“沒錯，”千黛邊倒酒邊說，“所以才讓你幫我付錢。”
“幫你付錢？我看你是瘋了！”強尼拍案而起，指著千黛憤然道，“你給我聽著，我現在可以立刻控告你犯了貨真價實的國際性欺詐罪，可以立刻命令你把所有權轉交給我然後滾進監獄，你明白嗎？你這個混蛋日本丫頭！”
“但是拍賣金額不會改變啊。”千黛端著酒走過來，“就算轉交給你，你的預算也絕對買不下那條項鏈吧？”
強尼無言以對，對千黛怒目而視。
“重開拍賣會的話，你和我一定都拚不過那個金發女人。所以要想保住利益，你隻能選擇和我合作。”千黛遞給強尼一杯酒，“況且你能得到的，也不隻是這杯幹邑白蘭地。”
強尼看了看她，接過酒盞問道：“還有什麼？”
千黛沒回答，走到床邊的電話前，按了下免提鍵，撥了幾個號碼說道：“是卡特博士嗎？來一下我的房間。”
沒過多久門外便傳來敲門聲，千黛說了聲進來，一位衣著整齊、提著小型旅行箱的英國青年走進屋內，向千黛微鞠一躬。
千黛點點頭，向強尼介紹說：“這位是安德瑞•卡特，愛丁堡大學的考古學博士，年僅27歲的考古天才，他會告訴你這條甲蟲項鏈不會隻為你賺那點兒可憐的展覽費。”
強尼坐回沙發上，將信將疑地看著安德瑞。
“初次見麵，拉斯朗特先生。”安德瑞行了一禮，抬起臉頰，相貌英俊而沉靜，“我是安德瑞•卡特，霍華德•卡特的曾孫。”
“霍華德•卡特？”強尼攤攤手，“我認識一個和你老爺爺同名的家夥。”
“很榮幸，你認識的就是他。”安德瑞平靜地直視強尼，眼神在燈影中顯得愈加詭異，“他是圖坦卡蒙陵墓的發現者，用一生時間研究‘詛咒’的人。”
強尼的表情驚訝得像吞了隻蟑螂，不過他很快反應過來這個英國人可能是個騙子，於是又變回輕鬆的語氣。
“那真是榮幸極了。”他說，“不過誰能告訴我，你這個天才考古家的孫子為什麼會站在我麵前？”
“拉斯朗特先生，”安德瑞沒有回答，徑直問道，“你相信詛咒麼？”
“完全不信。”
安德瑞頷首，又問道：“那麼，如果我說有人曾經將它當作一個科學課題研究，你會相信麼？”
“沒準會有這種蠢貨。”強尼聳聳肩，“不過幹這種事需要錢，蠢貨通常沒錢。”
“我倒認識不少這樣的蠢貨。”安德瑞說著調好旅行箱的密碼，將它打開，“拉斯朗特先生，有件東西請你過目。”他從夾層裏取出一個牛皮文件夾放在桌上。
強尼疑惑地翻開一看，裏麵是數十張破損不堪的木漿紙，上麵用鋼筆畫著一幅幅金字塔、獅身人麵像、埃及壁畫的草圖，旁邊的空白裏排滿了用鉛筆書寫的公式和資料。
“這是什麼？”強尼邊翻邊問。
“德鮑爾研究所1937年的部分研究資料。”安德瑞說，“德鮑爾研究所是前捷克斯洛伐克的秘密研究機構，專門研究古埃及人所使用的神秘能量——Pyramidricity，也就是‘金字塔能’。這是對古埃及建築中各種形式的神秘能量的一個統稱。”
“德鮑爾研究所？”強尼把資料往玻璃茶幾上一扔，“這群家夥有政府頒發的經營執照麼？”
“當然沒有。”安德瑞平靜地說，“德鮑爾研究所是前捷克斯洛伐克的私人機密機構，不隸屬於任何政府、學院或商業集團，全世界知道它存在的人不超過二十個，所以你不可能期待它像麥當勞一樣擁有營業執照。”
“好吧，”強尼蔑笑著歎了口氣，露出聽孩子撒謊