唐琬記得當日自己上門去，嘉義伯夫婦的神色別提多尷尬了。
其實也很容易理解，本來打著主意要娶進門來的兒媳婦人選，且還與士程、士真交好，又算是故舊之女。還沒怎麼圖謀不軌做成翁媳、婆媳呢，就先在小輩麵前丟了好大一個人。
唐琬一字一句誦讀聖旨，下方跪著的趙氏一幹人等個個誠惶誠恐，如遇天災。隻有趙士程跪在趙冕身後，有如意料，對宮中發來斥諭並不意外。
趙士程倒不至於遷怒唐琬，他正換崗，原本應該與唐琬同路一段，但卻有意放慢了動作，待從淨房出來，唐琬早不在了。
唐琬以為趙士程逐漸想開了，卻不知道不過是趙士程被趙士真一番點化調教，改變策略了而已。時至臘月下旬，大周各州郡都關門封路，這一日朝廷封筆，打明日起唐琬不必再每日入宮。
等趙士程的車駕都駛到了街市上，才想起來朝廷已停朝了，到明日他雖還入宮當值，卻是見不到唐琬的人了。這才悔自己沒有跟上去一道走一段，直悔得腸子都青了，但也隻能暗歎自己傻。車駕往趙府緩慢駛去，天空飄下來米粒大的雪花，趙士程又不禁慶幸，老天垂憐，門州諸郡的百姓已經遭了橫禍，一年顆粒無收，這一年的雪並不如何大，門州的百姓應該能過一個不算難過的年了。
等到他再見到唐琬，已是年後了。又是一年上元，士真約了唐家兄妹一起賞燈。
正月十五，上元佳節，別家都在張燈結彩鬧元宵，對於唐家人又有不一樣的意義。這一日，是唐琬及笄之日。
因是年節，日常往來的人家都不便邀請，但唐琬已是京中備受矚目的閨秀。莫說與唐家相熟的人家自要命府中大管事親自登門送上賀禮，就是根本不大相識的人家也遣了人送來賀儀略表心意。
蘇瑤隻邀請了於家、蘇家、江家、布衣伯府等幾家至親好友，為的給女兒圖一個“真心真意”的祝福。
因還有上元節慶，蘇瑤與唐琬說過，儀式會從簡些。唐琬想到蘇元瑾的及笄禮正是在年初一，她還去觀禮呢，蘇府把及笄禮從簡得快剩隻有幾雙筷子就數完的人了。聽蘇瑤這麼說，心中便有數了。
到時辰時，唐琬坐在府裏花廳後邊的東間裏，冬桃侍立一旁陪著說話，一會說到哪位夫人到了大門了，一會又提醒自家主子待會該注意哪些禮儀。
一早的被人拉拔起來，誦經沐浴，換上嶄新的丹色襖裙，一頭秀發自然披覆，散發著桃花香氣。
“不是說簡單些，怎的如此繁瑣呢？”唐琬坐在榻上，蘇瑤不讓她動彈，她隻得老實待著。
外邊報來的客人比她想象的要多。
其實唐琬也知道，一生一次的及笄禮，正好撞上元宵，再如何儉省，爹娘大概都希望能為她辦得正經熱鬧些吧。
不過是呆坐著等，憋悶著沒話找話呢。
當聽到外間丫鬟動靜，唐琬與冬桃相視一笑，道:“是江師嫂來了！”
最後來的，正是江桂華的妻子。