棋界中長期居於領袖地位。相沿至二十一世本因坊秀哉，因時代更替，門中無人接替，秀哉乃將本因坊名義轉讓給日本棋院，本因坊家就此中止。後來日本棋院將本因坊設為錦標，由棋手比賽爭奪，是現代意義的圍棋錦標賽的開始。
韋秀和看著棋譜上棋子的編號，交替地把黑子和白子擺在棋盤上。按照秀策的思路走下去，黑一、三、五在右下角出現了大斜定式，其中暗藏著複雜玄奧的變化，黑白逐漸分化成求厚重和撈實利的格局。這時幻庵的白子好像已經占據優勢。棋書上雖然附有參考圖來說明，但還是不太容易看得懂。留傳於後世的天才們的棋譜，不是他這個業餘二段棋手能夠明白的，鑽研古棋雖說多少能提高棋藝，但最終還是消磨時間而已。
但韋秀和沒有別的事兒!
“耳赤之局! 獨自在這兒鑽研古棋，你的愛好可真與眾不同啊! ”
突然背後有人說話，韋秀和吃驚地回過頭去。
之後，他又一次地吃驚起來，瞪大了眼睛。
杉野社長一邊笑著說，一邊順手反鎖上了門。
“你可真行，我隻不過擺到中盤，你就看出是耳赤之局了。”
這麼說著，韋秀和站了起來，心中不禁又想這也許是理所當然的事。杉野社長在圍棋雜誌社策劃的比賽中，被讓三子後，曾經多次戰勝頂尖的專業棋手。以前聽負責圍棋、象棋的記者說他有業餘六段以上的實力。
杉野把一個外聘職員的椅子拉到棋盤前，坐下後，從棋盒中拿出一個黑子，放在了棋盤上。
“你在開玩笑吧? ”
韋秀和重新坐好後說。
“沒開玩笑，社長也好，失意的職員也罷，下棋的樂趣是一樣的，不是嗎? ”
“我不是那個意思，我是說咱們的水平相差太遠。我的棋力還沒有強到可以跟社長通過抓子猜先對局【注④】的程度。”
【注④】抓子猜先對局：圍棋術語。對局的先後手，由大會抽簽編排或對局前猜先決定。競賽規程對此應作明確表述。猜先的順序是：先由高段者握若幹白子暫不示人。低段者出示一顆黑子，表示“奇數則己方執黑，反之執白”，出示兩顆黑子則表示“偶數則己方執黑，反之執白”。高段者公示手握白子之數，先後手自然確定。雙方段位相同時，由年長者握子。
“你是什麼水平? ”
“二段左右，不過沒有證書。”
“嗯，那麼我讓你四個子吧。”
“六個子。我知道你有八段的證書。”
“那不過是名譽八段而已，咱們報社可給日本棋院提供了不少讚助。”
“那麼取中間，五個子怎麼樣? ”
停了一小會兒，杉野點了點頭。
“好吧，但是得要下快棋。我一點鍾還有客人。”
“知道了，我盡量。”
“還有一個。”
“什麼? ”
“我想跟你賭一賭。”
韋秀和皺了皺眉，他搞不清杉野在想什麼。
“我贏了的話，你得白給我做件事。”
“什麼事? 太難的話我可不幹。”
“很難，不過那是我贏了之後的事。”
“那要是我贏了的話，你給我什麼獎勵呢? ”
杉野輕輕地笑了笑，不過用沒有笑意的眼睛盯著韋秀和說道：“在下次人事調動時，我把你調回社會部，這個怎麼樣? ”
韋秀和開始默默地往棋盤上擺了五個棋子。
這五個棋子的威力確實是巨大的，從序盤到中盤，韋秀和一直占有優勢，不斷地發起進攻。但是意識到劣勢的杉野決定背水一戰，他打人了左邊的黑子地，每手棋都令人窒息、生死攸關。而當不知最佳下法的韋秀和行棋較慢時，杉野就用小聲地咳嗽來催促他。在這樣的催促下，韋秀和放下了棋子。