嶽陽反應最快，追問道：“你是說……這些似鳥龍可以騎？”
胡楊隊長也道：“我想起來了，在非洲，一些部落會用鴕鳥來當代步工具，就像我們騎馬一樣。這些似鳥龍和鴕鳥這麼像，腿又比鴕鳥粗實，想來應該可以騎。隻不過，要經過馴養才行吧！”
張立信心滿滿道：“沒問題！強巴少爺最擅長的就是和動物打交道，特別是雌性動物，沒有他搞不定的。”
嶽陽在一旁大聲響應。
當然，他們最終沒能騎上似鳥龍，不過這段行程中的小插曲，讓所有人津津樂道了好幾天。很多年後，嶽陽再回想起，仍是樂不可支。
這支隊伍，在一片野獸橫行、不見人煙的森林中踽踽前行，一路拾掇著小小的趣事，拋卻恐懼和疲憊，暫忘沉痛和憂傷。用嶽陽的話來說，既然不管多麼悲痛也要向前，那，為什麼不快樂地走呢？
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第五部分 正麵交鋒
第一章 攤牌
轉眼之間，已是來到第二層平台的第十日。
當此時，他們接連三天沒發現溪流，備用水也快用完了。隊伍不得不離開邊緣，向深處走。幸好由邊緣向平台內走入近十公裏，便發現一個可取用水的池塘。
這是一片低窪地，有無數看不見明顯水流的暗溪流入，麵積大概四五平方公裏。
成員們對行程出現了分歧，肖恩認為，附近沒有明顯的水源，這地方有可能是怪獸們的聚居區，取到足夠的水之後，應該馬上撤離。但大多數人認為，眼下天色已晚，就算撤離也不可能回到平台邊緣，同樣需要在密林中宿營。與其在密林中與怪獸遭遇，還不如守著水塘，起碼明天可以帶走更多的飲用水。
從水塘邊緣的勘測結果看，沒有發現大型生物的腳印和屍骨，甚至沒有發現生物活動過的跡象，水塘裏也是一片平靜。呂競男初步判斷，沒有怪獸出沒，至少最近幾日不曾有過，周圍也不太可能有大群的生物存在。
就此，嶽陽做出幾點推論：其一，這個水塘隻是臨時形成的，諸如三層平台或這第二層平台的一場大雨，暗溪彙集在低窪處而形成水塘，一旦雨停下，很快就會消失。其二，彙集成水塘的暗溪在別的地方露出地表，那些地方取水更為方便，所以周圍的生物不會聚集於此，隻是偶爾來。其三，周圍存在著一兩隻可怕的終極獵食者，這裏成為它們的私有水塘，別的生物自然不敢靠近。至於沒有留下痕跡，則是因為地上的泥很軟，就算有足跡也很快就會消失，死亡後的屍骨則沉入了泥下麵。
如果嶽陽的推論正確，待在水塘邊不僅沒有危險，反而還相對安全。張立認為，就算有恐怖的終極獵食者存在，隻需要像以往一樣，布置幾個簡易裝置，便於發現和警報就足夠了。更何況他們有威力巨大的武器，專為對付終極獵食者而準備的。
支持肖恩的觀點的隻有巴桑，他的理由很簡單，這個水塘太安靜了，安靜得不尋常，甚至有些詭異。如果不是萬不得已，他不讚成在此紮營。
要在理性和感性之間做出抉擇稍有難度。沒有人懷疑肖恩的理論和巴桑的直覺，可也同樣沒有人對嶽陽和呂競男的觀點提出反駁。更主要的是，對連續多日缺水的人而言，眼前這個水塘簡直就是一個誘惑，太難以抗拒了。
張立見大家猶豫不決，進一步提出更加完善的陷阱防禦體係，他會在宿營地周圍，水塘旁邊，挖出一個直徑五米以上的圓形隔離溝，裏頭堆放易燃的木料，反正這裏最不缺的就是木材。以汽油為引，踫上緊急情況，隻要點燃火油，便形成絕對屏蔽。