韋秀和曾經到這裏來采訪過幾次。
和那時相比，栽種在狹窄小院中的丹桂長大了許多，當時看上去很新的灰泥牆壁現在卻顯得衰破不堪，窗下有幾道裂紋，有些地方的灰泥也已經脫落，這些年大概一直沒有修繕過。二十年的歲月，把當初那對年輕夫婦居住的溫馨小家，變成了一個沉悶苦重的地方。
手塚可能沒有記住韋秀和，不過韋秀和見到手塚時卻有一種莫名的感慨。他理成平頭的頭發已經夾雜著幾許白發，下巴處也開始長出了贅肉，不過從麵孔上還依稀可以辨出年輕時的影子。
韋秀和進行了相關的調查後得知，手塚夫婦在丟失夏雄後，一直沒有再要孩子。那個案件之後手塚壯一仍然在造船廠當焊接工，不過幾年前不幸被公司裁員。現在他每天早晚送報紙，白天為快餐店送快餐。而他的妻子則為乳製品公司推銷酸奶。
“他們夫婦又沒有孩子，有這麼多收入應該足夠了。平時他們的生活好像也很節儉……”一個住在附近正在照看孩子的主婦對韋秀和說。
那個主婦的身邊，圍繞著兩個看似雙胞胎的孩子。
她能夠很輕鬆地說出手塚夫婦沒有孩子，可能因為她不知道二十年前發生的事情吧? 因為打工的地方是東西新聞社的銷售店，所以手塚盡管很不情願，還是把韋秀和讓到了家中，不過他卻沒有隱藏對韋秀和來訪的不快之情。他一邊往家中招呼韋秀和，一邊不滿地小聲嘟囔著什麼。
韋秀和進到了挨著門的一間日式房間內。
妻子淺子正在一邊看著電視，一邊戴著眼鏡縫一件男式浴衣。看見韋秀和後，“啊”的一聲，驚慌地站了起來，看著丈夫的臉。
“東西新聞社的人，到咱家來想問問二十年前的那件事。”
“你先跟我說一聲嘛，我還以為是推銷員呢。”
淺子不滿地說，開始收拾起縫紉用具。
“別收拾了，你也坐下協助他的采訪。”
壯一用焦躁的口吻說道，分明是想早點結束這種不愉快的事情，讓韋秀和早點離開。
“二十年前? 就是那件事? ”
淺子問丈夫道，壯一點了點頭。
淺子把臉轉向韋秀和。
“我是東西新聞社的韋秀和。二十年前，咱們見過幾次，你可能不記得了吧。”
“不，我好像還有點印象似的。”
說著，淺子很傷感地笑了笑。
當時她還算是一個比較苗條的少婦，可是現在她的胳膊都快把袖子撐破了。
“我去拿點飲料來。”
淺子說著走出了屋，壯一用遙控器關上了電視。電視機中的笑聲消失後，房間立即被寂靜包圍了。遠處的蟬鳴聲就好似低音伴奏一般，填充到壯一和韋秀和之間。
“她，”壯一開始說了，好像是在指他的妻子，“平靜下來，用了很多年。我也是這樣。自己的孩子被綁架殺害，作為父母的心情是很難用言語表達的。”
“不是還沒有證明被殺害嗎? ”
壯一的嘴角浮現出一絲冷笑：“已經過了二十年了，還能說這話嗎? 犯人死後沒多久，警察就來對我們說就是掘地三尺也要把孩子找到。”
這意味著什麼，誰都明白。掘地三尺，那就是說警方行動時已經開始假設孩子死亡了。
“不過，為什麼現在你們又要調查那麼久遠的事情呢? ”
手塚夫婦好像還不知道九十九的女兒的事情，韋秀和想：“如果是那樣的話，就不告訴他們了吧。雖然他們遲早會知道，不過現在在這裏說這些話，隻能平添兩人的悲傷。”