯汀拍賣行首席拍賣師喬治.潘興奮的呼喊聲打破了這令人窒息的沉默。
這位世界第一的珠寶鑒定師一發話，大廳上下頃刻炸開了鍋。 “天啦！是它！真的是它！” “血琥珀！鳳凰涅磐！” “太美了！太美了！無愧是傳說中的琥珀之王！”
“琥珀之王”是當今世界上最大的琥珀，它有一個美到心碎的名字：鳳凰涅磐。隻有這樣的驚心動魄，才足以形容那種濃烈霸道的美。然而，美麗僅僅是其次，更使它具有傳奇色彩的是，它來自聞名世界的“琥珀屋”，是“琥珀屋”中最美麗最名貴的琥珀。